ESRB voegt label voor in-game aankopen toe

De kwestie van aanvullende inhoud en microtransacties in videogames heeft nu geleid tot een reactie van de ESRB, waarbij het beoordelingsbord een waarschuwing heeft gegeven voor games die in-app-aankopen bevatten. Het onderwerp is de laatste tijd een onderwerp van veel discussie geworden, met steeds meer games die zich richten op microtransacties als bedrijfsmodel of als middel voor aanvullend geld. Indien Activision's op microtransacties gebaseerde matchmaking-patent is er iets aan de hand, dan zet deze trend zich ook door.

De zaken zijn tot een hoogtepunt gekomen sinds de lancering van Star Wars: Battlefront II, echter. EA's shooter trok de woede van spelers vanwege het gebruik van loot boxes binnen het voortgangssysteem, een beslissing die niet alleen de aandelenkoers van de uitgever beschadigd maar trok ook de aandacht van de staat Hawaï onder andere. Het was duidelijk dat er op de een of andere manier iets zou veranderen.

Verwant: Het videogame Loot Box-probleem gaat dieper dan Star Wars: Battlefront II

Nu is er een stap gezet in de richting van de erkenning van microtransacties in games, dankzij een verhuizing van het Entertainment Software Rating Board. De ESRB heeft aangekondigd dat het gaat labelen"In-game aankopen" op de dozen met fysieke games, waarbij het label naast enkele van de andere, meer traditionele labels wordt geplaatst, zoals die voor geweld en drugsgebruik.

De ESRB heeft bevestigd dat het label zal worden gebruikt voor alle games die in-game aanbiedingen bevatten voor extra aankopen met echt geld, met voorbeelden zoals "bonuslevels, skins, verrassingsitems (zoals itempacks, loot boxes, mystery awards), muziek, virtuele munten en andere vormen van in-game valuta."Inbegrepen in de laatste zijn loot boxes en itempacks, terwijl andere vormen van virtuele munten en in-game-fondsen ook onder deze beugel vallen. Op dit moment zullen de labels alleen in fysieke releases worden opgenomen, maar er zijn ook plannen voor digitale releases.

De verhuizing komt na grote druk van zowel politici als consumenten om meer te doen om kopers bewust te maken van microtransacties in games. Echter, gezien hoe wijdverbreid het gebruik van microtransacties is in videogames als geheel, zal het moeilijk zijn om te zien dat dit zo'n grote impact zal hebben als sommigen zouden willen. Het lijkt er immers op dat dit nieuwe label op bijna elke nieuwe release van een grote uitgever zou kunnen worden gebruikt, vooral wanneer rekening wordt gehouden met bonusinhoud zoals seizoenspassen.

Meer dan dat, het feit dat de meeste games het label zullen hebben, zal ook niet gericht zijn op enkele van de ergste boosdoeners van in-app-aankopen. Er zijn al veel spellen geweest geruïneerd door microtransacties, en dus zou het simpelweg labelen van games met extra aankopen als geheel deze games niet scheiden van games die op een meer verantwoorde manier microtransacties gebruiken. Dan weer, met de ESRB ziet loot boxes gemakshalve niet als gokken momenteel kan het misschien nog wat langer duren voordat ouders en gamers gemakkelijk kunnen identificeren op welke games ze moeten letten.

Meer: Zijn lootboxes en microtransacties een noodzakelijk kwaad?

Bron: ESRB

Bronnen voor D&D-spelers die leuke achtergrondverhalen over personages proberen te maken

Over de auteur