Dirty Money: wat de documentaire van Netflix weglaat over Wells Fargo

Het fiasco van de Wells Fargo-accountfraude is de focus van de première van het tweede seizoen van Netflixoriginele documentaire serie Vies Geld, maar de show vertelt niet het hele verhaal. Van de oorsprong in de postkoetsbusiness (die het heeft voortgezet als onderdeel van zijn branding tot het heden) tot de relatief risicomijdende praktijken waardoor het kon overleven de Grote Recessie relatief ongedeerd, had Wells Fargo de reputatie rechtdoorzee, standvastig en verstandig te zijn. Dat veranderde allemaal in 2016 toen het Consumer Financial Protection Bureau de bankgigant een boete van $ 185 miljoen oplegde, waarmee nationale aandacht werd gevestigd op: rapporten die al jaren de kop opstaken over de giftige, moordende cultuur die schuilging achter de volkse, volledig Amerikaanse afbeelding.

Volgens deze rapporten oefende het bedrijf enorme druk uit op individuele filiaalmedewerkers om hoge verkoopquota te halen door middel van: cross-selling, een brancheterm om klanten ertoe aan te zetten meerdere producten van één instelling te kopen om ervoor te zorgen dat ze blijven patronaat. In het geval van Wells Fargo betekende dit het aanmoedigen van nieuwe of bestaande klanten om meerdere rekeningen te openen, maar het agressieve en meedogenloze bedrijf cultuur resulteerde in filiaalmedewerkers - wanhopig om hun quota te halen - frauduleuze rekeningen te openen door middel van vervalsing en anderszins manipulatief gedragingen.

Zwart geld beschrijft deze praktijken, waaronder het aanmoedigen van werknemers om creditcards te openen zonder toestemming van de klant, hun vrienden te vragen en familie om talloze overtollige accounts te openen en te profiteren van niet-Engelssprekende klanten die mazen in de privéarbitrage gebruiken werkwijze. Verschillende voormalige werknemers van Wells Fargo die activisten zijn geworden, worden uitgebreid geïnterviewd en het verhaal van de aflevering is gestructureerd rond hun ervaringen. Er is echter veel meer aan het verhaal dan wat deze personen vertellen.

Navajo Nation vs. Wells Fargo

In 2017 heeft de Navajo Nation een rechtszaak aangespannen tegen Wells Fargo bij zowel tribale als federale rechtbanken, waarbij hij beschuldigde van de bank die zich specifiek heeft gericht op en misbruik heeft gemaakt van enkele van de meest kwetsbaren in de gemeenschap leden. Volgens de Huffington Post, beweert de rechtszaak dat werknemers van Wells Fargo niet-Engelssprekende ouderen hebben misleid door te weigeren hun cheques te verzilveren, tenzij ze Wells Fargo-spaarrekeningen hadden geopend. De bank moest in augustus 2019 $ 6,5 miljoen aan schadevergoeding betalen - een minuscuul bedrag voor de enorme bank - aan de Navajo Nation. Zwart geld heeft betrekking op andere gevallen waarin Wells Fargo taalbarrières heeft uitgebuit, zoals het toestaan ​​van filiaalmedewerkers om namens Spaanssprekende klanten te vertalen bij het openen hun rekeningen maar weigerden dezelfde klanten toe te staan ​​misstanden te melden zonder hun eigen tolk in te huren, maar de juridische strijd van de bank met de Navajo-gemeenschap ging onnoemelijk.

Wells Fargo Wrakken CV's

Zwart geld raakt aan de enorme opluchting en rechtvaardiging die werden gevoeld door ontslagen Wells Fargo-werknemers toen het nieuws over de giftige cultuur van hun voormalige werkgever de reguliere media bereikte. Werknemers die waren ontslagen omdat ze hun quota niet haalden, waren gerustgesteld om te weten dat het probleem bij Wells lag Fargo en niet zij, en waren opgelucht dat vrienden en familie eindelijk zouden begrijpen wat er mis ging met hun werkgelegenheid. De voormalige medewerkers geprofileerd in de Netflix-documentaires waren voor het grootste deel individuen die protesteerden tegen hun voormalige werkgever en pleitten voor de rechten van bankmedewerkers. Ondanks hun inspanningen hebben duizenden andere ontslagen stafleden echter nog steeds moeite met het vinden van werken ondanks wijdverbreide onthulling van de meedogenloze sfeer van het bedrijf en schaamteloos frauduleus praktijken. Volgens WSJ, werknemers die Wells Fargo heeft ontslagen, hebben permanente zwarte vlekken op hun openbare registers en het proces voor betwisting ze zijn zwaar - ze vereisen tijd, geld en middelen die de gemiddelde werkloze bankmedewerker noodzakelijkerwijs ontbreekt.

Het is niet alleen Wells Fargo

Zwart geld benadrukt Wells Fargo's voorheen brandschoon, vriendelijke imago in vergelijking met de duidelijk koude, vervreemde reputatie van vergelijkbare instellingen om de meedogenloze en roofzuchtige praktijken te benadrukken die achter de sluiting van Wells Fargo plaatsvonden deuren. Het zou daarom geen verrassing moeten zijn dat Wells Fargo niet de enige bank was die dergelijke tactieken gebruikte om hun aantal te vergroten en succesvoller te lijken dan ze waren, maar Zwart geld vergeet niet te vermelden dat consumenten zelfs nu nog het risico lopen op dergelijke manipulatie, zelfs bij andere banken. Volgens een Reddit-gebruiker die een decennium aan ervaring in het bankwezen aanhaalt, exact dezelfde manipulatieve verkooptactieken en regelrechte fraude die door Wells Fargo zijn begaan en onderzocht in Zwart geld zijn gebruikelijk bij andere banken. De show wijst erop dat cross-selling zo wijdverbreid is in de financiële wereld dat banken "vertrouwensbeoordelingen" krijgen op basis van hun cross-selling-ratio, maar er niet in slagen om vermelden dat deze cijfers over het algemeen opgeblazen weerspiegelingen zijn van dezelfde onsmakelijke praktijken die hebben geleid tot de valse reputatie van Wells Fargo en de daaropvolgende val van elegantie.

Ironisch genoeg legt Wells Fargo's nadruk op zijn oorsprong in Westward Expansion - die bedoeld was als volks en gezond - sluit helaas goed aan bij de hedendaagse mishandeling van de Navajo-gemeenschap door de bank. Het harteloze ontslag van werknemers wiens frauduleuze praktijken het directe gevolg waren van een agressief bedrijf cultuur waarvan topmanagers weigerden eigenaar te worden, is die voormalige werknemers blijven achtervolgen deze dag. Dat Wells Fargo niet de enige is die actieve oplichting van zijn klanten aanmoedigt, is niet verwonderlijk gezien het feit dat: zijn peer-instellingen hebben de wereldeconomie aan het eind van de jaren 2000 getankt als gevolg van een vergelijkbare scheve prioriteiten. Alleen omdat Wells Fargo niet specifiek de schuld kreeg de Grote Recessie, betekent niet dat het zijn klanten boven de bottom line waardeert. Deze ziekten zijn sectorbreed.

Zwart geld doet het goed om het Wells Fargo-schandaal samen te vatten voor degenen die zich herinneren dat ze erover in het nieuws hoorden, maar niet per se de details kenden. Door sterk de nadruk te leggen op de enorme waarde die de bank hechtte aan haar erfgoed en imago, was het publiek onbekend met de financiële wereld een goed idee krijgen van waarom dit specifieke bankenschandaal opvalt tussen de rest. Wells Fargo werd gezien als niets, zo niet betrouwbaar; zijn hele merkstrategie was in wezen: "we zijn niet zoals andere banken." Om te horen dat het in feite net zo bedrieglijk en resultaatgericht was als andere vergelijkbare financiële instellingen, was een verrassing voor zelfs degenen die het meest verankerd waren in de wereld van high finance. De serie laat echter informatie weg of verdoezelt deze die het schandaal in een betekenisvolle institutionele en historische context plaatst.

Titans: wat Raven doet met vogelverschrikker in de finale van seizoen 3

Over de auteur