Premièrerecensie van 'Crossbones'-serie
[Dit is een recensie van de seriepremière van gekruiste knekels. Er zullen SPOILERS zijn]
-
Toen een legendarische tweevoudig voor een Academy Award genomineerde acteur als John Malkovich (ROOD 2) besluit mee te doen aan een nieuwe piratenserie - gekruiste knekels, geschreven en gemaakt door Luther's Neil Cross, evenals James V. Hart en Amanda Welles - men moet er rekening mee houden.
Hoe getalenteerd deze inwoner van Illinois ook is, het is moeilijk voor Malkovich om gewoon te "verdwijnen" in een rol, vanwege zijn charismatische gravitas op het scherm en zijn direct herkenbare gezicht. Net als Denzel Washington verslindt hij eenvoudig elk acterend deeltje om hem heen, waardoor iedereen die hem in de weg staat met de moeilijke taak om zijn prestaties te matchen (of in de terminologie van deze serie, de kracht vinden om de duivel zichzelf).
Gelukkig hebben NBC en uitvoerend producent Cross een tegenhanger gevonden die Malkovich waardig is in Richard Coyle (prins van Perzië). Deze veelzijdige lookalike van Russell Crowe weigert ineen te krimpen in aanwezigheid van grootsheid, en staat soms als Malkovich' gelijke. Als de première een indicatie is, zullen deze twee mannen de hoeksteen zijn die voorkomt
gekruiste knekels slaagt er ook in om een meeslepend plot te ontwikkelen. Zonder te kiezen voor de meest voor de hand liggende keuze van een verloren schat of een krachtig relikwie uit het Azteekse rijk, Cross, Hart en Welles besluiten zich te concentreren op een navigatieapparaat dat de eigenaar de kracht van Lengtegraad.
In een tijdperk vóór wereldwijde positioneringssatellieten was het succesvol navigeren op de open zeeën een van de grootste schatten op aarde. De reden voor Blackbeard's obsessie om dit apparaat te verkrijgen is nog steeds onduidelijk - en misschien zal het uiteindelijk worden gebruikt voor het ontdekken van begraven schatten, maar dat lijkt onwaarschijnlijk. Net als bij de veelgeprezen serie van BBC Luther, lijkt Cross een persoonlijker verhaal te vertellen over de legende van Zwartbaard. Gouden snuisterijen en oude artefacten zouden triviaal zijn in vergelijking met het ontsluiten van de geest van een van 's werelds meest beruchte piraten.
Natuurlijk is er een scène waarin Blackbeard wordt bezocht door "The Woman in White" (Aimee Mullins). Maar worden zijn visioenen alleen veroorzaakt door hoofdpijn, zoals Tom Lowe (Richard Coyle) suggereert, of staat er iets groters op het spel? Is ze misschien een voormalige minnaar? Het valt niet te ontkennen Blackbeard's flair voor het dramatische, maar rechtvaardigt zijn excentrieke gedrag hem de titel van duivel? Er is nog een andere speler in dit verhaal die nog sadistischer zou kunnen blijken te zijn.
De lieftallige Libanese actrice Yasmine Al Massri (Karamel) speelt de meedogenloze Selima El Sharad, die bereid is te martelen en te doden voor de informatie die ze zoekt. Het is nog steeds onduidelijk of ze het navigatieapparaat helemaal voor zichzelf wil of dat haar lot verbonden is met dat van Blackbeard. In een televisielandschap dat uitgehongerd is voor sterke leidende vrouwen, is Massri een welkome aanblik. Haar schoonheid wordt niet alleen geëvenaard door haar wreedheid, maar ook door haar intelligentie. Ze zal ongetwijfeld een blijvend beeld in je achterhoofd achterlaten als je besluit deze serie een kans te geven. Helaas, de rest van de gekruiste knekels ensemble is niet zo memorabel.
Het is niet dat de rest van de cast slecht is, het is gewoon dat geen van hen het charisma van Malkovich, Massri of Coyle bezit. Gelukkig lijkt het drietal schrijvers een verhaal op microscopische schaal te ontwikkelen, dus gekruiste knekels heeft misschien geen uitgebreide cast van personages nodig zoals die van HBO Game of Thrones. Als dat scenario uiteindelijk waar blijkt te zijn, dan is deze groep in staat om dit verhaal tot ver in het eerste seizoen en mogelijk daarna te dragen.
Een ander zwak punt van de show is de ontluikende romance tussen Tom Lowe en Kate (Claire Foy). In plaats van zich te concentreren op iets dat zo voor de hand liggend is, zouden de schrijvers zijn schip moeten leiden naar de verkenning van de 'bromance' tussen Blackbeard en Lowe.
De hierboven genoemde zorgen zijn gewoon muggenzifterij bij een première die overtuigend was in het cementeren van zichzelf als de potentiële opvallende show van de zomer. gekruiste knekels kan de naaktheid en godslastering van zijn kabel-tegenhanger missen Zwarte zeilen, maar het is er niet slechter van geworden. Zonder de morele vrijheden van een premium netwerk als Starz, Neil Cross, James V. Hart en Amanda Welles hebben hun leidende mannen en vrouwen centraal moeten stellen in hun nieuwe project, en voor het grootste deel zijn ze daarin geslaagd. Zelfs met het doorsnijden van kelen en het plunderen van schepen, gekruiste knekels is subtieler in zijn poging om het publiek naar binnen te trekken.
De vraag wordt nu, waar haal je je piratenfix vandaan? Is Zwarte zeilen meer jouw ding, of is NBC's reis naar de 'Devil's Dominion' een meer aanlokkelijk avontuur? Blijf kijken om te zien waar gekruiste knekels brengt ons de volgende keer.
________________________________________________________________
gekruiste knekelsgaat volgende week vrijdag om 22.00 uur verder met 'The Covenant' op NBC.
James Bond-ondersteunende personages casten voor Bond 26