Hoe SpongeBob SquarePants-film de show bijna beëindigde

De SpongeBob SquarePants-film was bijna SpongeBob's laatste avontuur, maar Nickelodeon had grotere plannen voor hem en de rest van Bikinibroek. Spongebob Squarepants is gemaakt door Stephen Hillenburg, docent mariene wetenschappen en animator, en maakte zijn officiële debuut op Nickelodeon in 1999. De show is sindsdien een van de langstlopende Amerikaanse animatieseries en de meest succesvolle geworden Nicktoon, met 13 seizoenen en tellen. SpongeBob en vrienden zijn ook uitgebreid naar andere media, met name film, met tot nu toe drie avonturen op het grote scherm.

Spongebob Squarepants volgt de dagelijkse avonturen van het titelpersonage en zijn vrienden uit de onderwaterstad Bikini Broek, zoals Patrick Star en Sandy Cheeks, zijn buurman Octo Tentacles en zijn baas Mr. Krabs. De show heeft ook een aantal vijanden geïntroduceerd, met name Plankton, wiens missie het is om: steel de geheime formule van de Krabby Patty. Planktons obsessie ervoor was de aanleiding voor het verhaal in SpongeBob's eerste film, De SpongeBob SquarePants-film, uitgebracht in 2004.

In het, Plankton komt met een plan dat zou hem in staat stellen de geheime formule te stelen, meneer Krabs in diskrediet te brengen en de wereld over te nemen - het enige wat hij hoefde te doen was de kroon van koning Neptunus stelen en meneer Krabs erin luizen. Om zijn baas te redden gaan SpongeBob en Patrick naar Shell City om de kroon op te halen, maar ze stuiten op een aantal obstakels. Het einde van De SpongeBob SquarePants-film zag SpongeBob zijn onvolwassenheid omarmen en Bikinibroek redden, wat er vervolgens toe leidde dat meneer Krabs hem promoveerde tot manager van de Krokante Krab 2. Het is een goed einde van het verhaal van SpongeBob, en dat komt omdat de film bedoeld was als het einde van Spongebob Squarepants.

Nadat het derde seizoen was voltooid, gingen Hillenburg en het team van de show op een "zelfopgelegde pauze" om aan de film te werken, met Nickelodeon uitbreiding van de programmering van het derde seizoen om de vertraging te dekken. Toen de productie van de film was voltooid, wilde Hillenburg de show beëindigen zodat het niet "de haai zou springen", en vond dat drie seizoenen genoeg waren voor een serie als Spongebob Squarepants. Nickelodeon had echter andere plannen voor de show en wilde meer afleveringen produceren, vooral na de "opgebouwde vraag" die gepaard ging met de bovengenoemde onderbreking. Als gevolg hiervan nam Hillenburg ontslag als showrunner van de serie, waarbij Paul Tibbitt het overnam.

Het is ook hierdoor dat de kwaliteit van de serie begon af te nemen. Kijkers merkten dat SpongeBob werd dommer en het algehele gevoel voor humor van de serie is erg veranderd, wat Hillenburg rechtvaardigde door te zeggen dat alles wat daarna komt De SpongeBob SquarePants-film zijn prequels van de film en de eerste drie seizoenen. Uiteindelijk zullen de kijkers beslissen of Spongebob Squarepants had moeten eindigen met de film of later, maar wat zeker is, is dat de populariteit van de show niet al te veel is aangetast en dat er in de nabije toekomst meer SpongeBob zal zijn.