Cobra Kai seizoen 2 recensie

De grootste verrassing van de originele serie van YouTube Premium Cobra Kai was hoe succesvol het was in het kapitaliseren van nostalgie naar de Karate kind zonder er volledig op te vertrouwen. De terugkeer van de originele castleden Ralph Macchio en William Zabka voor een tv-serie van een half uur op a prille streamingdienst zag er aanvankelijk uit alsof het een ironische grap zou worden de Coming-of-age hit uit de jaren 80 die een franchise lanceerde. In plaats van te dollen met hijskranen en trainingsmontages voor het schilderen van hekwerken, was de serie oprecht geïnteresseerd in het leven van Daniel LaRusso. (Macchio) en Johnny Lawrence (Zabka), en hoe een enkele trap in het gezicht de volgende 30 jaar van hun leeft.

Maar in het geval van Cobra Kai, oprechtheid vertaalt zich niet in humorloosheid. In feite is de bereidheid van de show om in komedie te leunen en af ​​​​en toe de draak te steken met zowel Johnny als Daniel misschien de reddende genade. De push-pull van twee concurrerende vechtsportfilosofieën, aangevoerd door twee heel verschillende mannen, had kunnen resulteren in een aanmatigend moralistische of belachelijk zoete boodschap, maar zoals de serie (en makers Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg en Josh Heald) heeft aangetoond van in het begin is het erg bezig met het vinden van de juiste balans met betrekking tot zijn kernfilosofieën zonder toevlucht te nemen tot schmaltz om zijn punt over.

Dat wil niet zeggen Cobra Kai is zich niet bewust van de soms ongemakkelijke oprechtheid die heerst in het sportgenre, en zeker niet van de franchise waaruit het is voortgekomen. Er is hier nog steeds genoeg van, vooral in seizoen 2, omdat Daniel's vete met Johnny aanzienlijk is geëscaleerd na Miguel Diaz's (Xolo Maridueña) vuile overwinning op Johnny's zoon, Robby Keene (Tanner Buchanan), in het All Valley Tournament aan het einde van het seizoen 1. Het is nu dojo vs. dojo — of Cobra Kai vs. Miyagi-Do — in een totale oorlog die de toekomst van een aantal kinderen al dan niet als bijkomende schade beschouwt.

Door dit alles heen, maar Cobra Kai heeft een gezond gevoel voor humor en zijn geheime wapen is Zabka's optreden als Johnny, een man die zo vastzit in het verleden dat hij een bijna Rip Van Winkle-achtig bestaan ​​leidt. Tussen zijn ochtendroutine van het slurpen van blikjes Coors en het eten van Slim Jims, het volledig ontwaken en de voortdurende relatie met rock uit de jaren 80, is Johnny Law een licht snack voor de 'call out-cultuur' van vandaag, een man die wacht om 'geannuleerd' te worden. Hoewel de serie het aas van de schurk bengelt met betrekking tot Johnny, duurt het niet het. In plaats daarvan wordt de ogenschijnlijke hoofdrolspeler van de serie een goed voorbeeld van de belangrijkste doorlopende lijn van seizoen 2: de kwestie van tweede kansen en wie, als iemand er een verdient.

Om dat te beantwoorden, Cobra Kai brengt Johnny's oude sensei John Kreese (Martin Kove) terug uit de dood. In plaats van te sterven in de nasleep van het verlies van de Cobra Kai-dojo na de gebeurtenissen van Karate kind, krijgt de stalen ex-soldaat een opnieuw ontworpen verhaal, een waarin hij opnieuw dienst nam en in de tussenliggende decennia wat black-ops-werk deed. Of er enige waarheid is in wat Kreese tegen Johnny vertelt, is bijna naast het punt; de man belichaamt niet alleen het idee van tweede kansen, maar ook het andere overkoepelende seizoensthema van vaders (of vaderfiguren) en hoe hun invloed de toekomst van hun zonen vormgeeft. Of in het geval van Johnny en Daniel, hoe een paar mentoren het leven van hun surrogaatkinderen vormden.

De serie laat dit op verschillende manieren gebeuren, voortbouwend op de dynamiek tussen Daniel en zijn eigen kinderen Samantha (Mary Mouser) en Anthony (Griffin Santopiero), evenals zijn Miyagi-achtige relatie met de vervreemde zoon van zijn gezworen vijand, Robby. Evenzo blijft Johnny's relatie met Miguel evolueren, zoals de onlangs gekroonde All Valley Karate-kampioen moet een beetje nederigheid leren, en ook dat zijn sensei een gebrekkig mens is die gaandeweg leert een rolmodel te zijn langs.

Van de parallelle verhaallijnen van de serie is de Johnny/Miguel-relatie de meest boeiende, en niet alleen omdat de "slechterik" leuker is, maar omdat Cobra Kai heeft Johnny gepositioneerd als het personage met het meeste te verliezen en het meest te winnen. Dat lijkt misschien onmogelijk, gezien waar hij was toen de serie begon, maar alles wat Johnny heeft, alles wat iets voor hem betekent, is pas tot hem gekomen sinds de serie begon. En de grootste bedreiging voor wat Johnny heeft gebouwd is niet Daniel LaRusso en zijn Miyagi-Do; het zijn de basisinstincten van Kreese en Johnny.

Zoals het seizoen probeert aan te tonen door de escalatie van de rivaliteit tussen de twee dojo's en hun respectievelijke sensei, worden slechte mensen niet geboren, maar gemaakt. Deze manier van denken maakt Johnny Lawrence tot een verrassend en bevredigend meeslepend personage, iemand die dat wel is worstelen met de slechte keuzes die hij in het verleden heeft gemaakt, ook al dreigen zijn huidige omstandigheden hem neer te drukken op een soortgelijk pad. Dat Cobra Kai kan dat voor elkaar krijgen, terwijl een vermakelijke mix van komedie en drama in een pakket van een half uur een ander voorbeeld is van hoe de serie de verwachtingen blijft tarten.

Cobra Kai seizoen 2 is vanaf 24 april exclusief te streamen op YouTube Premium.

The Mandalorian S2: 4 nieuwe Star Wars Black Series-figuren onthuld [EXCLUSIEF]

Over de auteur