Lezersrecensie van 'The Hunger Games'
Hoewel The Hunger Games geen non-stop vecht-tot-de-dood actiefilm is, slaagt het erin iets nog interessanter te zijn.
Naar aanleiding van de conclusie van de Harry Potter en Schemering boekenreeks, die respectievelijk in 2007 en 2008 eindigden, Suzanne Collins' De Hongerspelen werd de volgende "big thing" voor jonge volwassen fictielezers. Echter, net als de donkere thema's die in de latere Harry Potter termijnen, De Hongerspelen verkent bijzonder zwaar materiaal - waardoor het een go-to-boekenreeks is voor niet alleen jonge volwassenen, maar voor veel lezers die ook genieten van een dieper literair aanbod. Als gevolg hiervan is het geen verrassing dat De Hongerspelen verfilming is al geruime tijd een van de meest verwachte filmevenementen van 2012 - records vestigen voor pre-release kaartverkoop en uitverkochte shows in het openingsweekend.
Dat gezegd hebbende, zegt schrijver/regisseur Gary Ross (Zeebiscuit en Pleasantville - om nog maar te zwijgen over het schrijven van credits op Groot
Ondanks een paar haperingen die gepaard gaan met het distilleren van een boek van 350 pagina's (verteld in de eerste persoon) tot een film van twee uur en twintig minuten, De Hongerspelen is niet alleen een solide aanpassing van het bronmateriaal - het slaagt erin een overvloedige hoeveelheid achtergrondverhaal te behandelen, terwijl het levert een aantal echt vermakelijke (en soms spannende) momenten op, zelfs voor degenen die nog niet bekend zijn met de boekenreeks. De Hongersspelen boeken zitten boordevol ondersteunende personages en diepgaande mythos - en dat geldt ook voor de verfilming (soms tot een fout).
Het basisverhaal speelt zich af in een dystopische toekomst waar het Capitool regeert over het land Panem (in wat vroeger Noord-Amerika was) - en gebruikt "The Hunger Games" om de omgeving te onderdrukken districten. Elk jaar selecteert het Capitool willekeurig een meisje en een jongen uit elk van de twaalf districten om neem deel aan de Hongerspelen - waar de 24 "eerbetoon"-kinderen vechten tot de dood tot er slechts één is stoffelijk overschot.
Wanneer de jonge Primrose Everdeen wordt gekozen als eerbetoon aan het "oogsten" van District 12, meldt haar grote zus, Katniss (Jennifer Lawrence), zich aan om in haar plaats te vechten. Katniss wordt vergezeld door mede-tribute uit District 12, Peeta (Josh Hutcherson), een sterke maar onzekere bakkerszoon, en de twee beginnen aan een (enkele reis?) reis naar het Capitool om het op te nemen tegen de andere districtstributen (evenals één een ander). Echter, met begeleiding van District 12 resident (en vorige Hunger Games winnaar) Haymitch Abernathy (Woody Harrelson), stylist Cinna (Lenny Kravitz), en chaperonne Effie Trinket (Elizabeth Banks), ontdekken Katniss en Peeta al snel dat ze meer nodig hebben dan alleen snelle voeten en goede doel.
De centrale verhaallijn uit de boeken blijft intact voor de verfilming, terwijl Katniss probeert haar situatie te begrijpen - zowel in termen van pogingen om te overleven de Hongerspelen (binnen en buiten de arena), evenals het verschil tussen het illustere leven in het Capitool en de grimmige armoede die ze thuis in District ervoer 12. Katniss vraagt veel van Lawrence (zowel fysiek als emotioneel) en zoals gewoonlijk levert de actrice een goed, genuanceerd optreden. Hoewel de rol haar waarschijnlijk niet nog een "Beste Actrice"-nominatie bij de Oscars zal opleveren, doet ze dat wel meer met dit genrestuk dan de meeste van haar leeftijdsgenoten zouden hebben geprobeerd (net zoals ze deed met Mystique in X-Men: eerste klas).
Er is weinig twijfel dat sommige bioscoopbezoekers zullen afwijzen De Hongerspelen als de volgende Schemering saga - in termen van de kwaliteit van de acteer- en productiewaarden. Zoals we echter hebben besproken in ons artikel waarin wordt beschreven "5 feiten over de film 'The Hunger Games' voor degenen die de boeken niet hebben gelezen," Ross heeft in feite veel acteertalent van het hoogste niveau (zowel nieuwkomers als Hollywood-veteranen) opgesteld om de gruwelijke gebeurtenissen die in De Hongerspelen met geloofwaardige (en betekenisvolle) uitvoeringen. Hutcherson (als mede-tribute Peeta) slaagt er ook in om Lawrence bij te houden - met een van de meer interessante personages in de film (zelfs met een rozeharige Elizabeth Banks en dronken Woody Harrelson rennend) rondom); Hutcherson levert ook tijdens een paar bijzonder contemplatieve momenten.
Helaas is zelfs Peeta niet veilig voor het boek-naar-film-adaptatieproces - omdat veel zijpersonages volledig onontwikkeld blijven of met enigszins verwarde motivaties worden gepresenteerd. De reikwijdte van de film laat sommige karakteracties en motivaties een beetje vaag, waardoor niet-fans het theater zullen verlaten met een gemengde indruk van wie ze zijn. In het geval van Peeta, ondanks een volledige karakterboog die werkt op het oppervlakteniveau, zijn zijn motivaties in de arena lang niet zo samenhangend (of zo interessant) als in het bronmateriaal. Bovendien gaat de "Mockingjay", die een groot thematisch belang heeft (om nog maar te zwijgen van de praktische toepassing), in de boekenreeks bijna volledig onontwikkeld in de film, en ondanks veel tijd op het scherm die aan het onderwerp is besteed, komt het nooit volledige cirkel. Dit zijn niet alleen "adaptatie"-nitpicks, in termen van wat er op het scherm wordt getoond - de film laat plotgaten achter die verwarrend kunnen zijn voor het algemene publiek (gezien de tijd die werd besteed aan het opzetten ervan).
Evenzo, met een of twee uitzonderingen, zijn de niet-District 12-eerbetoon meestal slechts blanco karikaturen die vrijwel geen emotionele impact achterlaten als slachtoffers of schurken. Het is duidelijk dat met 24 eerbetonen, om nog maar te zwijgen van een aantal niet-Games-zijpersonages, het moeilijk zou zijn om iedereen te leren kennen (veel van de kinderen zijn weggooiers in het boek); als film (in tegenstelling tot een boek - waar Katniss beperkt is tot de eerste persoon), had de ervaring echter iets meer tijd kunnen hebben besteed met een paar andere eerbetonen - zodat wanneer ze proberen Katniss af te slachten (of te helpen), ze meer impact zouden hebben dan alleen de onmiddellijke op het scherm actie. Het is een lastige balans, en hoewel de regisseur over het algemeen slaagt, zijn er momenten waarop De Hongerspelen lijkt meer bezig te zijn met het opbouwen van de grotere wereld ter voorbereiding van een vervolg, dan met het volledig dienen van enkele van de momenten en personages die in de huidige aflevering voorkomen. Dat gezegd hebbende, slaagt Ross er wel in om het filmmedium ten goede te benutten, bijvoorbeeld wanneer hij het gebrek aan Katniss' interne gedachten door slimme implementatie van externe bronnen voor de broodnodige expositie (via de game-aankondigers en productie) team).
Het moet gezegd worden dat sommige bioscoopbezoekers - degenen die een epische actiefilmervaring verwachten - ook kunnen merken dat de film langdradig is (vooral in Act 2), gezien de lange speelduur. Iedereen die geïnteresseerd is in de serie Mythos zal tevreden zijn met het zien van boekpersonages opnieuw bedacht op het grote scherm, maar voorafgaand aan de daadwerkelijke Hongerspelen, zijn er maar heel weinig (lees: nul) grootschalige actiestukken om alle wereldopbouw en expositie te doorbreken. Geduldig bioscoopbezoekers zullen genieten van veel intrigerend karakterdrama, maar het lijdt geen twijfel dat de film (net als de boeken) sterk afhankelijk is van de achterkant om zijn actiequotum te halen. Uiteindelijk kunnen actiefans nog steeds niet onder de indruk zijn van de werkelijke Spellen zich.
Snelle, hectische bezuinigingen hebben de film waarschijnlijk geholpen om een PG-13-classificatie te behouden, gezien alle tieners die sterven op camera, maar daardoor schiet de film tekort aan boeiende gevechtschoreografie of epische één-op-één confrontaties. In plaats van grootschalige actiescènes, De Hongerspelen film presenteert een verhaal over Katniss die overleeft (en zich vaak verbergt) - niet ronduit op jacht naar haar medemens eerbetoon - en daarom zou het gedeelte van de Spelen (ondanks tal van spannende momenten) kunnen blijken te zijn teleurstellend. Uiteindelijk is de film beter af voor de terughoudendheid die Ross hanteert - omdat het de focus op Katniss en haar houdt benarde situatie (geen overdreven CGI-explosies) - maar het zal de amusementswaarde van de actie op het scherm voor sommigen beperken bioscoopbezoekers.
Als eerste deel in wat een vierdelige filmreeks zal worden (gebaseerd op een driedelige boekenreeks), Ross heeft goed werk geleverd door de belangrijkste spelers van de serie vast te stellen, evenals de ins en outs van Panem samenleving. Uiteindelijk propt de regisseur veel kwaliteitsinhoud in de twee uur en twintig minuten speelduur van de film, hoewel sommige plotthreads, scènes en personages onvoldoende worden bediend door de conclusie van de film. Terwijl De Hongerspelen is geen non-stop fight-to-the-death actiefilm, het slaagt erin iets nog interessanter te zijn - een fascinerend en verontrustend (en niet te vergeten gespannen) karakterdrama dat met succes de kernthema's van het boek.
Als je nog steeds op het hek zit over De Hongerspelen, bekijk de trailer hieronder:
-
[poll id="NN"]
-
Voor een diepgaande bespreking van de film door het Screen Rant-team, bekijk onze Hongerspelen aflevering van de SR Underground podcast.
Als je details over de film wilt bespreken zonder je zorgen te maken dat je het verpest voor degenen die hem niet hebben gezien, ga dan naar onze Hongerspelen Spoilerdiscussie!
Volg me op Twitter @benendrick - en laat ons weten wat je van onderstaande film vond.
De Hongerspelen heeft de classificatie PG-13 gekregen voor intens gewelddadig thematisch materiaal en verontrustende beelden - allemaal met tieners. Speelt nu in de bioscoop.
Onze beoordeling:
4 van de 5 (uitstekend)
90 dagen verloofde: Ariela vermoedt dat Biniyam een groot geheim voor haar verbergt
Over de auteur