Bekijk: Neuralink van Elon Musk toont aap die pong speelt met geest

Een nieuwe video van Elon Musk's Neuralink laat een aap zien die de klassieke videogame speelt Pong met behulp van zijn geest via een prototype neuraal implantaat. Dit is niet de eerste demonstratie van dergelijke geavanceerde technologie die een proefdier met een computer verbindt met behulp van een op het hoofd gemonteerd apparaat met microscopisch kleine sondes die in de hersenen zijn ingebracht, maar het is de meest indrukwekkend. Andere onderzoekers hebben in het verleden brain-to-computer-interfaces onderzocht, maar Neuralink brengt een hoger profiel en het potentieel voor veel meer financiering.

Neuralinks eerste demonstratie kwam in augustus 2020 met behulp van een varken met een neuraal implantaat om aan te tonen dat een aangesloten computer hersenactiviteit kon oppikken. Met name het implantaat is zo geplaatst dat het signalen van de snuit ontvangt, wat betekent dat het aanraken van de neus, of het ‘bopen’ van de neus, zou resulteren in een vlaag van activiteit in de hersengolfweergave die werd getoond tegelijkertijd. Een schattige, videogame-achtige muzikale riff gespeeld bij elke neusinteractie, vrolijk piepend bij elk stukje traktatie van een mens of wanneer het varken zijn snuit likte. Zoals Musk opmerkte, lijkt het varken gezond en gedraagt ​​het zich normaal in de korte demonstratie. Het bedrijf heeft ook een video vrijgegeven waarin wordt uitgelegd dat de dieren goed worden verzorgd, waaruit blijkt dat er verschillende varkens voor werden gebruikt testen en dat een groot aantal dierenartsen en andere teamleden aanwezig waren om aan hun behoeften te voldoen en hun behoeften te beoordelen staat.

De laatste demonstratie, gepubliceerd op de Neuralink-blog, bevat een video van een aap genaamd Pager die is geïmplanteerd met twee Neuralink-interfaces, één aan elke kant van de hersenen. In het begin wordt de resusaap makaak zittend op een afgesneden tak gezien die voor een computermonitor is geplaatst met een tropisch bosachtergrond erachter. Pager gebruikte een joystickbediening aan de rechterkant en een centrale beloningsbuis leverde een bananensmoothietraktatie voor het goed uitvoeren van de test. Deze gedragstraining is gebruikt om enkele basisvaardigheden voor videogames aan te leren, waarbij de joystick wordt gebruikt om een ​​bal of peddel op het scherm te manoeuvreren. De draadloos verbonden computer was in staat om de patronen in de opgenomen hersensignalen te decoderen die gerelateerd waren aan handbewegingen. Deze signalen kunnen voor het menselijk oog als willekeurige ruis lijken, maar de Neuralink-computer was in staat om de relevante informatie te isoleren, waardoor joystickinvoer niet meer nodig was. De volgende video toont dezelfde test, deze keer met de joystick losgekoppeld en in plaats daarvan het gedecodeerde hersengolfsignaal. De laatste en meest indrukwekkende demonstratie toonde dat Pager het klassieke videospel Pong speelde en erin slaagde zijn computertegenstander vrij vaak te verslaan, alleen als hij wegkeek. Dit gebeurde volledig zonder joystick, wat aantoont dat Pager op betrouwbare wijze tijdgevoelige activiteiten kan uitvoeren met behulp van deze technologie.

De toekomst van de herseninterface van Neuralink

Neuralink is goed bezig met dierproeven en heeft succes aangetoond bij zowel varkens als apen. Het doel op lange termijn is natuurlijk om deze apparaten in mensen te implanteren, maar het gebruik van de hersenen om videogames te besturen is niet het eerste geplande doel. Er is een geweldige kans om deze technologie te gebruiken om mensen met verlamming te helpen. De Neuralink-blog vermeldt de mogelijkheid om sneller te sms'en, op internet te surfen en de digitale wereld te verkennen en eenvoudig via een Neuralink. Voor iedereen die ondersteunende technologieën gebruikt, kan dit een grote upgrade zijn, waardoor de noodzaak van joysticks of computer eye-tracking, die prachtig zijn, maar onvermijdelijk veel langzamer zijn dan invoer via een toetsenbord of muis. Verder vooruitkijkend beschreef de blogpost de mogelijkheid om mobiliteit mogelijk te maken via een gemotoriseerde prothese of zelfs de eigen ledematen te besturen ondanks de biologische verlamming.

Er zijn enkele sceptici over de technologie, maar de meesten lijken enthousiast en vooral omdat de bedrijven van Musk goed gefinancierd zijn en de neiging hebben om snel te handelen. PETA heeft de kwestie van het gebruik van dieren voor testen aan de orde gesteld en dit is een terechte zorg, maar Neuralink beweert dat het in dit opzicht vriendelijker is dan de meeste bedrijven. Terwijl veel dierproeven met opzet de ziekte veroorzaken en/of overlijden van proefpersonen omwille van veiligheidstesten of wetenschappelijk onderzoek heeft Neuralink een gevestigd belang bij het welzijn van de door haar gebruikte dieren. Elon Musk heeft verklaard dat het hoopt later dit jaar met testen op mensen te beginnen, dus succesvolle dierproeven zijn van cruciaal belang om deze mogelijkheid mogelijk te maken. Op een bepaald moment in de nabije toekomst zal Musk's Neuralink een mens laten zien die Pong speelt en beschrijft hoe het voelt.

Bron: Neuralink

FBI hackt Ransomware-groep die verantwoordelijk is voor aanval op koloniale pijpleidingen

Over de auteur