Obsidian Dev: Deadlines van uitgevers zijn de reden voor Buggy Games

Obsidian-entertainment, de ontwikkelaar achter Pillars of Eternity II: Deadfire en andere RPG-hits, het is bekend dat ze bij de lancering games met een paar bugs uitbrengen. Volgens ontwerpdirecteur Josh Sawyer zijn die problemen echter niet de schuld van de studio, want net zoals ze het product zijn van deadlines van uitgevers die de ontwikkelingstijd verkorten en beperken planning.

Obsidian-entertainment is een van de beste western-RPG-studio's ter wereld, met een gamesbibliotheek die niet alleen de veelgeprezen dood vuur maar ook wat is misschien wel de beste moderne neerslagooit uitgebracht in Nieuw Vegas. Ondanks de voor de hand liggende stamboom van veel van de beste titels van het bedrijf, waren hun grootste releases - die waarbij uitgevers direct betrokken waren bij ontwikkeling en productie - zijn vaak gelanceerd met verschillende spelbrekende bugs en glitches die uiteindelijk worden verholpen nadat de speler testen. Dat wordt algemeen aanvaard als een bijproduct van de schaal en ambitie in games zoals die van Obsidian Entertainment staat bekend om het vrijgeven, maar er is misschien een eenvoudigere verklaring: onrealistisch verwachtingen.

Volgens Sawyer, die zijn gedachten op zijn persoonlijke Tumblraccount (weet je nog die website?), is het probleem met Obsidian-spellen niet noodzakelijk de complexiteit van de brengt zoveel uit als het vermogen van het bedrijf om prioriteit te geven aan het polijsten van titels en het aanpakken van hun belangrijkste problemen in codering. Sawyer werd gevraagd naar het QA-proces achter games als Pillars of Eternity II: Deadfire, en reageerde met een goed beredeneerde discussie over waarom de studio een reputatie heeft opgebouwd voor buggy-games:

"We zijn geen totale idioten. We weten dat we een reputatie hebben op het gebied van buggy-spellen. En hoewel een deel daarvan endemisch is voor het maken van grote, gecompliceerde RPG's met duizenden verschillende manieren er doorheen, ligt het nog steeds in onze macht om bugs aan onze kant met meer tijd te verminderen. Als het de keuze van een uitgever is, kan die vaardigheid (of prioriteit) van ons worden afgenomen."

Sawyer wijst ook op sterk bewijs voor zijn zaak, wat suggereert dat de games waar het bedrijf meer controle over had, over het algemeen stabielere releases hadden:

"Met Pillars 1 en Deadfire waren we de ultieme scheidsrechters van onze verzenddatum. In beide gevallen hebben we besloten om de release van de game met een paar maanden uit te stellen. Dat kan een enorm verschil maken."

Obsidian werkt momenteel aan De buitenwerelden, een andere ambitieuze RPG die zich afspeelt in een sci-fi-omgeving die later dit jaar zal verschijnen op PS4, Xbox One en pc. De buitenwerelden zal worden uitgegeven door Take-Two label Private Division, dus het valt nog te bezien hoe Sawyer en de rest van Obsidian-entertainment krijgt autoriteit over de lanceringsdatum van de game en de relatieve kwaliteit als het gaat om bugs. De buitenwerelden heeft echter een serieuze hype achter de rug, en de kwaliteit die wordt geadverteerd in de vroege blikken ervan, zal het zeker zo maken dat de uitgever indien mogelijk vertragingen wil voorkomen.

Sawyer's discussie over de combinatie van ambitie en eisen van uitgevers die bugs in grote kunnen veroorzaken releases is een welkome, aangezien de transparantie zeker de weg vrijmaakt voor meer discussie over de onderwerp. Moeten uitgevers meer verantwoordelijk worden gehouden voor de staat van games wanneer ze worden uitgebracht? Zo voelt het zeker met Hymne en Battlefield V als recente herinneringen aan wat er kan gebeuren met goede ontwikkelingsstudio's die gehaast zijn met hun games, en misschien zien we een verschuiving in de retoriek rond deze processen dankzij die high-profile mislukkingen. Als er niets anders is, voelen brancheleden zich meer op hun gemak om ze te bespreken, wat in het algemeen een goede zaak is.

Bron: Josh Sawyer/Tumblr

Persona Producer plaagt groot nieuws voor het 25-jarig jubileum van de serie volgend jaar

Over de auteur