Wetenschappers ontdekken een melkwegcluster die in een waanzinnig tempo begint

Ruimtewetenschappers hebben een opeengepakte cluster van sterrenstelsels gezien in de ontluikende stadia van formatie uit een tijdperk waarin het universum bestond slechts 3 miljard jaar oud, maar met een stervormingssnelheid die ongeveer 10.000 keer zo hoog is als die van de Melkweg heelal. Enkele van de grootste kosmische lichamen in het universum zijn eigenlijk galactische clusters, waarin honderden en duizenden sterrenstelsels van verschillende groottes worden bij elkaar gehouden door zwaartekracht en zweven in een medium van heet gas en donker materie.

Van galactische clusters is ook bekend dat ze botsen, en het komt vaak voor dat meer dan twee galactische clusters een dergelijke interactie aangaan. Eerder dit jaar veroverde de Hubble een cluster genaamd Abell 3827 dat honderden sterrenstelsels omvat terwijl hij probeerde de ongrijpbare donkere materie te bestuderen. Sterrenstelsels zijn op zichzelf ook waarvan bekend is dat ze met elkaar omgaan bij evenementen zoals een fusie. Wetenschappers geloven dat dergelijke galactische interacties een belangrijke aanwijzing zijn voor hun evolutie en inzicht verschaffen in hoe sterren en planeten ontstaan.

Een team van wetenschappers heeft nu gespot wat zij een protocluster van 63 melkwegstelsels noemen die op weg is om een ​​galactische supercluster te worden. Protoclusters zijn moeilijk te detecteren in het optische bereik omdat ze vaak niet helder genoeg zijn, maar ze stralen veel energie uit in andere delen van het elektromagnetische spectrum. Eén studie veronderstelt dat China's gigantische FAST-radiotelescoop degene zal zijn die spot zelfreplicerende buitenaardse robots gestuurd door een geavanceerde beschaving in de toekomst. In het geval van de laatste galactische protocluster-ontdekking, werd deze gedaan in het verre infraroodgebied van het elektromagnetische spectrum.

Een Galaxy-cluster in Overdrive-modus

Het team achter de ontdekking, genaamd G327, noemt het een enorme scheepswerf van sterrenstelsels, en een uit een tijdperk waarin het universum ongeveer 3 miljard jaar oud was. In de vroege stadia van de waarnemingen kwam het team achter het onderzoek een snelheid van stervorming tegen die ongewoon hoog was. Om een ​​beter idee te geven: de G327 protocluster leek nieuwe sterren te vormen met een snelheid die ongeveer 10.000 keer hoger is dan die van het Melkwegstelsel. Met zo'n hoge mate van stellaire genese, geloven wetenschappers dat alle brandstof binnenkort zal zijn uitgeput en dat de protocluster een gestabiliseerde toestand zal bereiken om een ​​reguliere supercluster van sterrenstelsels te worden. Ter herinnering, een recente studie vermeldde dat: sterrenstelsels komen in een ruststadium wanneer ze geen koud gas meer hebben en stoppen met het vormen van nieuwe sterren.

Brenda Frye, een co-auteur van de studie en een universitair hoofddocent astronomie aan de Steward Observatory van de Universiteit van Arizona, merkt op dat elk melkwegstelsel gespot in de G327 protocluster was als een 'sterrenfabriek in overdrive' en dat ze in een abnormaal hoog tempo werkten om nieuwe sterren. Maar om zoveel sterren te maken en in zo'n tempo, zou de cluster een ononderbroken voorraad waterstofgas als brandstof nodig hebben. En daar wordt het interessant, aangezien wetenschappers aanvankelijk geen idee hadden waar al het gas vandaan komt. Het team wacht nu op meer observaties om de oorsprong van deze brandstof te traceren en meer te leren over hoe deze hongerige protoclusters zichzelf onderhouden en sterren maken. Een interessante studie die onlangs werd gepubliceerd, bracht het idee naar voren dat supernova-gebeurtenissen niet alleen de dood van een ster zijn, maar dat ze in feite bijdragen aan de vorming van nieuwe sterren na de enorme explosie.

Bron: Universiteit van Arizona

Bezorgd over ziektekiemen? Hyundai onthult een concept-SUEV met hygiënische kenmerken

Over de auteur