Recensie 'The Duff'

De Duff maakt tijdig opmerkingen over eigenliefde, lichaamsbeeld en moderne relaties, maar slaagt er niet in een tienerdramaklassieker te worden.

Bianca Piper (Mae Whitman) navigeert al jaren met succes door de zielverpletterende gangen van de middelbare school. Zij aan zij met haar twee beste vrienden, Casey (Bianca A. Santos) en Jess (Skyler Samuels), is Bianca aangemoedigd om trots te zijn op haar persoonlijke eigenaardigheden, casual stijl en liefde voor klassieke zombiefilms - terwijl ze erin slagen de ijdele meningen van 'pre-celebrity' en pestkop Madison Carter (Bella doorn).

Totdat Bianca's jeugdvriend en schoolvoetbalheld Wesley Rush (Robbie Amell) erop wijst dat ze een DUFF (Designated Ugly Fat Friend), waardoor ze zowel hechte vriendschappen als haar kansen met Toby in twijfel trekt - Bianca's beschaafde (sushi-liefhebbend en gitaarspelend) verbrijzeling. In een poging om te bewijzen dat ze niemands DUFF is, werkt Bianca samen met Wesley (in ruil voor bijles scheikunde) om haar imago opnieuw uit te vinden en haar vroegere duivelse zelfvertrouwen terug te krijgen. Naarmate Bianca echter steeds meer gefixeerd raakt op het bewijzen dat ze geen DUFF is, realiseert ze zich ook dat er een levensveranderende strijd op handen is - een gevecht dat veel groter is dan kattige labels op Urban Dictionary.

Gebaseerd op de gelijknamige roman van Kody Keplinger uit 2010 (die ze schreef in haar laatste jaar van de middelbare school), De DUFF werd aangepast voor het grote scherm door schrijver Josh A. Cagan (Bandslam) en regisseur Ari Sandel (Ga voor het beste). Fans van het boek zullen zeker opmerken dat Sandels behandeling een gestroomlijnde versie is van de gedrukte bron - waarbij veel van de roman's meer melodramatische, en openlijk seksuele, elementen ten gunste van een rechttoe rechtaan verhaal van tiener zelf-empowerment (evenals romantiek). Het boek is geroemd om zijn weergave van moderne tienerrelaties en pesten op de middelbare school, maar het filmverhaal wordt gefilterd door PG-13 komedie-tropen op de middelbare school. Het resultaat? Een met humor gevuld drama voor de huidig middelbare school menigte - sinds De Duff maakt tijdig opmerkingen over eigenliefde, lichaamsbeeld en moderne relaties, maar slaagt er niet in een tienerdramaklassieker te worden (bijv. Makkelijk A, Ze is het helemaal, en 10 dingen die ik haat aan jou).

Zoals aangegeven, bevat het verhaal actuele elementen die zullen resoneren met Generatie Z - van het affect van sociale media over middelbare schoolcultuur tot de eeuwenoude uitdaging om persoonlijke expressie in evenwicht te brengen met populariteit. Maar zoals de meeste Hollywood-producties, De Duff leunt zwaar op popcultuurknikken en periodespecifieke situaties die de film uiteindelijk zullen dateren - omwille van het toegeven aan de huidige publiek ten koste van oudere bioscoopbezoekers of kijkers die de film misschien jaren later bekijken (wanneer Snapchat niet langer een begrip is, voor voorbeeld). Maar hoewel geselecteerde grappen en referenties meer stijl dan inhoud geven, biedt de kern van het verhaal veel waardevol materiaal - vooral omdat Bianca rust en een gezond perspectief vindt op haar DUFF label.

Gelukkig verzamelde Sandel een sterke cast - met grappige, zij het mooie eentonige uitvoeringen van verschillende bekende gezichten: Bella Thorne (Alexander en de Verschrikkelijke, Verschrikkelijke, Geen Goede, Zeer Slechte Dag), Allison Janney (Juno), Ken Jeong (De kater), en Romany Malco (onkruid). Hoewel, ondanks kwalitatief ondersteunend talent, er geen twijfel over bestaat dat Mae Whitman en Robbie Amell helpen om de De DUFF boven het standaard tienertarief. Na als bijpersonage te zijn verschenen in verschillende cult-hit tv-shows en films (Gearresteerde ontwikkeling, Ouderschap, en Scott Pilgrim vs. De wereld), bewijst Whitman dat ze een hoofdrol als Bianca kan dragen. Scherpe komische timing en charmant wit, evenals comfort in haar huid (naast een cast van magere blonde actrices), zorgen ervoor dat Whitman in haar eigen optreden en grotere carrière oefent wat De DUFF predikt.

Dat gezegd hebbende, terwijl Whitman een sterke basis legt in de hoofdrol, zijn de actrice en de film op hun best in combinatie met Amells oprechte en ronduit vertederende kijk op standaard jock-cliches op de middelbare school - als Bianca's jeugdvriend en buurvrouw, Wesley. Zelfs wanneer Whitman en Amell zich inspannen om een ​​paar van de meer melodramatische plotbeats van het verhaal te verkopen, zorgt hun vriendschap op het scherm voor plezierige scherts (en wat frisse wendingen op eerdere tienerdrama-contouren).

Het is bevredigend om een ​​industriehoofdstuk als Whitman te zien (die de dochter van president Whitmore speelde in) Onafhankelijkheidsdag) verdiende tijd in de schijnwerpers, maar Amell steelt bijna elke scène - Wesley verandert van karikatuur in een semi-gelaagd mannelijk contrapunt voor Bianca. De DUFF misschien niet het meest genuanceerde drama van het jaar, maar naast een ronduit boeiende rol in De flits, bewijst het vermogen van Amell om van Wesley een opvallende inzending te maken in een toch al robuuste cast dat de opkomende acteur meer is dan alleen een tv-hartenbreker (of tweede viool aan zijn Pijl- neef in de hoofdrol).

uiteindelijk, De Duff doet weinig af aan het tienerdrama-formaat, maar biedt tegelijkertijd waardevolle (zij het meestal oppervlakkige) updates van tijdloze genre-tropen voor huidige PG-13-kijkers. Hoewel het het tienerfilmwiel niet opnieuw uitvindt, De Duff raakt nog steeds intieme onderwerpen die het waard zijn om opnieuw te bekijken - vooral in een cultuur die steeds meer geobsedeerd is geraakt door sociale perceptie. Om die reden zal de film van Sandel waarschijnlijk geen oudere bioscoopbezoekers winnen die soortgelijke verhaallijnen hebben gezien eerder verkend, vooral binnen de periferie van hun eigen middelbare schoolervaring, maar in termen van algemene executie, De Duff is een succesvolle aanpassing - en zou vermakelijk (en herkenbaar) kijkplezier moeten bieden aan het beoogde publiek.

AANHANGWAGEN

_____________________________________________________________

De Duff duurt 130 minuten en is beoordeeld als PG-13 voor grof en seksueel materiaal, wat taal en tienerfeesten. Speelt nu in de bioscoop.

Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder.

Eens of oneens met De Duff beoordeling?

Onze beoordeling:

3 van de 5 (Goed)

Alicia Silverstone deelt TikTok over hoe ze zich schaamde als Batgirl

Over de auteur