Bachelor: Waarom Flavor Flav de eerste zwarte lead was, niet Matt James
Toen Matt James was? aangekondigd als de eerste zwarte lead van De vrijgezel vorig jaar dachten veel fans dat het een langverwachte stap was in de richting van vooruitgang in de franchise. Maar was Matt echt de eerste die de weg vrijmaakte voor zwarte mannelijke romantische leads? Kijkers vergeten vaak de sensationele VH1-realityshow uit het midden van de tijd, Smaak van liefde, met de excentrieke rapper Flavor Flav. De show was zeker niet zonder problemen, maar in zekere zin bleek de excentrieke datingreeks in de jaren 2000 progressiever dan De vrijgezel was meer dan een decennium later.
De vrijgezel debuteerde in 2002 en in 2020 was het overduidelijk hoe absurd het was dat de show nooit een Black Bachelor had uitgebracht. 2020 was een bijzonder tumultueus jaar, en kwesties met betrekking tot raciale ongelijkheid stonden voorop en centraal op een manier waarop ze niet veel te lang waren geweest. Toen ABC Matt James aankondigde als de volgende Bachelor, zagen velen het als: een reflexmatige reactie op verhoogde eisen
In 2006, Smaak van liefde première op VH1. Drie seizoenen lang werden de kijkers weggeblazen door de trashy realityshow. Terwijl De vrijgezel was nog steeds diep problematische raciale vooroordelen vertoont, VH1 maakte een zwarte rapper de hoofdrol van hun meest populaire datingshow. Volgens Pagina zes, het netwerk heeft zelfs overwogen om de show een naam te geven "De zwarte chelor,” verwijzend naar het feit dat het destijds praktisch een grap was in de industrie dat ABC nooit een Black Bachelor zou casten.
Zo belachelijk als Smaak van liefde was, was het nog steeds veel progressiever dan De vrijgezel op meerdere manieren. De cast van de drie seizoenen van de show was destijds een van de meest diverse voor een datingshow. De meerderheid van de deelnemers, waaronder reality-tv-goud Tiffany "New York" Pollard, waren gekleurde vrouwen en veel rassen waren vertegenwoordigd. Er is ook het belangrijke feit dat de show een zwarte man bevatte die met vrouwen van meerdere rassen uitging, en dit openlijk vierde. Dat is niet iets dat ABC nog 15 jaar zou doen.
Dat wil niet zeggen dat Smaak van liefde was op zich niet problematisch. De serie leunde in moeilijk met negatieve en schadelijke zwarte stereotypen over de deelnemers en Flavor Flav zelf. De excentriciteiten en flamboyantie van de hoofdrolspeler werden vaak voor de lol gespeeld en veel deelnemers werden gemanipuleerd in de "boze zwarte vrouw"stereotype. Vrouwenhaat was ook hoogtij in de serie, zoals Flavor Flav die zijn deelnemers soms vernederende bijnamen gaf in plaats van hun echte namen te leren.
Daarom De vrijgezel franchise eindelijk ingestort en een zwarte mannelijke hoofdrol heeft uitgebracht, betekent niet dat de serie nog steeds geen grote, systemische problemen heeft met betrekking tot ras. Veel van de show's aluin hebben de franchise aan de kaak gesteld om niet meer te doen om de serie diverser en inclusiever te maken, zowel voor als achter de camera. VH1 kreeg duidelijk de druppel op ABC als het ging om het casten van een zwarte man in een romantische rol in een datingshow. Reality-tv als geheel heeft nog een lange weg te gaan als het gaat om nauwkeurige weergave en representatie van een breder scala aan rassen en culturen, maar er is duidelijk vooruitgang geboekt bij zelfs de meest nietsvermoedende plaatsen.
Bron: Pagina zes, Reddit
Getrouwd op het eerste gezicht: geruchten over dating met Bao & Zack verklaard
Over de auteur