Astronomen hebben net een gigantische planeet gevonden waar hij niet zou moeten bestaan
In een baanbrekende ontdekking die zojuist is aangekondigd door de ESO, hebben astronomen een planeet ontdekt in een twee-startsysteem die heter en massiever is dan alles wat ervoor is gevonden. Als er één constante is met outer ruimte, het is het feit dat er is altijd iets nieuws voor mensen om te ontdekken. Zelfs na tientallen jaren van het in kaart brengen van het universum en het doen van talloze ontdekkingen, verschijnen er regelmatig nieuwe dingen die ons begrip van hoe de ruimte werkt opnieuw vormgeven.
Dit is iets dat alleen al in 2021 herhaaldelijk is gebeurd. Eind oktober gebruikten astronomen geavanceerde röntgentechnologie om de eerste planeet buiten de Melkweg te detecteren. Er zijn ook recente ontdekkingen van een sterrenstelsel zonder donkere materie, samen met Jupiter-achtige planeten die veel kleiner zijn dan verwacht. Mensen denken graag dat ze alles over alles weten, maar als het gaat om de wonderen van het universum, is het ons altijd een stap voor.
Een recente bevinding van de European Southern Observatory heeft dit eens te meer bewezen. In
Waarom dit enorme sterrenstelsel zo fascinerend is
Dat is zeker een gewaagde uitspraak om te doen - maar wat betekent het echt? Laten we het allemaal opsplitsen. b Centauri bevindt zich op ongeveer 325 lichtjaar afstand van de aarde in het sterrenbeeld Centaurus. Samen hebben de twee sterren een totale massa die minstens 6x groter is dan de zon. Voorheen hadden astronomen alleen planeten gevonden met sterrenstelsels tot 3x zo zwaar als de zon. Met zoveel massa in het systeem, dat geeft b Centauri ook een niveau van onpeilbare warmte. Slechts een enkele ster binnen b Centauri is meer dan 3x heter dan de zon - wat resulteert in een enorme hoeveelheid ultraviolette en röntgenstraling.
Planeten horen niet te bestaan in sterrenstelsels als deze. Wanneer sterren zo massief en heet worden, beïnvloeden ze het omringende gas op een manier die de vorming van planeten gewoonlijk afschrikt. Zoals uitgelegd door astronoom Markus Janson, "B-type sterren worden over het algemeen beschouwd als behoorlijk destructieve en gevaarlijke omgevingen, dus men geloofde dat het buitengewoon moeilijk zou zijn om grote planeten om hen heen te vormen." Op de een of andere manier gebeurde precies het tegenovergestelde met de planeet in een baan om Centauri. De planeet (bekend als b Centauri (AB)b) is 10x massiever dan Jupiter en draait om b Centauri op een afstand die 100x verder weg is dan Jupiter van de zon. Zelfs als we zo ver weg zijn, heeft de immense hitte van het systeem nog steeds een enorme impact op de planeet. Zoals beschreven door Gayatri Viswanath van de Universiteit van Stockholm, "De planeet in b Centauri is een buitenaardse wereld in een omgeving die totaal anders is dan wat we hier op aarde en in ons zonnestelsel ervaren. Het is een barre omgeving, gedomineerd door extreme straling, waar alles op gigantische schaal is."
Wat dit allemaal interessanter maakt, is dat de planeet in b Centauri eigenlijk niet nieuw is. Astronomen ontdekten het 20+ jaar geleden voor het eerst met de 3,6-m-telescoop van ESO. Op dat moment dachten ze echter niet dat het een planeet was. Nu geavanceerde technologie en astronomen er nog een keer naar hebben gekeken, hebben ze uiteindelijk iets gevonden dat niemand had verwacht. Het zijn dit soort ontdekkingen die astronomie zo fascinerend maken. Zelfs als er een planeet of ster is gedetecteerd, kunnen er geheimen zijn die niet meteen duidelijk zijn. In dit geval heeft een tweede blik meer dan zijn vruchten afgeworpen.
Bron: ESO
Deze nieuwe foto van de zon is een van de beste die je ooit zult zien
Over de auteur