Metaverse-experts waarschuwen dat problemen met het lichaamsbeeld nog erger zullen worden

Als de hype rond de zogenaamde metaverse blijft groeien, waarschuwen experts dat hyperrealistische 3D-avatars in de virtuele wereld het lichaamsbeeld van jonge mensen in de echte wereld negatief kunnen beïnvloeden. Terwijl Meta's visie voor de metaverse waar het meest over wordt gesproken, werken een aantal andere technologiebedrijven ook aan hun eigen fascinerende virtuele omgevingen waar mensen met elkaar kunnen communiceren via realistische 3D-avatars. Meest opvallende onder hen is Microsoft, wiens CEO Satyla Nadella plannen heeft aangekondigd om een "onderneming metaverse" dat zou de echte en virtuele werelden versmelten.

Een ander groot bedrijf dat ook werkt aan het creëren van vergelijkbare digitale omgevingen is: grafische chip-maker NVIDIA, dat een 'Omniverse'-platform bouwt waarvan het zegt dat het simulaties van gebouwen en fabrieken in de echte wereld zou creëren. Videogameplatform Roblox zet ook veel in op digitale 3D-omgevingen en ontwerpt een metaverse die zal voldoen aan de behoeften van gamers. Snap Inc. lanceerde eerder dit jaar ook 3D Bitmoji's voor Snapchat als een voorloper van zijn eigen metaverse. De Chinese technologiegigant Tencent heeft naar verluidt eerder dit jaar ook veel metaverse-gerelateerde handelsmerken geregistreerd.

Met een hele reeks bedrijven uit verschillende sectoren van de technologiesector die voor zichzelf werken interpretaties van de metaverse, waarschuwen experts nu dat hyperrealistische avatars het lichaamsbeeld van kunnen schaden jonge mensen. EEN studie eerder dit jaar gepubliceerd door Jennifer Ogle van Colorado State University en Juyeon Park van Seoul National University toonden aan dat jonge vrouwen bijna altijd leed aan problemen met het gevoel van eigenwaarde na het zien van hun realistische avatars, ondanks het bijwonen van een body positivity-programma voordat ze die virtuele modellen van zich. De studie rekruteerde achttien vrouwen in de leeftijd tussen 18 en 21 die toegaf al aan een aantal problemen met het lichaamsbeeld te lijden.

Hyperrealistische 3D-avatars kunnen lichaamsdysmorfie vergroten

Recenter, MIT Technology Review besprak de kwestie met Noelle Martin, een juridisch onderzoeker aan de University of Western Australia en co-auteur van een binnenkort te verschijnen paper over Meta's metaverse. Volgens Martin, als mensen in staat zijn om hun hyperrealistische virtuele avatars, het zou kunnen creëren "een zorgwekkend potentieel om lichaamsdysmorphia, selfie dysmorphia en eetstoornissen te beïnvloeden." Martin legde verder uit dat deze gesimuleerde 3D-omgevingen waarschijnlijk zouden resulteren in: "onrealistische en onbereikbare normen van schoonheid, vooral voor jonge meisjes."

Praten met Technologie beoordeling, Meta-woordvoerder Eloise Quintanilla legde uit dat het bedrijf alle nodige stappen onderneemt om mogelijke problemen met zijn metaverse in de toekomst te voorkomen. Volgens Quintanilla werkt het bedrijf actief aan dit probleem en probeert het te achterhalen hoeveel avatar aanpassen zou de goede plek raken tussen realisme en "een positieve en veilige ervaring" voor iedereen metaverse gebruikers.

Bron: Springer Open, MIT Technology Review

Menselijke voorouders leerden praten bij het gebruik van primitieve hulpmiddelen, zegt onderzoek: