Vreemde ster bedekt met heliumverbrandende as is verwarrend voor astronomen

De ontdekking van een nieuw type ster bedekt met een exotische mix van elementen die gewoonlijk worden beschouwd als de as van brandend helium die is achtergebleven ruimte enthousiastelingen verbaasd. Wanneer een ster zijn waterstofbrandstof opraakt, begint heliumfusie, wat leidt tot de productie van koolstof. De fusie van koolstofatomen leidt tot het ontstaan ​​van zuurstof, en de cyclus gaat verder door de fusie-creatie van zwaardere elementen totdat ijzeratomen ontstaan.

Omdat ijzer meer energie nodig heeft om de fusie te ontsteken dan het produceert na het proces, stort de kern in. Het centrum blijft instorten en koelt af voor middelgrote sterren terwijl het het stadium van de witte dwerg bereikt. Kleinere sterren evolueren naar witte dwergen, terwijl de massieve sterren neutronensterren worden of zwarte gaten worden na een explosie. Nu is het samensmelten van sterren geen alledaags fenomeen, en de vereniging van twee witte dwergen - meestal beschouwd als de langzame doodsfase van een ster - is dat zelfs nog meer.

Maar dat laatste zou wel eens het middelpunt kunnen zijn van een fascinerende nieuwe studie. Een team van astronomen heeft ontdekt een paar vreemde sterren gehuld in een laag koolstof en zuurstof. En dat is vreemd, want sterren van die grootte zijn over het algemeen geladen met helium en dragen alleen sporen van zwaardere elementen zoals koolstof en zuurstof. Het tweede vreemde aspect is dat sterren met zulke massieve profielen relatief gezien kouder zouden moeten zijn, maar de nieuwe waarnemingen zijn veel heter dan ze zouden moeten zijn. met een adellijke titel "Ontdekking van hete subdwergen bedekt met helium brandende as," de bevindingen zijn geweest gepubliceerd in de maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society. De term 'as' is hier toepasselijk. In de wetenschap van stellaire evolutie worden elementen zoals koolstof en zuurstof geproduceerd door het verbranden van helium, dat dient als brandstof voor sterren nadat ze geen waterstof meer hebben.

Nieuw leven geboren uit stervende sterren

In het geval van de pas ontdekte eigenaardigheden genaamd PG1654+322 en PG1528+025, bevat hun oppervlak ongeveer 20 procent koolstof en zuurstof. In de woorden van deelnemende astronoom Nicole Reindl van de Universiteit van Potsdam in Duitsland, kijkt de wereld naar "een zeer exotisch type ster dat nog nooit eerder is gezien." Er wordt nog steeds gezegd dat de twee sterren in hun kern helium verbranden, een proces dat meestal plaatsvindt in sterren die dat wel zijn verder op hun evolutionaire reis. Zoals hierboven vermeld, hebben de eigenaardige oppervlaktechemie en energie-emissie van de sterren wetenschappers in verwarring gebracht over hoeveel ze nog moeten leren over stellaire evolutie.

In een apart artikel getiteld "Een evolutionair kanaal voor CO-rijke en pulserende He-rijke subdwergen," ook gepubliceerd in de Monthly Notices of The Royal Astronomical Society heeft een ander team geprobeerd uit te leggen hoe de twee vreemde sterren ontstonden. Het team creëerde een fusiemodel en voerde simulaties uit, waarbij ze concludeerden dat een grotere witte dwerg met een heliumkern en een kleinere witte dwerg met een koolstof-zuurstofcentrum mogelijk zijn samengevoegd. En die zeldzame fusie tussen twee witte dwergen leidde tot de creatie van een nieuw type hete sublumineuze sterren die rijk zijn aan zware elementen zoals koolstof en zuurstof. Het is niet bekend dat er een samensmeltingsgebeurtenis van twee witte dwergen is ontstaan sterren rijk aan de hierboven genoemde elementen, maar het zou net zo kunnen zijn geweest met PG1654+322 en PG1528+025. Er is echter meer onderzoek nodig om het exacte evolutionaire pad in dit geval te begrijpen.

bronnen: Universiteit van Tübingen. Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society (1, 2)

Galaxy Tab S8 Vs. Galaxy Tab S8 Plus: moet je $ 699 of $ 899 uitgeven?

Over de auteur