Hubble bespioneert een 'explosief' sterrenstelsel in deze prachtige foto

NASA deelde onlangs nog een foto van de Hubble telescoop, deze keer met een ongelooflijk beeld van een prachtig - en explosief - sterrenstelsel. De wonderen van het universum zijn nooit niet fascinerend. Het is gevuld met schijnbaar eindeloze planeten, sterren en heeft talloze sterrenstelsels die allemaal hun eigen verhalen te vertellen hebben.

Een manier waarop astronomen sommige van deze sterrenstelsels in de gaten hebben kunnen houden, is met Hubble. Hubble brengt het universum in kaart sinds het in april 1990 werd gelanceerd. In de 31 jaar daarna heeft het een overvloed aan sterrenstelsels buiten de Melkweg ontdekt. Sommige hiervan omvatten spiraalvormige sterrenstelsels die op de onze lijken, terwijl andere dramatisch anders zijn.

Op de officiële Hubble-blog, bevestigde NASA nogmaals de ruimte de bekwaamheid van de telescoop met een verbluffende foto van het NGC 3568-sterrenstelsel. Op zichzelf, de foto is net zo prachtig als van Hubble mag worden verwacht. Het toont een spiraalstelsel met enorme wolken van rood en blauw die het heldere witte centrum bedekken. Rondom de melkweg is een overvloed aan sterren, waarvan een paar bijzonder helder schijnen.

Achter het explosieve verleden van dit sterrenstelsel

Er zijn een paar dingen die dit specifieke sterrenstelsel opvallen. Om te beginnen is het nergens in de buurt van de aarde. NGC 3568 bevindt zich in het sterrenbeeld Centaurus en is ongeveer 57 miljoen lichtjaar verwijderd van onze thuisplaneet. Dat Hubble naar een sterrenstelsel zo ver weg kan kijken en toch een gedetailleerde foto als deze weet te maken, is nooit indrukwekkend.

Bovendien heeft NGC 3568 een behoorlijk fascinerend achtergrondverhaal. In 2014 kwam licht van de melkweg naar de aarde na een explosie van een supernova erin. Dat licht werd voor het eerst gedetecteerd door een groep amateurastronomen in Nieuw-Zeeland, die het vervolgens rapporteerden aan organisaties als NASA en de ESA. Zoals NASA uitlegt, zijn amateurastronomen regelmatig de eersten die vinden "vluchtige astronomische verschijnselen zoals supernova's en kometen." Het is al indrukwekkend genoeg dat licht van miljoenen lichtjaren ver de aarde kan bereiken. Het feit dat amateurastronomen de eersten waren die het ontdekten, is behoorlijk verbluffend.

In de toekomst zullen ontdekkingen zoals deze nog beter worden. NASA bereidt zich voor om de komende dagen de James Webb-ruimtetelescoop te lanceren om samen met Hubble te werken. Terwijl James Webb niet vervangt Hubble, het heeft meer geavanceerde technologieën om nog meer over de ruimte te leren - zoals het kunnen vertellen waar en hoe sterren worden geboren. Of wetenschappers nu NGC 3568 of ergens anders in het universum van dichterbij willen bekijken, James Webb zou veel meer deuren moeten openen dan momenteel mogelijk is.

Bron: NASA

Het einde van Hawkeye zet de MCU-toekomst op zijn kop

Over de auteur