Onze planeet koelt sneller af dan we oorspronkelijk dachten, zegt onderzoek
De berekeningen van de toekomst van de aarde kloppen niet, en als gevolg daarvan koelt de planeet sneller af dan eerder werd gedacht en zal het eruitzien als Mars, zegt een nieuwe studie. Er zijn nog steeds veel dingen die slechts theorieën zijn in wetenschap. Niemand heeft bijvoorbeeld ooit de binnenkern van de aarde of de binnenkern van Mars bemonsterd. Maar wetenschappers gebruik verschillende soorten apparatuur zoals seismometers om te begrijpen wat er zich mijlen onder het oppervlak afspeelt.
Er wordt aangenomen dat Mars miljarden jaren geleden zijn oceanen en overvloedig water verloor toen het begon af te koelen. Als gevolg hiervan verloor het zijn magnetische veld vroeg in zijn leven, en toen verzwakte zijn atmosfeer. Tegenwoordig werken NASA-rovers zoals Perseverance of Insight om te begrijpen wat er echt met de planeet is gebeurd. Wetenschappers zijn het er echter over eens dat planeten zich op vergelijkbare manieren gedragen. Bijvoorbeeld, De aarde wordt een zuster van Mars genoemd meerdere malen.
Onderzoekers van ETH Zürich zeggen dat de aarde 1,5 keer sneller afkoelt dan aanvankelijk werd aangenomen. Wetenschappers hebben de temperaturen, druk en omstandigheden in de grens tussen de kern van de aarde en de mantel in een laboratorium nagebouwd. In deze simulatie testten ze hoe bridgmaniet, het meest voorkomende mineraal dat daar wordt gevonden, warmte overdraagt. Ze zeggen dat hun onderzoek vraagtekens zet bij de snelheid waarmee onze planeet afkoelt, maar toch kan niemand inschatten hoe lang het zal duren voordat het een punt van geen terugkeer bereikt.
Wat gebeurt er als de aarde afkoelt?
4,6 miljard jaar geleden was de aarde extreem heet. Een zee van magma of lava bedekte het oppervlak. Na verloop van tijd (veel tijd), begon de aarde af te koelen en dit proces ging door. Als de radioactieve methoden in de kern die warmte genereren zouden eindigen, zouden er verschillende dingen gebeuren. De gesmolten hete vloeibare buitenkern van de aarde zou stollen en stoppen met stromen. Als dat gebeurt, sterft het magnetische veld van de aarde af. Continenten op tektonische platen die vroeger in dit vloeibare magma dreven, zouden tot stilstand komen. Zonder een magnetisch veld zou de zonnewind op de planeet neerslaan en de atmosfeer verzwakken. Net als Mars zou de aarde al het water verliezen en al het leven.
Dit is natuurlijk geen snel proces, maar een proces waarvan wordt aangenomen dat het miljarden jaren duurt. Sommige berekeningen zeggen dat de aarde in tientallen miljarden jaren zal afkoelen, lang nadat de zon opbrandt en sterft. Schattingen voor wanneer de zon zal uitsterven variëren van twee tot negen miljard jaar vanaf nu.
Onderzoekers van ETH Zürich zeggen dat berekeningen van het aardkoelingsproces moeten worden herzien. Ze leggen uit dat hun experiment aantoont dat bridgmaniet, het belangrijkste mineraal dat warmte van de De binnenste kern van de aarde naar de buitenste mantel, verandert in een ander mineraal, post-perovskiet genaamd, wanneer het afkoelt omlaag. Deze transformatie creëert een exponentiële feedbacklus die de warmteoverdracht versnelt. Hoe meer post-perovskiet wordt gemaakt, hoe meer warmteverlies en koeling er plaatsvindt. ETH wetenschappers zijn overtuigd van hun bevindingen. "Aarde, net als de andere rotsplaneten Mercurius en Mars, koelt af en wordt veel sneller inactief dan verwacht', zegt ETH-professor Motohiko Murakami.
Volgende: Eind-Trias-uitstervingsomstandigheden griezelig vergelijkbaar met moderne klimaatverandering
Bron: Phys.org
Batman's Kingdom Come-pantser ziet er nog beter uit in geanimeerde seriestijl