Waarom Nintendo zo lang heeft gewacht om EarthBound op Switch uit te brengen
Deze week de eerste twee gezien Moeder games toegevoegd aan de selectie van Switch Online, een RPG-serie die in het Westen bekend staat als EarthBound. De serie is een van Nintendo's meest verwaarloosde franchises in de VS, met aanzienlijke hiaten tussen game-releases. EarthBound, bekend als moeder 2 in Japan, werd uitgebracht in 1995 voor de Super Nintendo, en het werd 18 jaar later in 2013 toegevoegd aan de Wii U's Virtual Console-selectie en later geport naar de 3DS in 2016. De toevoeging van EarthBound naar de Switch Online-selectie komt ongeveer 6 jaar na de 3DS-poort en bijna 5 jaar sinds het verscheen als onderdeel van de SNES Classic, wat de vraag oproept waarom het zo lang duurde voordat de EarthBound games om de Switch te halen, en waarom de eigenzinnige serie ondanks een vocale fanbase onderbenut is gebleven.
Deze maand Nintendo Direct had geweldig nieuws voor JRPG-fans, inclusief remasters van Front missie en chrono kruis, en de twee EarthBound titels die naar Switch Online komen. Waar de Wii U een robuuste selectie Nintendo-klassiekers had van oudere hardware via de Virtual Console-selectie, Switch-bezitters hebben het moeten doen met de kleine bibliotheek met NES- en SNES-games die bij een Switch Online-lidmaatschap horen. Het uitbreidingspakket heeft Sega Genesis- en Nintendo 64-titels toegevoegd, samen met DLC-toegang voor een paar Switch games, maar de service heeft veel in te halen in vergelijking met de Wii U-selectie van klassiekers. Gezien het gemak van het emuleren van NES- en SNES-titels op de Switch, is de lange vertraging bij het toevoegen van de
De Moeder trilogiegames behoren tot de meest gerespecteerde RPG's in Japan, maar de populariteit in het Westen kwam pas veel later. Vandaag, EarthBound is een typische 'cultklassieker'. EarthBound heeft computer-RPG's geïnspireerd zoals undertale en Overstekende zielen, en fangames zoals eigenaardigheid, die begon als een onofficiële moeder 4. Ten tijde van de release van de SNES in 1995, EarthBound was een commerciële mislukking in de VS, volgens de normen van Nintendo, wat waarschijnlijk heeft bijgedragen aan de grote verschillen tussen binnenlandse releases. De unieke subversieve marketingcampagne voor EarthBound maakte gebruik van stinkende kras- en snuifstickers, en het spel werd geleverd met een uitgebreide strategiegids. Deze worden achteraf met liefde beschouwd, maar destijds niet bij het publiek aangeslagen.
De eigenzinnige graphics en hoge prijs van EarthBound doen pijn aan de Amerikaanse SNES-verkopen
Terwijl EarthBound's stijgende populariteit in de jaren na de release heeft de game en de ingepakte gids voor verzamelobjecten gemaakt, inclusief de gids die aan de prijs van de game is toegevoegd, wat een negatieve invloed had op de verkoop. EarthBound's gestileerde graphics (deels een eerbetoon aan het 8-bits origineel en deels het uiterlijk van de Nintendo-personagefiguren van klei vermeld in de strategiegids) niet gunstig afsteekt bij andere SNES-spellen, volgens critici van die tijd. Het RPG-genre was ook minder populair in de VS dan in Japan. De slechte verkoop van EarthBound zijn waarschijnlijk een deel van de reden dat de Game Boy Advance's Moeder 1 + 2 collectie is nooit officieel uitgebracht in de V.S. De GBA's moeder 3 wacht nog steeds op officiële lokalisatie, ondanks een voortdurende fancampagne sinds de release in 2006.
Hoewel er fervente fans zijn van EarthBound om hun steun voor het spel te uiten, heeft Nintendo niet gekozen EarthBound of de NES-prequel EarthBoundbegin als onderdeel van de eerste Switch Online-gamebibliotheek. Tot de toevoegingen van deze week aan de dienst, SNK's Crystalis was de beste Switch Online NES RPG, maar nu EarthBound Begin kan een sterk argument voor die titel aanvoeren. De beginjaren van de Switch liepen op het momentum van first-party, nieuw uitgebrachte games zoals Super Mario Odyssey en Breath of the Wild. Sinds zijn debuut heeft de Switch Online-service weinig gedaan om mee te concurreren PlayStation Nu of Game Pass, in termen van zijn bibliotheek, maar door het betaalbaar te maken, voor $ 20 per jaar, vermeed het directe vergelijking met de concurrentie. Het uitbreidingspakket voor Switch Online kost meer, en de prijs van $ 50 per jaar ligt veel dichter bij de jaarlijkse vergoeding van $ 60 voor PlayStation Now, waardoor er meer aandacht wordt besteed aan het onderzoek.
Dit maakt de timing van de Nintendo Direct-aankondiging dat: EarthBound kwam naar Switch Online wat begrijpelijker. De aankondiging van spannende aankomende Switch-titels helpt bij het behouden van interesse in de verouderende Switch-hardware die nu concurreert met de Xbox Series X en de PlayStation 5. Evenzo is de EarthBound games helpen de beschadigde reputatie van Nintendo's Switch Online-service. Met Switch Online geconfronteerd met terugslag over de prijzen van het uitbreidingspakket en de aanvankelijk slechte Nintendo 64-emulatie, helpt het toevoegen van twee geliefde RPG-klassiekers aan de bibliotheek een deel van de vitriool te compenseren.
De originele twee Moeder games waren voor de NES en SNES, wat betekent dat ze beschikbaar zijn op de $ 20 jaarlijkse "basis" Switch Online-laag, waardoor het uitbreidingspakket helaas een twijfelachtige waardepropositie blijft. Toch, voor EarthBound fans in Engelse gebieden, is de toevoeging zinvol en weerspiegelt het de tijdloosheid van de game. Hoewel het enige tijd heeft geduurd, heeft Nintendo geport EarthBound voor elk van zijn meest recente consoles: de Wii U, de 3DS, de Switch en zelfs de SNES Classic Edition-miniconsole van 2017.
EarthBound heeft een sterke fanbase opgebouwd die Nintendo zou moeten ondersteunen
De sterke Amerikaanse fanbase voor EarthBound is enigszins opmerkelijk, gezien de leeftijd van de serie en het ontbreken van officiële promotie door Nintendo. Moeder personages zijn verschenen in de Smash Bros. serie, en de Wii U-heruitgave van EarthBound zeer goed verkocht in vergelijking met andere Virtual Console-titels. Toch blijft de serie in het Westen opgesloten in een cultklassieker, met veel minder bekendheid dan Moeder heeft in Japan. Vorig jaar markeerde de 15e verjaardag van Moeder 3's vrijlating, maar er zijn geen tekenen dat het dichter bij een officiële Engelse release komt, ondanks het feit dat fans en zelfs beroemdheden zoals Terry Crews Nintendo herhaaldelijk hebben gevraagd om te lokaliseren moeder 3. Gezien de geruchten dat Switch Online mogelijk Game Boy- en Game Boy Color-games toevoegt, is het zeker mogelijk dat Game Boy Advance-games volgen. Dat zou voor Nintendo een uitgelezen kans kunnen zijn om moeder 3 voor het eerst beschikbaar in het Engels.
Verlangen naar een gedomesticeerde moeder 3 terzijde, EarthBound fans hebben een goede reden om de games te vieren die momenteel hun weg naar Switch Online hebben gevonden. Voor een game die in de VS tegenvallende verkopen oogstte en er niet in slaagde indruk te maken op critici om in de daaropvolgende decennia een loyale fanbase te laten groeien, is indrukwekkend. Veel fans hadden nooit verwacht het origineel te zien Moeder uitgebracht in Engelse gebieden, maar de 2015 EarthBound Begin De Wii U-poort bewees dat ze ongelijk hadden. Nintendo heeft met de Switch een stap achteruit gedaan ten opzichte van de dagen van de Wii U, wat betreft het eren van zijn eigen gaming-erfenis.
Gezien het vermogen van het systeem om de meeste oudere hardware net zo goed te emuleren als de Wii U, is de afwezigheid van achterwaartse compatibiliteit voor Virtual Console-aankopen onvergeeflijk, en Nintendo blijft de Game Boy Advance verwaarlozen en zijn rijke gamesbibliotheek, waaronder: moeder 3. Het opnemen van meer klassiekers van de vorige generatie met de Switch Online-service is een stap in de goede richting, en het toevoegen van EarthBound, een van de meest ondergewaardeerde en unieke RPG's van zijn generatie, aan de selectie helpt bij het presenteren van een meer hoopvolle toekomst voor Nintendo's huidige hardware.
Legends: Arceus erkent eindelijk dat volwassenen ook van Pokémon houden
Over de auteur