De originele keuze voor de schurk van The Expendables 3 (vóór Mel Gibson)

Dit is de originele keuze voor The Expendables 3's schurk, voordat Mel Gibson in de rol werd gegoten. De vervangbaren werd aangekondigd als de film die zou terugkeren naar het soort R-rated, praktische effectgedreven actiefilms van de jaren tachtig en negentig. Sylvester Stallone creëerde en leidde de eerste film, en in de loop der jaren hebben de films een enorme aantal actie-iconen, waaronder Jet Li, Bruce Wills, Wesley Snipes, Jason Statham, Arnold Schwarzenegger en veel meer.

Terwijl De vervangbaren films hebben bewezen plezierige schuldige genoegens te zijn, ze hebben ook nooit de actieklassiekers waar ze naar teruggrijpen. Dat gold vooral voor The Expendables 3 uit 2014, dat wordt gezien als de slechtste van de Sylvester Stallone filmfranchise zo ver. Deze derde inzending wierp Mel Gibson als Conrad Stonebanks, een wrede wapenhandelaar en ex-lid van het titulaire team. The Expendables 3 was een misplaatste poging om de serie meer mainstream te maken, waarbij het vervolg een luchtigere PG-13-affaire was. Deze stap werkte uiteindelijk averechts en naast slechte recensies was het een afknapper aan de kassa.

Een tijdlang leek het erop dat de film het einde van de franchise betekende, hoewel De verbruiksartikelen 4 kreeg later groen licht en ligt op schema voor een release in 2022. De vervangbaren serie is altijd ambitieus geweest met de actielegendes die het probeerde te rekruteren, hoewel verschillende, zoals Jackie Chan en Kurt Russell, de kans om te verschijnen voorbij lieten gaan. Voor The Expendables 3, inclusief grote namen waarvan wordt beweerd dat ze aan het vervolg zijn gekoppeld Clint Eastwood - die ooit Superman heeft doorgegeven - en Jack Nicholson, die geen van beiden waarschijnlijk klonken. Stallone bevestigde later echter dat IGN dat Nicholson een van de eerste keuzes was voor The Expendables 3's schurk voordat Gibson de rol kreeg aangeboden.

Tegen de tijd The Expendables 3 maakte zich op voor productie, Nicholson was bijna met pensioen na de komedie van 2010 Hoe weet je dat. Volgens Stallone, “Ik was van plan om Jack Nicholson op te bellen en we kwamen daar net iets te laat aan, want eigenlijk had hij gezegd dat hij er misschien in geïnteresseerd zou zijn.Het lijkt erop dat Nicholson kort heeft nagedacht over het idee van: The Expendables 3, en Stonebanks is het soort hammy-rol waarmee de acteur het landschap had kunnen kauwen. Het is twijfelachtig of hij een overtuigende fysieke tegenstander voor Stallone had kunnen maken, zoals Gibson deed in The Expendables 3's finale, maar zoals hij keer op keer bewees met mensen als Joker in Batman '89 of de overledene, Nicholson zorgde voor een fantastische schurk.

Het leek erop dat tegen de tijd dat Stallone contact opnam met The Expendables 3, had Jack Nicholson een besluit genomen over zijn pensioen. Terwijl Eastwood ook aan een film was gekoppeld, zei Stallone:Nou, je weet dat Clint zo betrokken is bij wat hij doet, dus dat is een beetje een utopie." Tegen dat punt in zijn carrière had Eastwood zijn werk als artiest teruggeschroefd, en terwijl hij in de pers grapjes maakte over het leiden van een verbruiksartikelen film zelf, het is waarschijnlijk niet het soort project dat hem aansprak.