Elaine Chase Interview: Magic Arena springt in Esports
Vice-president, Esports for Magie: The Gathering Elaine Chase is klaar voor Magic om de deur naar beneden te trappen en de wereld van esports op een grote manier te betreden. Na meer dan twintig jaar voor Wizards of the Coast te hebben gewerkt, is Chase een veteraan in de game-industrie en een integraal onderdeel geweest van de groei van Magic tot de dominante tabletop-aanwezigheid die het vandaag is. Nu hebben zij en de rest van het bedrijf hun ogen gericht op een nog grotere prijs: de lucratieve en snelgroeiende esports-scene, die alleen al in 2018 meer dan $ 900 miljoen aan inkomsten zou opleveren. Daarom lanceren Wizards of the Coast en Hasbro Magic esports, een esports-programma dat Magie: de verzamelarena en Paper Magic met een extra $ 10 miljoen aan prijzen in 2019.
We spraken met Chase over de lancering van Magic esports en de hoge doelen van het bedrijf met betrekking tot de plaats van Magic binnen de online scene, en ze onthulde enkele opwindende details over hoe het nieuwe programma het landschap van Magic drastisch zal veranderen - zowel in zijn digitale
Verwant: Hasbro en Wizards of the Coast kondigen Magic esports aan
Het is duidelijk dat deze aankondiging veel moet uitpakken, dus het eerste wat ik wilde vragen was: hoe lang is de beslissing om Magic esports te lanceren in de maak?
Elaine Chase: Dus, zoals je weet, bestaat Magic al 25 jaar, we bestaan 25 jaar en we zijn pioniers geweest in veel verschillende ruimtes gedurende die 25 jaar. jaar goed - we zijn de eerste, en ik denk de beste, TCG ter wereld, we waren de eerste digitale TCG toen Magic Online in 2002 uitkwam, we waren de eerste competitief gamen met de Pro Tour toen deze in 1996 werd gelanceerd - maar voor ons, toen we uitkwamen met MTG Arena als een nieuw, modern digitaal platform, om de geweldige game of Magic, is een perfecte kans voor ons om onze erfenis in competitief gamen en met Magic uit te breiden en echt een grote plons en een grote duw in de esports juist.
Dus het is iets dat je op dit moment al een aantal jaren van plan bent?
Elaine Chase: Ja, het is echt ingebakken in de hele strategie van MTG Arena. MTG Arena is van de grond af gebouwd om net zo leuk te zijn om te streamen en te kijken als om het te spelen, en het wordt die toegang tot esports voor ons.
Hoeveel van het standpunt van Hasbro en Wizards of the Coast over Magic: The Gathering en esports, en hoeveel het de toekomst van Magic gaat beïnvloeden, is veranderd met de ontvangst van Magische Arena?
Elaine Chase: We bouwen heel erg aan een systeem dat in 2019 tien miljoen dollar aan prijzen op het spel heeft, zowel in de MTG Arena als op het tafelblad. We bouwen het systeem om gebruik te maken van onze erfenis die we hebben in competitieve gaming op tafels en versterken dat zelfs terwijl we bouw het zij aan zij met het MTG Arena Esports-programma, zodat ze een beetje met elkaar verweven zijn en elkaar complimenteren ander.
Was het altijd al het plan om de prijzenpotten hiervoor gelijk te verdelen tussen papier en Arena, of is dat veranderd omdat Arena zo snel zo populair is geworden?
Elaine Chase: Het is altijd ons plan geweest om zowel MTG Arena als tafelblad als belangrijke pijlers van het bedrijf te beschouwen. Om eerlijk te zijn, het een is niet belangrijker dan het ander, we willen dat spelers Magic kunnen spelen wanneer en waar ze Magic willen spelen, en we willen hun keuze hoe dan ook kunnen ondersteunen.
Magic esports wordt beschreven als "alle Magic-spelers de kans geven om te concurreren". Verwijs je naar zowel casual als competitieve spelers, en hoe krijg je beide groepen aan het concurreren?
Elaine Chase: Ons programma heeft twee hoofdpijlers. Een van de pijlers is de vorming van de Magic Pro League, waarbij wij een nieuw niveau van professioneel spel creëren, met een competitie die bestaat uit 32 van de hoogst gerangschikte spelers van over de hele wereld. Dus die spelers zullen een beetje de kern zijn van waar je verhalen rond ziet bouwen terwijl de gebeurtenissen zich in de loop van 2019 ontvouwen. Maar die MPL-spelers zullen spelen tegen uitdagers uit de gemeenschap die een kans hebben om zich beide te kwalificeren in tafelblad en in MTG Arena en om in die Mythic Championships te kunnen spelen en die MPL. uit te dagen spelers.
De 32 spelers zullen een belangrijk onderdeel van dit programma zijn. Is dit een nieuwe stap in player branding voor Wizards?
Elaine Chase: Zeker! We willen onze spelers die zich hebben bewezen als 's werelds beste Magic-spelers kunnen opnemen in onze competitieve scene op tafel en help ze een beetje met de overgang naar MTG Arena e-sporten.
Snelle vraag ook over de 32 - is er al een systeem ingebouwd over hoe je de 32 in eerste instantie gaat bepalen?
Elaine Chase: We zullen het de komende weken hebben over de spelerslijst.
Nu Arena een belangrijk aandachtspunt is - en ik weet dat dit al meerdere keren is gevraagd, maar misschien niet in de context van Magic esports - waar zien Hasbro en Wizards Magie: The Gathering Online hierin passen?
Elaine Chase: Magie Online biedt een fundamenteel andere ervaring dan MTG Arena. Magie Online blijft alle kaarten aanbieden in de robuuste geschiedenis van Magic en veel verschillende formaten in het spel waar MTG Arena zich niet op richt. MTG Arena richt zich echt op de leukste manier om frontlist Magic te spelen en alle nieuwe kaarten die uitkomen. Dus Magie Online zal blijven bestaan en dat soort uitgebreide kaartlijst en formaatspel ondersteunen.
Dat gezegd hebbende, blijft Modern een van de meest populaire formaten in Magic. Is er enige neiging of planning die in de toekomst in Magic Arena zou kunnen worden geïmplementeerd?
Elaine Chase: Op dit moment concentreren we ons op het verkrijgen van de game via open bèta en in de aanloop naar onze brede lancering en we zullen andere soorten formaten en kaartensets en dat soort dingen in de toekomst.
Ik weet dat er veel discussie is geweest binnen de professionele spelersgemeenschap over hoe Magic zijn spelers kan helpen, hoe het esports verder kan pushen, en Magic reageerde daar onlangs op met de introductie van Pro Player adviseurs. Hoeveel inbreng hadden ze in de manier waarop Magic Pro League wordt gestructureerd?
Elaine Chase: Aanzienlijk. We hebben heel nauw met hen samengewerkt, ze hebben ons botte en brutale en eerlijke feedback gegeven terwijl we het programma hebben gebouwd, wat geweldig was. Het heeft ons echt een pijplijn gegeven in de gedachten en geesten en wensen en verlangens van de spelers.
Is er al informatie over de invloed van Magic esports op zaken als de Pro Player Club?
Elaine Chase: Spelers in de MPL en andere spelers die de uitdagers zijn die door de rangen kunnen stijgen en daar goede resultaten behalen Mythic Championships, zullen uiteindelijk worden gerangschikt op basis van hun prestaties in die Mythic-evenementen, en de Pro Club zelf zal uiteindelijk verdwijnen 2019.
Dus de pro's en uitdagers worden gerangschikt op Mythic-evenementen - komt er ook een ranglijstsysteem voor de overgrote meerderheid van Arena-spelers [die deze evenementen mogelijk niet spelen]?
Elaine Chase: De komende weken zullen we het meer hebben over MTG Arena-ranglijstsystemen.
Arena zal uiteindelijk te maken krijgen met standaardrotatie en spelers met kaarten die niet meer bruikbaar zijn. Zijn er al plannen over hoe Wizards dat gaat aanpakken?
Elaine Chase: Het is zeker onze bedoeling om Arena's Standard plus-formaat te hebben. We hebben geen details om te delen over hoe dat er precies uitziet, maar maak je geen zorgen, spelers kunnen nog steeds al hun kaarten gebruiken die roteren.
Je zei dat er veel veranderingen op komst waren voor de Pro Players-club. Betekent dit dat er ook veel veranderingen op komst zijn voor Grand Prix en Pro Tours?
Elaine Chase: Het Grand Prix-schema voor 2019 blijft precies zoals het is aangekondigd. Het is nog steeds een zeer cruciaal onderdeel van ons programma en beloont alleen al 2 en een half miljoen dollar aan prijzen in zijn tientallen evenementen die het over de hele wereld heeft. De Pro Tours zelf gaan zelf over in Mythic Championships. We maken het anders omdat we de professionele Magic-spelers in de MPL echt willen onderscheiden van de toernooien die open zijn voor het publiek en die hen kunnen uitdagen. Daarom verenigen we al onze vlaggenschipkampioenschappen onder de vlag van Mythic Championships, of ze nu op tafel of in de MTG Arena zijn.
Staan de Wereldkampioenschappen nog steeds los van dat spandoek?
Elaine Chase: Eind 2019 wordt het sluitstuk een spectaculair WK-evenement, en daar zullen we meer over hebben als het jaar begint.
Betekent dit dat we minder van de professionele topspelers Paper Magic zullen zien spelen?
Elaine Chase: Alle spelers in de MPL zijn ook uitgenodigd voor alle Mythic Championships op tafel, dus je zult ze op beide platforms zien spelen.
Zullen de Mythic Championships die online zijn en de papieren kampioenschappen op de een of andere manier samenvallen of staan ze los van elkaar?
Elaine Chase: Het zijn aparte evenementen.
We hebben dit grote overzicht voor 2019 voor Magic Arena, er is duidelijk veel aan de hand en dat is nog niet aangekondigd, maar hoe ziet het volgende jaar eruit? Waar zien we Arena in vijf jaar?
Elaine Chase: MTG Arena gaat echt vooruit als de beste digitale ervaring van het Magic-ruilkaartspel zoals het kan mogelijk zijn en dat betekent uitzoeken wat de functies en ervaringen en formaten zijn die spelers willen waarop we het meest kunnen reageren effectief. Op het gebied van esports is onze herstructurering hier van ons hele programma echt een langetermijnengagement voor een uitgebreid esports-programma - maar ik zal zeggen dat het enige dat ik zeker weet, is dat we het niet weten alles. Want met zo'n enorme onderneming en de introductie van zoiets groots als MTG Arena esports, weet ik zeker dat er dingen die we dit jaar gaan leren en we zullen ons willen aanpassen en flexibel zijn naarmate we 2020 en de toekomst ingaan.
Zijn er sponsoring voor het esports-programma? Is het helemaal Wizards of the Coast en Hasbro?
Elaine Chase: We hebben op dit moment geen sponsoring om aan te kondigen.
Hoeveel interne discussie en werk gaat er naar MTG Arena op mobiel en Mac? Vooral met de aankondiging van esports is toegankelijk zijn nu een grote prioriteit.
Elaine Chase: Toegankelijk zijn is dat zeker. Zoals ik al eerder zei, zijn we er echt op gefocust om de pc-versie van MTG Arena in gebruik te nemen en de het beste kan zijn om naar een brede lancering te gaan en dan zullen we het daarna over andere platforms hebben Dat.
Heb je al doelvensters voor een brede lancering op MTG Arena?
Elaine Chase: Op dit moment niets om over te praten.
Zijn er op dit moment zorgen dat de overlap van Arena, Magic Online en Paper Magic spelers zal uitbranden en misschien een beetje kannibalisatie in een van die gebieden zal veroorzaken?
Elaine Chase: Eigenlijk is het precies het tegenovergestelde. We merken dat wanneer spelers kunnen kiezen waar en wanneer ze Magic willen spelen volgens hun eigen schema en op de manier die voor hen het meest logisch is, ze meer betrokken en we zien dat spelers die Magic oppikken in digitale vorm beginnen met het oppakken van fysieke kaarten en naar Friday Night Magic en vice gaan omgekeerd.
Met de introductie van Magic esports, zullen we Magic Arena ook op andere online locaties zien, zoals Dreamhack - I weet dat Magic daar al aanwezig was, wil je Arena daar als een belangrijke concurrent krijgen? te?
Elaine Chase: We hebben op dit moment niets aan te kondigen, maar ik zal zeggen dat zowel deze als de sponsorvraag die je eerder had, we zeker onze esports-programma iets aantrekkelijks en lucratiefs te maken voor iedereen, van profs tot spelers en partners, dus niets om nu aan te kondigen, maar we zullen zien wat gebeurt.
Oké, dus op zijn minst liggen spelersponsoring op tafel.
Elaine Chase: Ja, klopt.
Verwacht je dat er meer Arena en papieren Magic cross-overs komen zoals we Guilds of Ravnica pre-release kits hadden die digitale codes uitdeelden voor Magic: The Gathering Arena?
Elaine Chase: De digitale codes in de prerelease-kits waren erg populair en waren zeer succesvol. We gaan dus op zoek naar manieren om ervoor te zorgen dat spelers beide platforms kunnen uitproberen en uitzoeken wat voor hen het meest logisch is.
Wie zien Wizards op dit moment als hun concurrenten in esports?
Elaine Chase: Nou, er zijn veel concurrenten in esports. Esports is vooral de afgelopen jaren enorm gegroeid, maar we wilden er zeker van zijn dat toen we deze ruimte binnenkwamen, we op een zeer grote en gedurfde manier konden binnenkomen en een soort herbevestiging van onze dominantie in de TCG-ruimte. Zoals ik al eerder zei, we waren de eerste, en ik geloof nog steeds de beste, TCG die er is en ik verwacht niets minder van onze esports-aanwezigheid.
Zijn er plannen om in contact te komen met enkele van de pro's die een beetje zijn vervallen in andere games, maar die ook nog steeds online aanwezig zijn voor Magic? Jongens als Brian Kibler, Stan Cifka?
Elaine Chase: Het eerste grote kick-off-evenement dat we in maart op PAX East houden, is een prijzenpot van een miljoen dollar. De 32 spelers in de MPL zullen daaraan deelnemen, en dan zullen we het hebben over wie er nog meer is uitgenodigd voor dat ongrijpbare toernooi als we in januari komen.
We hebben het een beetje gehad over de formaten in Magic Arena en wat daar gebeurt. Ik weet dat de Streamer-evenementen onlangs zijn geïntroduceerd - wat is tot nu toe de feedback van spelers daarop?
Elaine Chase: De Streamer-evenementen zijn super positief ontvangen, zowel door de streamers zelf als door de spelers die mogen deelnemen aan deze coole, unieke formaten. We omarmen onze streamergemeenschap echt volledig en proberen er alles aan te doen om hen en hun liefde voor MTG Arena te helpen vergroten.
Denk je dat er in de toekomst een mogelijkheid is dat we evenementen gaan zien die niet per se streamers zijn, maar dat ook de professionele spelers zelf zijn?
Elaine Chase: Het zou een mogelijkheid kunnen zijn.
Ik was gewoon nieuwsgierig - hoeveel van de esports-competitie en de Magic Pro League werd het afgelopen jaar beïnvloed door de zeer vocale spelers in professionele Magic, waarbij ik specifiek dacht aan Gerry Thompson's protest van Worlds?
Elaine Chase: Om eerlijk te zijn, werken we aan dit esports-programma sinds we begonnen te werken aan MTG Arena. Hier wordt dus al heel lang aan gewerkt.
Dus geen echte invloed daar, gewoon een soort van business as usual?
Elaine Chase: Nou, ik bedoel, we proberen altijd te reageren en naar onze spelers te luisteren, en een beetje te begrijpen waar er wrijvingspunten zijn en hoe we dingen kunnen verbeteren.
Zullen er met deze nieuwe Magic Pro League-klassementen, of de 32 betrokken spelers, meer mogelijkheden zijn voor deze spelers om een soort van streamen te beginnen met partnerschappen met Wizards?
Elaine Chase: Ja, absoluut. In feite hebben de spelers in de MPL contracten aangeboden gekregen die zowel een combinatie zijn van speel- als streamingcontracten die $ 75.000 waard zijn. Je kunt dus al je favoriete professionals volgen en ze streamen.
Is dat $ 75.000 per jaar voor het contract?
Elaine Chase: voor 2019.
Weet je hoe de rotatie van die 32 spelers zal worden afgehandeld, of komt dat later naar voren?
Elaine Chase: Dat komt later aan de orde. Zoals ik al zei, willen we ervoor zorgen dat we heel flexibel zijn en klaar om ons aan te passen terwijl we leren, terwijl we dit jaar doormaken.
Met de introductie van spelerscontracten, zeggen dit soort Wizards eindelijk dat een professionele Magic-speler iets is dat je fulltime alleen kunt doen?
Elaine Chase: Nou, dit zijn wij die een nieuw niveau van professioneel spel creëren en een manier om spelers een platform en een model te geven om hun eigen merk bouwen, hun eigen vaardigheden opbouwen, zodat ze comfortabel Magic kunnen spelen en tegelijkertijd hun streaming-aanwezigheid kunnen opbouwen tijd.
Staan er plannen in die contracten om deze spelers ook geschreven inhoud voor Wizards te laten produceren?
Elaine Chase: Op dit moment niet, hoewel velen van hen alleen al contracten hebben met enkele van onze grootste Magic-strategiesites.
Zijn er plannen om iets als de Holiday Cube-concepten die we op Magic Online zien in Arena te introduceren?
Elaine Chase: Ik heb daar geen informatie over.
Hoe stel je je voor dat dit Magic esports 2019-seizoen de toekomst van Magic als merk zal beïnvloeden?
Elaine Chase: Ik zie Magic esports als iets dat ons kan helpen om Magic te introduceren, vooral via MTG Arena, aan een hele reeks nieuwe spelers. Vooral spelers die tegenwoordig misschien TCG's spelen, maar Magic nog nooit echt hebben geprobeerd. In staat zijn om de inhoud en de evenementen die op Twitch worden uitgezonden te hebben en onze spelers uit te hebben daar streaming, ik zie het echt als een manier om Magic voor een heel nieuw publiek met potentieel te krijgen spelers.
Zal ChannelFireball ook betrokken zijn bij deze Mythic Championship-evenementen?
Elaine Chase: ChannelFireball is verantwoordelijk voor alle Grand Prix-evenementen, en zoals we eerder hebben aangekondigd, zullen die Mythic Championships op tafel worden gehouden op de MagicFests die ze organiseren.
Dus online wordt dan apart afgehandeld?
Elaine Chase: Ja, MTG Arena-evenementen worden afzonderlijk afgehandeld.
Wil je nog iets zeggen?
Elaine Chase: We kijken echt uit naar die $ 1 miljoen dollar prijzenpot Invitational kick-off op PAX East, en het grootste wat ik zou doen zeg tegen mensen die mee willen doen: download MTG Arena en begin vandaag met het opbouwen van uw vaardigheden en uw reputatie en ontvang klaar. Ik hoop je in het spel te zien!
Dank u!
WRC 9 Review: het is tijd om weer te rallyen
Over de auteur