Buitenaards leven kan zich verbergen in de wolken van Venus - hier is hoe

Venus wordt vaak gezien als een onbewoonbare planeet in ruimte, maar een nieuwe studie gelooft dat vreemd buitenaards leven zich in de wolken zou kunnen verbergen. Er zijn bepaalde planeten in het zonnestelsel die meer aandacht krijgen dan andere. Voor veel mensen, Mars is de primaire focus. Het is dicht bij de aarde, heeft een stevig oppervlak en heeft een omgeving die relatief gemakkelijk te verkennen is. Jupiter is ook behoorlijk fascinerend dankzij zijn gigantische omvang, gasvormige samenstelling en nooit eindigende stormen.

Een planeet die vaak buiten het gesprek wordt gelaten, is Venus. De tweede planeet vanaf de zon en de helderste planeet die zichtbaar is aan de hemel van de aarde, Venus is een werkelijk fascinerende bestemming. Het heeft een iconische gele gloed, een dikke en giftige atmosfeer en oppervlaktetemperaturen die gemakkelijk 860°F of hoger bereiken. Het is geen planeet waar mensen snel een voet op zullen zetten. Dat gezegd hebbende, onderzoek toont aan dat bizarre levensvormen zou op de een of andere manier kunnen overleven in de vijandige wereld.

In een studie gepubliceerd in PNAS (de Proceedings van de National Academy of Sciences), leggen onderzoekers een hypothese uit dat buitenaards leven heel goed kan bestaan ​​in de wolken van Venus. De atmosfeer van Venus bestaat voornamelijk uit koolstofdioxide en zwavelzuur. Astronomen hebben echter eerder onverklaarbare waarnemingen van zuurstof en ammoniak binnen de planeet gedetecteerd. Wat we weten over Venus zegt dat ammoniak daar niet zou moeten bestaan. Het werd niet alleen voor het eerst ontdekt in de jaren zeventig, maar de aanwezigheid van ammoniak op Venus zou de schadelijke atmosfeer neutraliseren en leefbare zakken in de wolken creëren. Zoals de studie beweert, is de meest logische verklaring hiervoor een soort biologische oorsprong - ook wel levensvormen genoemd.

 Niet de eerste studie voor het leven op Venus

Hoe onwaarschijnlijk dat ook mag klinken, dit is niet de eerste keer dat onderzoekers met het idee van leven op Venus hebben gespeeld. in 2020, wetenschappers ontdekten fosfinegas in de wolken van Venus - een gas dat grotendeels wordt gecreëerd door biologische reacties hier op aarde. Dat specifieke idee is sindsdien echter weerlegd. Afgelopen juli is er nog een onderzoek gedaan in PNAS suggereerde dat actieve vulkanen de bron waren van Venus' fosfine in plaats van organische levensvormen.

Dat wil echter niet zeggen dat deze nieuwe hypothese uit het raam moet worden gegooid. Volgens de co-auteur van de studie, Sara Seager, "Ammoniak hoort niet op Venus. Er zit waterstof aan vast en er is heel weinig waterstof in de buurt. Elk gas dat niet in de context van zijn omgeving thuishoort, is automatisch verdacht omdat het door het leven is gemaakt." Nadat de voorgestelde levensvormen ammoniak hebben gecreëerd, legt de studie uit dat de ammoniak oplost in kleine druppeltjes van Venus' zwavelzuur. Deze chemische reactie zou de druppeltjes bewoonbaar maken, waardoor de levensvormen een plek krijgen om te leven binnen de anders gevaarlijke atmosfeer van Venus.

Het goede nieuws? Seager en haar team krijgen misschien binnenkort de kans om deze theorie daadwerkelijk te testen en te zien of deze waar is. Binnen de komende jaren is MIT van plan om een ​​reeks van Venus Life Finder-missies om de planeet af te speuren naar tekenen van leven, waaronder het bestuderen van de wolken op ammoniak en potentiële levensvormen. Het zal nog even duren voordat dit gebeurt, maar dit kan het begin zijn van iets verbazingwekkends.

Bron: PNAS

Hawkeye's kingpin-detail maakte Daredevil MCU Canon

Over de auteur