Disney's Mulan-remake wordt geen musical (en dat is maar goed ook)

Disney's aankomende live-action remake van Mulan zal naar verluidt geen musical zijn zoals het origineel, maar het hoeft er ook niet een te zijn om te slagen. The Walt Disney Company heeft onlangs de eerste trailer uitgebracht voor hun nieuwe kijk op Mulan tijdens het week-end. Nieuw-Zeelandse regisseur Niki Caro van Walvisrijder roem leidt tot wat de 16e live-action remake zal zijn die de studio heeft uitgebracht, en de verwachtingen zijn hooggespannen. De film uit 1998 was de 7e meest winstgevende film van zijn jaar, en die van 2020 Mulan heeft naar verluidt de hoogste budget van alle live-action remakes van Disney.

De Mulan aanhangwagen werd positief ontvangen en toonde wat een nieuwe kijk op het materiaal lijkt te zijn die meer gemeen heeft met de originele ballad van Hua Mulan dan Disney's geanimeerde herinterpretatie ervan. Dat heeft echter een aantal fans teleurgesteld. De afwezigheid van geliefde fan-favoriete personages zoals Shang en Mushu bleken de belangrijkste gespreksonderwerpen te zijn, met als resultaat "Mushu" wereldwijd trending op Twitter. Wat het belangrijkste knelpunt is gebleken, is het gebrek aan nummers.

Er is veel berichtgeving en geruchten geweest over het al dan niet aannemen van Mulan zal daadwerkelijk de muzikale nummers bevatten uit de originele Disney-film. Het meest recente woord heeft beweerd dat de nummers alleen als instrumentale versies in de film te zien zullen zijn. Dat betekent geen moment waarop Mulan 'Reflection' zingt, geen nieuwe versie van 'True To Your Heart' en geen karaoke-ready meezinger van 'I'll Make a Man Out of You'. Gezien hoe populair veel van deze nummers tot op de dag van vandaag zijn, is het geen verrassing dat sommige fans het jammer vinden dat ze niet te zien zullen zijn in een epische live-action productie. Het kan echter uiteindelijk een van de slimmere beslissingen zijn die over deze film worden genomen. De nieuwe Mulan hoeft of hoeft geen musical te zijn.

Mulan heeft niet genoeg geweldige nummers om een ​​musical te zijn

Disney heeft tientallen jaren besteed aan het opbouwen van een zeer indrukwekkende discografie van iconische en alom geliefde muziek. Het is een van de dingen die een Disney-film echt definieert en is sinds hun speelfilmdebuut, Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen. Deze nummers hebben de studio enorm veel geld opgeleverd en waren een belangrijk onderdeel van hun branding, evenals een van de dingen die veel van deze films in de eerste plaats tot zo'n succes hebben gemaakt. Wat is Bevroren zonder "Let It Go"?

Mulan heeft een aantal goede nummers. "I'll Make a Man Out of You" is misschien wel een van de meest pakkende Disney-nummers ooit geschreven, terwijl "Reflection" een topballad blijft. Het is echter geen film vol hit na hit, vooral niet als je het vergelijkt met andere Disney-hits uit dezelfde tijd. De Leeuwenkoning, heeft bijvoorbeeld een soundtrack waar elk nummer geliefd en gedenkwaardig is en een eigen leven is gaan leiden na de release van de film. Hetzelfde geldt voor Aladdin en Schoonheid en het beest. De hele Mulan soundtrack heeft niet hetzelfde niveau van nostalgische thrall voor fans van die demografie dan zijn Disney renaissance soort. Dat wil niet zeggen dat de nummers slecht zijn, maar het is geen lei van muziek die stevig genoeg is om een ​​hele muzikale structuur te rechtvaardigen.

Mulan zou beter zijn zonder de muziek

De versie uit 1998 van Mulan zoals gemaakt door Disney is een vreemd beest. Zoals de meeste films uit de Disney-renaissance uit de jaren 90, is het gebaseerd op reeds bestaand materiaal, maar het was geen verhaal dat zo bekend zou zijn geweest bij het Amerikaanse en blanke publiek. De Ballade van Hua Mulan werd voor het eerst getranscribeerd in een verzameling Chinese ballads in de 6e eeuw en, sindsdien is het een culturele steunpilaar geweest, met veel film- en televisieaanpassingen die in de loop van de tijd zijn gemaakt tientallen jaren. Het was logisch dat Disney hun eigen versie van het verhaal wilde hebben op een moment dat ze dat graag wilden krijg weer voet aan de grond op de snelgroeiende Chinese entertainmentmarkt na een korte schorsing van de land. Het eindresultaat is een populaire film, maar wel een die nog steeds erg Amerikaans is en daardoor wat onwennig.

Zoals bij alle Disney-achtige bewerkingen van klassieke verhalen en wereldculturen, werden de basisstructuur en thema's van de Hua Mulan-ballad omgevormd tot passen bij het merk van het bedrijf, en verzacht op een manier die het verhaal meer “universeel” maakte, wat in die tijd vooral betekende dat het verteerbaar moest worden voor de veronderstelde meerderheid = blank Amerikaans publiek (zie de afbeelding van de Arabische en Midden-Oosterse cultuur als een homogeen mengelmoes van verschillende plaatsen en ideeën binnen Aladdin, of hoe Belle's Frankrijk in Schoonheid en het beest is een checklist van Franse stereotypen). Voor Mulan, dat betekende een cast van stemacteurs met Amerikaanse accenten, de toevoeging van een brutale pratende dieren-sidekick (nog een van Disney's favoriete stijlfiguren), en veranderingen in het verhaal waardoor het meer op een Disney sprookje, zoals de toevoeging van een “Ik wil iets meer” stijlnummer om de hoofdpersoon nieuwe motivaties te geven. Soms werkt het, en soms is het een merkbaar ongemakkelijke pasvorm voor dit verhaal. Het is ook een twijfelachtige beslissing vanuit een cultureel toe-eigenend standpunt, en een die Disney in de toekomst misschien graag wil vermijden.

De nieuwe Mulan film heeft de kans om iets te zijn dat Disney tegenwoordig niet zo veel doet: een volledig actiedrama op grote schaal. Zeker, de focus van de trailer ligt veel meer op epische veldslagen en vechtsporten dan op het beproefde Disney-framework dat hen in het verleden zo goed heeft gediend, en dat is een goede zaak. Het originele verhaal kan het beste worden gediend door een stilistische en thematische benadering die meer trouw is aan de beoogde thema's dan die welke Disney in de geanimeerde aanpassing heeft gebruikt.

Disney-fans hebben nog steeds de originele film

Wat er ook gebeurt met de live-action remake, Mulan want een musical gaat nergens heen. Een nieuwe film zal de andere niet uit de geschiedenis verwijderen. Dat lijkt een neerbuigend punt om te maken, maar gezien hoe overstuur sommige fans waren over de nieuwe creatieve richting van de remake, voelt het de moeite waard om te maken. Veel fans hebben zich afgevraagd wat het nut van deze remakes is als ze zo dicht bij het origineel liggen. Soms voelen ze als een shot-voor-shot herhaling van de animatiefilms, tot en met camerahoeken, dialoog en productieontwerp. Disney-remakes deze films meer voor de versterking van het oorspronkelijke merk dan de mogelijkheid om nieuwe creatieve richtingen in te slaan. Het is een tweesnijdend zwaard: wat hen de meeste kritiek oplevert met deze live-action-remakes, is ook wat hen het afgelopen decennium zoveel geld heeft opgeleverd.

Het is echter nog steeds in het belang van Disney om hun bedrijfsmodel te diversifiëren en af ​​en toe van de norm af te wijken, al was het maar omdat het publiek onvermijdelijk ziek wordt van dezelfde oude formules (het gebeurde in de jaren '90 met de animatie-renaissance, na alle). Een film als de nieuwe Mulan remake zal een heel specifiek publiek en zakelijke bedoelingen in gedachten hebben, en de kans is groot dat het geen waargenomen meerderheids blank Amerikaans publiek is. Als je een iconisch stukje Chinese cultuur gaat aanpassen aan een blockbuster-demografische groep, levert dat alleen maar op zin om het aan te passen voor de grootste kassamarkt ter wereld die ook erg bekend zijn met zei verhaal. Eindelijk een film als Mulan moet meer zijn dan een herkauwen van het Disney-eigendom, en als een van hun meest iconische eigendommen de basis stevig genoeg heeft om de verwijdering van de muzikale structuur te overleven, dan is het deze wel.