Hoe Katy van Shang-Chi het vrouwelijke karakterprobleem van de MCU vermijdt

Terwijl Shang-Chi en de legende van de tien ringen is een door mannen geleide film, Awkwafina's Katy dient als bewijs dat de MCU van Phase 4 zich eindelijk heeft gerealiseerd dat ze een probleem hebben met hun vrouwelijke personages. De MCU heeft lang geworsteld met het uitzoeken hoe vrouwelijke zijpersonages passen in een wereld die wordt bewoond door (voornamelijk mannelijke) superhelden. Met de komst van Katy is het toneel nu echter klaar voor een grote verandering in de manier waarop de franchise vrouwen op het scherm portretteert.

De MCU heeft een gemengde geschiedenis als het gaat om goed gerealiseerde vrouwelijke personages. Ijzer Man gaf Pepper Potts uitstekende organisatorische vaardigheden en perfect gekapte snark, maar haar vroege ontwikkeling was belemmerd en beperkt tot de rol om Tony naar verantwoordelijkheid te leiden. In ThorJane Foster was een briljante geest die vergat hoe ze in volledige zinnen moest spreken toen Thor in haar richting keek. En ondanks haar vaardigheden als spion, huurmoordenaar en lid van de Avengers, duurde het een hele...

decennium voor Natasha Romanov om haar functie te krijgen filmen met Zwarte weduwe. Van Frigga tot MJ, de MCU-films hebben vaak sterke, interessante vrouwelijke zijpersonages geïntroduceerd die nooit echt volledig worden ontwikkeld. Sommige vrouwelijke helden zijn overschaduwd en gebruikt als motiverend lokaas voor hun mannelijke tegenhangers, zoals Hope van Dyne in Antman en de wesp. Maar met het openingssalvo van Fase 4 in Zwarte weduwe, Natasha en Yelena crashten door het glazen plafond. Ze hebben schijnbaar deuren geopend voor vrouwelijke zijpersonages om te groeien en zich te ontwikkelen op manieren die de MCU hard nodig had.

Katy lijkt op het eerste gezicht gewoon een van de typische vriendinnen van de MCU, maar dat kan niet minder waar zijn. Van het direct aanpakken van de stereotypen die worden geassocieerd met Aziatische chauffeurs en "tijger moeders" naar haar relatie met Shang-Chi platonisch houden, wordt Katy iets anders dan wat we eerder in de MCU hebben gezien. Ze redt het leven van Shang-Chi meerdere keren door de straten van San Francisco en het bosdoolhof van Ta Lo aan te pakken. Ze past zich aan en accepteert, neemt het vreemde en metafysische op de been terwijl ze Shang-Chi helpt zijn moeder te verdedigen dorp. Ze is ondersteunend, maar ze is geen sidekick. Deze film gaat net zo goed over haar zoektocht naar zichzelf als over Shang-Chi die zijn thuis vindt.

Een deel van Katy's zelfvertrouwen en genade onder vuur komen rechtstreeks van Awkwafina's acteervaardigheden. Maar de MCU maakte duidelijke keuzes met de verhaallijn die aan Katy werd gegeven, en die keuzes werkten. Ze deden hetzelfde met de andere vrouwelijke personages - Xialing, Shang-Chi's jongere zus en waarschijnlijke toekomstige antagonist - samen met zijn moeder, Ying Li. Deze vrouwen hebben verschrikkingen gezien, ze hebben keuzes gemaakt en ze hebben met die keuzes moeten leven. Ze hebben hun eigen lot bepaald. Met Katy hebben de filmmakers een gloednieuw soort superheld geïntroduceerd - het soort dat struikelt over heldendom, zonder geld, superpakken, vaardigheden of training - die nog steeds offers brengt. Ze is een vrouw die alles op het spel zet voor wat ze gelooft en voor degenen van wie ze houdt, wat haar heldhaftig maakt. Ze is niet Shang-Chi's sidekick - ze is zijn partner.

Er zijn verschillende aanwijzingen dat dit misschien nog maar het begin is van de veranderde visie van de MCU in fase 4, niet alleen voor Shang-Chi. Vanaf de introductie van de Laura Barton verhaallijn in Haviksoog naar de belofte van door vrouwen geleide verhaallijnen in Thor: Liefde en Donder, Black Panther: Wakanda Forever, en de wonderen, verandert het gezicht van de MCU. Kijkers kunnen alleen maar hopen dat deze trend zich voortzet en dat er een toekomstige film komt met de twee nieuwste Avengers, Shang-Chi en Katy Chen, compleet met trick-pijlen, fantastische rijscènes en meer van de Katy dat maakte Shang-Chi en de legende van de tien ringen niet alleen leuk, maar ook representatief grensverleggend.

Spider-Man-producent waarschuwde Peter Parker-acteurs om geen co-sterren te daten