20 videogamefranchises die EA heeft geruïneerd

Soms mislukken videogames. Het maakt deel uit van de aard van de industrie, en zelfs geliefde franchises kunnen uiteindelijk in verval raken, ongeacht hun eerdere successen. Hoe geweldig een serie ook is, één misstap kan chaos veroorzaken.

Het lijkt er echter op dat Electronic Arts een uitgever is met een trend om de geliefde videogamefranchises die het in zijn bibliotheek heeft, te beschadigen. Inderdaad, de geschiedenis van EA als geheel is bezaaid met de scheepswrakken van enkele van de grootste titels die in de geschiedenis van videogames, hetzij door regelrechte vernietiging of door de serie te veranderen in omhulsels van wat ze ooit waren waren. Zelfs franchises zoals Star Wars kunnen niet ontsnappen aan tussenkomst van de uitgever en eventuele annulering.

Verwant: De 20 meest teleurstellende videogames van 2017

Als zodanig is het de moeite waard om enkele van de intellectuele eigendommen te onthouden die nooit hetzelfde zijn geweest na enige directe betrokkenheid van EA. Hier is een overzicht van de franchises die EA heeft verpest.

Deze pagina: Dode ruimte, Dungeon Keeper, Ultima, Wing Commander

Lege ruimte

Lege ruimte is een van de recentere toevoegingen aan het EA-kerkhof. De sci-fi horrorserie was een van de meest iconische van de laatste generatie consoles, met de eerste titel in het bijzonder die echte angst naar voren brengt door groteske lichaamshorror en het isolement van ruimte. Helaas duurde het niet lang voordat EA zijn aandacht richtte op het financiële rendement van de Visceral serie, waarbij het niche-genre van het horrorspel wordt gezien als een reden waarom de serie niet aanslaat doelen.

Van de achterkant hiervan, Lege ruimte begon te verschuiven. De kleinere veranderingen in Dode ruimte 2, zoals een iets hogere actiefocus en een grotere nadruk op karakterdynamiek, veranderde uiteindelijk in een volledige actie-avontuurervaring in Dead Space 3. Die verandering, samen met de verwarrende toevoeging van microtransacties voor upgrades in een spel voor één speler, zorgde voor een bittere smaak in de mond van spelers, en ondanks solide verkopen slaagde de franchise er opnieuw niet in om EA's verheven verwachtingen.

Als zodanig, Lege ruimte werd in cryostase gebracht en Visceral werd verplaatst naar de teleurstellende Slagveld: Hardline. Het duurde niet lang of Visceral zelf zou verdwenen zijn, zoals de studio was gesloten in de nasleep van het besluit van EA om zijn singleplayer te verplaatsen Star Wars spel in meer van a Bestemming-stijlervaring onder EA Montreal, waarin staat dat mensen houden niet van lineaire games meer. Met Visceral gesloten, de toekomst van Lege ruimte zit echt in de lucht.

Dungeon Keeper

Oorspronkelijk ontwikkeld door Bullfrog Productions, de Dungeon Keeper games waren enkele van de meest boeiende en leuke games in het strategiecircuit. De eerste Dungeon Keeper werd uitgebracht slechts twee jaar nadat EA Bullfrog als studio had overgenomen, en door de spelers in de rol van een schurk te gooien die een kwaadaardige fantasiekerker runt, sprak het tot de verbeelding van velen. Het vervolg van het spel, Dungeon Keeper 2, verhoogde de ante en zette het succes van de serie voort.

Echter, een derde Dungeon Keeper van Bullfrog is nooit verschenen. Dungeon Keeper 2 voldeed niet aan de verkoopverwachtingen van EA, en dus kreeg Bullfrog de taak om de game toegankelijker te maken. Bullfrog zelf werd echter langzaam samengevoegd met EA UK en kreeg de taak om voornamelijk te werken aan gelicentieerde games zoals de Harry Potter serie, en zo Dungeon Keeper 3 werd stilletjes geannuleerd toen Bullfrog verdween.

Helaas, Dungeon Keeper zou terugkeren in een vorm die afschuwelijker is dan alles wat de kerkers hadden kunnen creëren: een mobiele titel met freemium microtransacties zo gruwelijk dat het spel nauwelijks functioneerde. Het spel zelf werd ronduit bekritiseerd en - als een nog meer deprimerende noot - het bleek het laatste spel te zijn dat door de ooit befaamde Mythic Entertainment, wiens eigen rol was verschoven naar mobiele ontwikkeling voordat het volledig door EA werd gesloten.

Ultiem

Ultiem was ooit een van de belangrijkste RPG-series op de markt. Het eerste spel, Ultima I: het eerste tijdperkvan duisternis werd helemaal in 1991 uitgebracht en de serie fungeerde als een van de belangrijkste bouwstenen van de RPG-scene. Het is eerlijk om te zeggen dat ontwikkelaar Origin Systems een van de belangrijkste is in de geschiedenis van computergaming, terwijl zelfs spin-off-games zoals Ultima Onderwereld bleek enorm invloedrijk, met onderwereld doorgaan met het inspireren van mensen als Wolfenstein 3D, BioShock, en Deus Ex.

Dat begon allemaal te veranderen toen Origin door EA werd overgenomen. Kort na de overname bracht de ontwikkelaar uit Ultima VII: De zwarte poort, een game die duidde op het wantrouwen van de studio tegenover EA als geheel, waarbij schurk The Guardian duidelijke parallellen trekt met de uitgever. Hoewel Ultima VII deed het goed, de langzame desintegratie van Ultiem vond toen plaats, waarbij EA de focus van de serie verlegde naar de MMO Ultima Online in 1997.

De rampzalige lancering van Ultima IX: Hemelvaart zag EA de serie voor eens en voor altijd vermoorden en alle in ontwikkeling annuleren Ultiem projecten en laat Origin leeg. Sindsdien zijn er een aantal mislukte gratis spin-offs geweest en Ultima Online blijft gehandhaafd, maar de hoofdreeks is op dit moment feitelijk dood. In ieder geval fans van Ultima Onderwereld een opvolger hebben in de vorm van Onderwereld Ascendant in de maak voor release dit jaar.

Vleugel commandant

Ultiem was niet het enige slachtoffer van EA's overname van Origin Systems. Naast de RPG-serie was Origin ook de thuisbasis van ruimtevluchtsimulator-series Vleugel commandant, en de franchise was een kracht waarmee rekening moest worden gehouden als het ging om pc-gaming. Met tussenfilmpjes die destijds absoluut verbluffend waren, inclusief optredens van John Rhys-Davies en Mark Hamill, de serie leverde een filmische ervaring die verder gaat dan wat gamers konden verwachten voor de tijd.

Echter, Vleugel commandant had het probleem om in een genre te zitten dat aan het afnemen was. Sims voor ruimtegevechten verloren langzaam aan populariteit onder het gamingpubliek en de serie werd verder getroffen door het vertrek van creatief hoofd Chris Roberts in 1996. In het kielzog van Ultima IXde vrijlating,Vleugel commandant werd ook beïnvloed, met spin-off Privateer online het zien van annulering en het effectief opschorten van de serie.

EA probeerde terug te brengen Vleugel commandant met Wing Commander Arena in 2007, maar de multiplayer-shooter had weinig om het aan de originele serie te binden. In plaats daarvan hebben fans zich tot de nieuwe onderneming van Chris Roberts gewend, Star Citizen, maar de door crowdfunding gefinancierde onderneming heeft talloze vertragingen opgelopen ondanks de enorm succesvolle steun.

Astro A20 Wireless Gen 2 Gaming Headset Review

Over de auteur