Waarom Rugrats werd aangeklaagd door Toho over Godzilla

Rugrats is een van de weinige cartoons uit de jaren negentig die grotendeels vrij zijn van controverse, of er waren in ieder geval geen publiekelijk bekende schandalen. Maar Tommy en zijn bedrijf hebben enkele geheimen achter de schermen, waaronder een rechtszaak van Toho tegen de makers van de serie over het favoriete popcultuurpictogram van de baby's: Reptar. Gemaakt door Arlene Klasky, Gábor Csupó en Paul Germain, Rugrats maakte zijn debuut op Nickelodeon in 1991, en was een van de originele Nicktoons samen met Doug en De Ren & Stimpy Show.

In tegenstelling tot die twee, Rugrats was gericht op een jonger publiek, en volgden een groep peuters en hun dagelijkse avonturen, buitengewoon gemaakt dankzij hun zeer actieve verbeeldingskracht. In de loop van negen seizoenen leerden kijkers de families van de hoofdpersonen kennen, hun 'vijanden' en hun favoriete dingen, die duidelijk verschilden van baby tot baby, maar ze hadden één ding gemeen: ze allemaal hield van Reptar, een groene T-Rex wiens favoriete activiteit was om alles te vernietigen.

Reptar was niet alleen populair binnen de serie, maar ook daarbuiten, en vond zijn weg naar alle soorten Rugrats koopwaar, en werd zelfs een verzameling opgeschorte familieonderzetters op Kings Island, genaamd "Rugrats Runaway Reptar", hoewel ze later werden hernoemd en opnieuw werden gethematiseerd. Maar niet iedereen mocht Reptar, en Klasky en Csupó werden aangeklaagd door Toho, een Japans bedrijf.

Waarom Rugrats werd aangeklaagd door Toho

Toho is een Japans film-, theaterproductie- en distributiebedrijf opgericht in 1932, en is vooral bekend om zijn beroemdste creatie: Godzilla. Het monster is een wereldwijd icoon van de popcultuur geworden en is vooral bekend om zijn destructieve karakter, dat als inspiratie diende voor de makers van Rugrats. Het is geen geheim dat Reptar een parodie is op Godzilla, want het is heel duidelijk, van zijn vergelijkbare uiterlijk tot zijn neiging om vrijwel alles binnen zijn bereik te vernietigen. Reptar was zelfs te zien in een aflevering met in de hoofdrol een film waarin hij een robot-dubbelganger van zichzelf bevocht (als parodie op Mechagodzilla) en een gigantische pterodactylus (een parodie op Rodan). Gegeven de populariteit van Rugrats, Reptar trok de aandacht van de mensen in Toho.

In 2002 werden Klasky en Csupó aangeklaagd door Toho vanwege de gelijkenis van Reptar met Godzilla. Tegen die tijd was Reptar al in verschillende afleveringen verschenen, evenals in de eerste twee Rugrats films, De Rugrats-film (waar Tommy en zijn vrienden hun Reptar Wagon gebruiken om Dil terug te brengen naar het ziekenhuis) en Rugrats in Parijs (waar de personages naar Reptarland in Parijs reizen). Daarna namen de verschijningen van Reptar in de serie af, maar Nickelodeon had al genoten van de voordelen van Reptar-merchandise. Reptar werd uiteindelijk een vriendelijke versie van Godzilla, en hoewel het een leuke toevoeging was aan Rugrats, is het begrijpelijk dat Toho besloot er iets aan te doen.

Hoe The Walking Dead's Zombie Mushroom Cure HBO's The Last Of Us kan helpen

Over de auteur