Zelfs Martian Manhunter geeft toe dat zijn naam nergens op slaat
Waarschuwing: bevat spoilers voor Actiestrips #1037!
De Martian Manhunter, een van de krachtigere helden van de Justice League, heeft een serieus probleem dat nu eindelijk wordt aangepakt: zijn naam. J'onn J'onzz (zijn naam op Mars) heeft een lange en legendarische geschiedenis, die begon in 1955 en zich uitstrekt tot op de dag van vandaag. Passend, dan, dat in Actiestrips #1037 de Martian Manhunter zou eindelijk de kwestie van zijn al lang bestaande codenaam en de ongelukkige implicaties daarvan aanpakken.
Aanvankelijk verscheen de Martian Manhunter helemaal niet in een hoofdtitel in DC Comics. Integendeel, zijn eerste optreden was in een achtergrondverhaal van Batmans eigen Detective Comics-serie, Detectivestrips #225. J'onn was een marsman die per ongeluk naar de aarde werd geteleporteerd en vast kwam te zitten op de planeet toen de teleporter niet goed werkte. Totdat zijn mede-Marsmannetjes een reddingsmissie konden opzetten, besloot J'onn op aarde te blijven en misdaad te bestrijden in zijn menselijke vorm als John Jones - een detective.
J'onn verwierf snel een enorme reeks krachten en zou in meer dan een paar Silver Age-verhalen bekend komen te staan als het buitenaardse equivalent van Superman. Maar zijn vermogen om te veranderen in nieuwe vormen was het nuttigst en stelde hem in staat meerdere levens te leiden. Maar na een zoektocht naar zijn ziel, geeft J'onn toe terwijl hij naar huis loopt, hij is... "...de Martian Manhunter... maar wat betekent dat in godsnaam?" In een beetje zelfreflectie stellen J'onn - en zijn schrijvers - een heel toepasselijke vraag, vooral voor 2021.
In de jaren veertig en vijftig beeldden verschillende radioprogramma's hardgekookte rechercheurs af die op zoek waren naar hun prooi, zoals die van Raymond Chandler. De avonturen van Philip Marlowe. Samen met Private Eye werd de term Manhunter gebruikt om deze detectives te beschrijven. Terwijl J'onn J'onzz begon als een menselijke detective, heeft het woord Manhunter in de loop van de tijd aan relevantie ingeboet. Inderdaad, voor sommige nieuwe striplezers zou de naam kunnen betekenen: dat de Mars Manhunter jaagt op mensen zoals men in het wild op wild jaagt - iets wat totaal ontrouw is aan zijn karakter. De term Manhunter is decennia geleden helaas uit de gratie geraakt... en DC heeft het gemerkt.
Zelfs J'onn, bij het realiseren van zijn lange geschiedenis van zwerven zo veel verschillende vormen, zegt: 'Ik ben meer een zwerver dan een mensenjager.' In een zeer meta-zin zou dit kunnen wijzen op J'onn's lange geschiedenis van machtsfluctuaties, meestal veroorzaakt door: DC-schrijvers weten niet precies wat ze met het personage moeten doen. Martian Manhunter wordt tegenwoordig niet vaak gezien als het middelpunt van veel verhalen, maar misschien heeft het personage een nieuwe focus nodig... en een nieuwe naam.
Batman onthult de echte reden waarom hij de vrouwelijke Robin heeft ontslagen