Er zit een groot geheim achter deze Hubble-foto van twee prachtige sterrenstelsels
NASA heeft onlangs een nieuwe. gedeeld Hubble foto van twee sterrenstelsels die met elkaar lijken te interageren. In werkelijkheid kan dat echter niet verder van de waarheid zijn. Buitenste ruimte kan soms erg verwarrend zijn. Of astronomen nu een vreemde nevel volgen, een nieuw sterrenstelsel onderzoeken of proberen... de vorm van een 'aardappel'-planeet uitleggen, er is altijd wel iets nieuws vreemds te ontdekken.
Sinds 1990 is Hubble een van de belangrijkste instrumenten om deze mystificerende objecten bloot te leggen. De Hubble-telescoop is misschien niet de nieuwste of meest geavanceerde ruimtetelescoop in 2022, maar hij blijft een belangrijk hulpmiddel voor het in kaart brengen van het universum - mede dankzij zijn verbazingwekkende beeldvormingsmogelijkheden. Vorige week nog deelde NASA een Hubble-foto van twee 'eigenaardige' sterrenstelsels met vreemd gedrag en vormen. Het deelde onlangs ook Hubble-foto's van 'dansende' sterrenstelsels, een ruimte 'kameleon' en een sterrenstelsel dat er precies uitziet als de USS Enterprise. Als er ergens in de ruimte een vreemde entiteit is,
Dat is het geval bij deze nieuwste Hubble-foto van sterrenstelsels NGC 4496A en NGC 4496B. Als je de afbeelding voor het eerst neemt, is het niets minder dan adembenemend. De twee sterrenstelsels nemen bijna de volledige afbeelding in beslag. Je kunt hun helderwitte centra zien, enorme klompen ruimtegas die hen omringen en verbazingwekkende roze en blauwe vlekken van talloze sterren. De twee sterrenstelsels lijken ook met elkaar in wisselwerking te staan. Er is één melkwegstelsel naar de bodem, één er recht boven, en ze lijken naast elkaar te staan. Rechts?
Deze twee sterrenstelsels zijn nergens in de buurt van elkaar
Zoals zou blijken, is dat eigenlijk helemaal niet het geval. Hoewel ze eruitzien alsof ze zich op spugafstand van elkaar bevinden, zijn NGC 4496A en NGC 4496B miljoenen lichtjaren van elkaar verwijderd. NGC 4496A bevindt zich 47 miljoen lichtjaar van de aarde, terwijl NGC 4496B maar liefst 212 miljoen lichtjaar van de aarde verwijderd is. Het lijkt erg op een eerdere Hubble-foto van NGC 105 en zijn 'naburige' melkwegstelsel. NGC 105 lijkt net naast een ander sterrenstelsel te staan. Net als bij NGC 4496A en NGC 4496B zijn de twee echter lang niet bij elkaar in de buurt.
Hoe in de wereld gebeurt dit? Het komt allemaal neer op perspectief en afstemming. NGC 4496A en NGC 4496B zijn misschien niet bij elkaar in de buurt, maar vanwege de manier waarop ze zijn gepositioneerd en hoe ze zijn geplaatst in relatie tot Hubble, lijkt het op de foto wel dat ze dat wel zijn. Dit levert niet alleen een verbluffend beeld op, maar heeft ook tastbare voordelen voor astronomen die de sterrenstelsels bestuderen. Zoals NASA uitlegt, "Gelukkige galactische uitlijningen zoals deze bieden astronomen de mogelijkheid om zich te verdiepen in de verdeling van stof in deze sterrenstelsels... Door nauwkeurig te meten hoe stof in het voorgrondstelsel het sterlicht van het achtergrondstelsel beïnvloedt, kunnen astronomen het stof in de spiraalarmen van het voorgrondstelsel in kaart brengen." Na het maken van een 'stofkaart' als deze, kunnen astronomen nauwkeuriger soorten sterren in de sterrenstelsels bepalen, hun afstand tot andere objecten en meer. Daarin ligt waarom Hubble is zo speciaal. Een mooie foto maken is één ding, maar astronomen voorzien van waardevolle gegevens over het heelal kan blijvende voordelen opleveren voor de komende jaren.
Bron: NASA
Kanye West valt Pete Davidson opnieuw aan in verontrustende nieuwe muziekvideo
Over de auteur