NASA verlaat het internationale ruimtestation niet vóór 2030

De internationale Ruimte Station heeft zojuist een nieuw leven gekregen, dankzij een nieuwe richtlijn van het Witte Huis waarin NASA wordt gevraagd door te gaan met zijn onderzoeks- en onderhoudsactiviteiten op het drijvende onderzoekscentrum samen met andere deelnemende partners via: 2030. Vóór de laatste bestelling had het Amerikaanse congres slechts tot 2024 financiering voor het ruimtestation goedgekeurd. De aankondiging om de voortdurende deelname van NASA uit te breiden met activiteiten aan boord van het in een baan om de aarde draaiende laboratorium komt op een moment dat grote onrust met wortels in een geopolitieke strijd en het dramatisch veranderende landschap van de ruimtevaartindustrie als goed.

Een paar weken geleden deed Rusland een rakettest die een niet-functionele satelliet vernietigde zonder enige voorafgaande waarschuwing. De explosie stuurde puin overal heen, zelfs astronauten aan boord van het ruimtestation te dwingen een noodmanoeuvre uit te voeren om hun leven en het drijvende laboratorium te redden. Het werd in 1998 gelanceerd als een gezamenlijke inspanning en is bezocht door mensen uit 19 landen. Hoewel het ISS en de astronauten in orde zijn, werd de zet van Rusland bekritiseerd als een gevaarlijke en roekeloze stunt, waardoor de toch al gespannen betrekkingen tussen het en de VS En hoewel experts van NASA en het Russische Roscosmos het gevoel deelden van voortzetting van hun samenwerking, deed velen zich afvragen wat de toekomstperspectieven zijn als de regering van elk land de raket blijft aanvallen incident.

Het lijkt er nu echter op dat de samenwerking niet zal eindigen met een bitter politiek gemotiveerde noot, en NASA zal het ruimtestation ook niet binnen de komende drie jaar verlaten. In plaats daarvan heeft het bureau bekend gemaakt dat het zijn middelen en expertise inzet voor het internationale ruimtestation tot 2030. Vóór de wijziging van de Biden-Harris-administratie zou het bureau zijn activiteiten aan boord van het ruimtestation tegen 2025 beëindigen. De oorlog over geopolitieke factoren tussen Rusland en de VS is gezien als een van de belangrijkste redenen achter het vertrek van NASA, een verandering die velen verwachtten in de nasleep van de rakettest incident. Het bureau houdt echter vol dat dit te wijten is aan de komst van particuliere stations en de noodzaak om zich te concentreren op meer urgente doelen, namelijk het Artemis-programma.

Laten we hopen dat de politiek het niet verpest

Ter herinnering, NASA heeft eerder dit jaar contracten ter waarde van meer dan 100 miljoen elk aan drie bedrijven toegekend voor het bouwen van hun eigen privéstations die het bureau in de toekomst van plan is te leasen. De drie belanghebbenden, Blue Origin ($ 130 miljoen), Nanoracks ($ 160 miljoen) en Northrop Grumman ($ 125,6 miljoen), streven ernaar om de eerste ontwikkelingsfase tegen het jaar 2025, dat is ook wanneer de Artemis-missie in actie komt en de mens terugstuurt naar de maanbodem na tientallen jaren. Dus de beslissing van NASA om van het internationale ruimtestation te veranderen naar het leasen van privéruimtestations, is heel logisch. Blue Origin bouwt bijvoorbeeld een privé ruimtestation genaamd Orbital Reef dat het door Jeff Bezos gesteunde bedrijf presenteert als een soort gemengd bedrijvenpark in de ruimte.

Het bureau hoeft minder geld en expertise uit te geven aan het onderhoud en de dagelijkse operaties van het ISS en in plaats daarvan zijn energie te besteden aan de Artemis-missie. Bovendien heeft het bureau nu een ander spraakmakend project dat in de ruimte vliegt - de James Webb Space Telescope, en uber-duur project waarop astronomen hun hoop hebben gevestigd om de oudste geheimen van de universum. Terwijl privéruimtestations lijken de toekomst, is het ook vermeldenswaard dat China een eigen ruimtestation bouwt. China's ruimte Agentschap was de eerste die een sonde aan de andere kant van de maan landde en werkt al aan een lander voor toekomstige maanmissies. Japan loopt niet al te ver achter, en Rusland heeft zijn eigen ambities in een tijdperk waarin private partijen als SpaceX komt naar voren als de belangrijkste katalysator van innovatie en het verkennen van nieuwe grenzen met geweldige succes.

Bron: NASA

Kun je een domme auto slim maken? De Nextbase iQ Dash Cam zal het proberen

Over de auteur