De James Webb-telescoop gaat veel langer mee dan NASA had verwacht

Slechts enkele dagen na de succesvolle lancering van de James Webb Ruimtetelescoop, NASA heeft aangekondigd dat het instrument zal kunnen optreden wetenschap operaties veel langer dan iemand had verwacht. Afgelopen vrijdag was een big deal om een ​​aantal verschillende redenen. Veel mensen hadden een vrije dag om Kerstmis te vieren en samen te komen met familie. Het was ook de dag dat de James Webb-telescoop Tenslotte verliet de aarde en begon aan zijn langverwachte missie.

De lancering van James Webb is lang uitgekeken. De telescoop zou oorspronkelijk in 2007 worden gelanceerd, maar om verschillende redenen werd hij steeds met vertraging na vertraging geraakt. Na jaren van werk en miljarden dollars uitgegeven, zou het eindresultaat echter meer dan de moeite waard moeten zijn. James Webb is ongeveer 100x krachtiger dan Hubble. Dankzij de meer geavanceerde technologie en aanzienlijk grotere spiegelafmetingen, is James Webb het hulpmiddel dat astronomen zullen gebruiken om terug te kijken naar sterrenstelsels die tijdens de allereerste dagen van het universum zijn gevormd. Sommige mensen gaan zelfs zo ver om het een tijdmachine te noemen - en ze hebben geen ongelijk.

Minder dan een week nadat James Webb de aarde had verlaten en zijn... ruimte-gebonden reis, NASA's gedeeld een behoorlijk spannende update over de voortgang van de telescoop. Dankzij een overweldigend succesvolle lancering en twee goed geplande koerscorrecties, is de James Webb team zegt dat de telescoop genoeg brandstof moet hebben om hem veel langer van stroom te voorzien dan oorspronkelijk gepland. NASA stelde oorspronkelijk een minimumdoel voor vijf jaar gebruik en tien jaar als een meer realistische levensduur. Het is nu echter kijken naar een leven "aanzienlijk meer" dan dat.

Hoe NASA het leven van James Webb verlengde

Zoals hierboven vermeld, de reden voor deze verlengde levensduur: alles heeft te maken met hoe goed de missie tot nu toe is gegaan. James Webb is uitgerust met raketstuwstof om ervoor te zorgen dat hij over de nodige brandstof beschikt om de ruimte te manoeuvreren. Dit omvat het gericht houden van de telescoop op specifieke doelen, het aanpassen van de baan en 'momentum management'-acties die: "handhaaf Webb's oriëntatie in de ruimte." Op dit moment heeft James Webb minder drijfgas gebruikt dan het team had verwacht.

De belangrijkste reden hiervoor is de Ariane 5-raket die James Webb aanvankelijk van de planeet dreef. NASA zegt de raket "overtrof de vereisten die nodig zijn om Webb op het juiste pad te brengen." Vanwege dit en twee "relatief klein" correctie brandt, ziet de brandstofvoorraad van de telescoop er beter uit dan het team had gehoopt.

Hoewel het onduidelijk is hoe lang NASA denkt dat de James Webb Ruimtetelescoop in bedrijf zal zijn, is elke verlenging goed nieuws. Overwegen hoeveel jaren en dollars zijn er in de telescoop gegaan?, wetende dat het meer dan tien jaar aan ontdekkingen zal opleveren, is behoorlijk opmerkelijk. Nu hopen dat de rest van Webb's reis net zo soepel verloopt.

Bron: NASA

90 dagen verloofde: Darcey's nieuwe schele video heeft fans verdrietig voor haar

Over de auteur