Aquaman versloeg Marvel's Namor op de grappigste manier
Toen de twee stripboekkoningen van Atlantis, Waterman en Namen, kwam in de jaren 90 op de hak, de eerste liep op hilarische wijze zegevierend weg. Ondanks het feit dat Aquaman van DC Comics is en Namor van Marvel, waren beide personages… samengebracht in een inter-company cross-over tussen de twee stripuitgevers, en toegestaan om het te verslaan uit.
Terwijl wonder en DC-strips jaren geen goede crossover hebben gehad, waarbij voormalig DC-uitgever Dan DiDio beweerde dat dergelijke crossovers "daden van wanhoop”, hadden de twee bedrijven in het verleden al vaker samengewerkt. Terwijl de twee bedrijven eerst samenwerkten aan een bewerking van MGM's De tovenaar van Oz film, hun eerste cross-over met superhelden in 1976 bevatte hun meest populaire personages, Superman en Spider Man, en kreeg de toepasselijke titel Superman versus The Amazing Spider-Man. Na het succes van dit nummer, gingen Marvel en DC door met het maken van verschillende andere crossover-strips, waaronder een vervolg op de Superman/Spider-Man-crossover, evenals team-ups met de
Verwant: Aquaman mag een Marvel Namor-film niet in de weg staan
In 1996 onthulden Marvel en DC Comics hun nieuwste crossover, met de toepasselijke titel DC versus Marvel Comics, waar populaire personages van beide bedrijven met elkaar zouden vechten. De plot van de strip betrof het Marvel- en DC-universum, voorgesteld als twee kosmische tweelingen, die voor het eerst in eeuwen met elkaar in conflict kwamen. Dit resulteert in karakters uit de twee universums die overgaan in de andere. De Ben Reilly-versie van Spider-Man werkte bijvoorbeeld bij de Daily Planet met Clark Kent, wat resulteerde in een hilarische uitkomst. De twee broers besluiten een wedstrijd te houden om te beslissen welk universum vernietigd zou worden, waarbij de superhelden uit elk universum om te vechten in een-op-een gevechten totdat de andere held onbekwaam was, met als algemene winnaar het universum met de meeste overwinningen. Veel van deze gevechten, waarvan sommige toegestaan fans om te stemmen over het resultaat, betrokken personages met vergelijkbare krachten die vechten, zoals De flits en Quicksilver, om te laten zien welke sterker was. Eén zo'n gevecht was tussen Aquaman en Namor, beide koningen van de versie van Atlantis in hun respectieve universum, en beiden goed thuis in onderzeese gevechten.
Hun gevecht begint in het tweede nummer van de serie, waarin Aquaman en Namor onder water vechten, beiden in staat om elkaars slagen te ontwijken en grappen uit te wisselen. Namor krijgt echter de overhand en slaat Aquaman uit de zee en op het nabijgelegen land. Wanneer Namor Aquaman inhaalt, smeekt hij laatstgenoemde om het gevecht op te geven, zodat ze zich kunnen hergroeperen met de andere helden en een plan kunnen bespreken om aan hun huidige hachelijke situatie te ontsnappen. Aquaman weigert echter om achteruit te gaan en gaat verder met het verstrikken van Namor met zijn beruchte harpoenhand en zijn onbreekbare koord. De twee blijven grappen uitwisselen, waarbij Namor opgewonden raakt over Aquamans, meer ontspannen en grappen makend gedrag, waarbij Namor Aquaman ervan beschuldigt geen respect te tonen voor hun duel. Net als Namor zich realiseert dat hij niet volledig arbeidsongeschikt is, roept Aquaman een orka uit de nabijgelegen oceaan op om Namor te verpletteren en hem arbeidsongeschikt te laten. Aquaman vertelt vervolgens de vermoedelijk bewusteloze Namor dat de reden dat hij verloor is omdat "hij te nobel was om vals te spelen."
Hoewel Aquaman in deze situatie de overwinnaar was, besloten de twee universums uiteindelijk om elkaar niet te vernietigen, maar in plaats daarvan samen te smelten en de Amalgaam universum, die een combinatie van DC en de beroemde helden van Marvel bevatte. Ondanks de uitkomst van deze cross-over vragen velen zich af of Aquaman onder verschillende omstandigheden Namor echt zou kunnen verslaan. In dit specifieke geval leken beide personages onder water gelijk op elkaar te passen, waarbij Namor de eerste slag op Aquaman landde. Namor smeekt Aquaman ook om zich over te geven, wat aangeeft dat Namor misschien terughoudend was en op zoek was naar een meer diplomatieke oplossing voor het gevecht. Aquaman versloeg Namor ook met zijn harpoenhand die, als hij destijds niet over die specifieke uitrusting beschikte, zou hebben voorkomen dat Namor door de orka werd verslagen. Als de walvis niet in de buurt was geweest, had Aquaman het gevecht misschien helemaal niet gewonnen, want dat was het wezen dat Namor echt onbekwaam maakte. Maar ondanks Aquaman's bekentenis van "vals spelen", door gebruik te maken van alle apparatuur en bevoegdheden die hij op dat moment tot zijn beschikking had, konden de strijd en het resultaat inderdaad als eerlijk worden beschouwd.
Hoewel het altijd interessant is om favoriete helden van fans tegen elkaar te zien vechten, aangezien er zoveel incarnaties van elk personage zijn, lijkt het onmogelijk om één definitieve winnaar te hebben. Bijvoorbeeld, terwijl de incarnatie van Aquaman uit de jaren 90 met zijn harpoenhand in dit geval de incarnatie van Namor uit de jaren 90 misschien heeft verslagen, geldt dit misschien niet voor de Aquaman uit de jaren 70. De context van het gevecht is net zo belangrijk als de personages en hun incarnaties, want een gevecht op het land kan anders uitpakken dan een gevecht op zee. Toch blijft het debat over welke held over de ander zou zegevieren in de strijd, vooral tussen helden van verschillende bedrijven, is altijd een leuke discussie tussen fans van superheldenstrips vanwege de verschillende factoren die betrokken. Hoewel een echte cross-over tussen twee bedrijven misschien niet snel zal plaatsvinden, zijn stripschrijvers, met name Donny Cates en Gail Simone, pleiten voor een nieuwe DC/Marvel-crossover evenement. In feite is een dergelijke cross-over gesuggereerd in Doomsday Clock en de stroom Thor strip, wat zou kunnen duiden op een andere houding dan die van DiDio jaren geleden. Of de koningen van Atlantis in de nabije toekomst weer zullen vechten, valt nog te bezien, maar hopelijk zullen er in het belang van Namor geen harpoenhanden of orka's zijn bij hun volgende ontmoeting.
The Death of Nightwing is nog steeds een van DC's meest controversiële