Superman's vreemde naam Toeval is vreemder dan 'Martha'

Gedurende Superman's stripboekgeschiedenis, is hij verschillende personages tegengekomen die vreemd genoeg dezelfde initialen delen van 'L.L.' De vreemde overlap maakt het minder raar dat Martha Kent en Martha Wayne dezelfde eerste hebben naam. Van Clark Kents middelbare schoolvriendinnetje Lana Lang tot zijn vrouw van Daily Planet-reporter Lois Lane, en zijn aartsvijand Lex Luthor, zijn er nog meer Superman-gerelateerde personages in het DC Universe die toevallig twee namen hebben die beginnen met 'L'.

In de Gouden en Zilveren Eeuw van strips was alliteratie in karakternamen gebruikelijk, maar niet constant. Van de Hulk's Bruce Banner tot Spider-Man's Peter Parker, en de... originele Captain Marvel's alter ego, Billy Batson, superhelden werden door makers op dezelfde manier genoemd als tekenfilms, met pakkende, gedenkwaardige namen. Tegenwoordig hebben personages de neiging om meer authentiek klinkende namen te hebben, waardoor veel liefdesbelangen, schurken en mede-superhelden een product van hun tijd zijn.

In tegenstelling tot het bredere DC-universum valt de grote cast van personages van Superman op door de retro-naamgevingsconventie. Het onderscheid weerspiegelt de heldere toon van Superman-strips, in tegenstelling tot Batmans donkere schurkengalerij in Gotham City. Door zijn vele avonturen is Clark Kent verliefd geworden op Lana Lang, heeft hij haar moeder Laura Lang ontmoet en haar vader Lewis ontmoet Lang, trouwde met Lois Lane, ontmoette haar zus Lucy Lane en vocht tegen Lex Luthor, die een zus Lena Luthor en een zoon Lex Luthor heeft jr. Superman werkt ook samen met Supergirl, die de alias Linda Lee heeft aangenomen. Dit is echter slechts een kleine greep uit de vele personages die de initialen delen in het grote geheel van Superman-verhalen. De heer Mxyztplk spreekt de trope aan in Avonturen van Superman #646, geschreven door Greg Rucka met kunst door Karl Kerschl, Wayne Faucher, en kleuren door Tanya Horie en Richard Horie.

Zelfs de vijfdimensionale imp theoretiseert een reden voor de frequentie van de initialen, en verbindt deze met het Kryptoniaanse alfabet. Als iemand de redenering achter de conventie zou kennen, is het Mxyztplk, die buiten het DC-universum opereert als een vierde muurbrekende aanwezigheid. De traditie is meestal genegeerd in moderne strips, omdat veel makers hebben gekozen voor het gronden van de Man of Steel, met verhalen zoals Superman: Earth One en de opnieuw opgestarte take van The New 52. Het zou echter een verademing zijn voor de heer Mxyztplk om voortdurend zulke overblijfselen uit een verleden tijdperk op te roepen die blijven voortbestaan.

Evenzo hebben fans zich afgevraagd of de overeenkomst voortkomt uit de originele spelling van Kal-El uit de eerste run van Joe Shuster en Jerry Siegel, die het spelde als "Kal-L". Echter, personages geïntroduceerd in de Superman-mythos in moderne verhalen die de initialen delen, zijn meestal een duidelijk eerbetoon aan de trend, zoals Lex's vader Lionel Luthor in Smallville en enkele strips. Terwijl DC constant elementen van het universum bijwerkt, is de 'L.L.' voor de lange termijn gebleven.

Zoals opgemerkt, hebben schrijvers in het verleden de vreemde naamgevingsconventie genoemd. Schrijver Jeph Loeb en Tim Sale's Superman: voor alle seizoenen omvat drie van de belangrijkste mensen in Superman's leven, met Lois Lane, Lana Lang, en Lex Luthor als centrale personages. Met de frequentie waarmee de graphic novel verschuift tussen elkaars perspectieven, creëert het een organische mogelijkheid om te verwijzen naar hun gedeelde initialen. Als Lois zich afvraagt ​​wie anders haar initialen zou kunnen hebben, verschuift het volgende panel naar LexCorp. Nadat ze Lana heeft genoemd, ondervraagt ​​ze Clark, met de vraag: "Hoeveel mensen ken je die de initialen L.L. hebben?" Hoewel schrijvers erover hebben nagedacht, zijn de personages in het universum duidelijk niet op de hoogte gebracht.

Het is lang geleden dat DC een knipoog maakte naar zulke intrinsiek stripboekelementen. Terwijl films als Man van staal zou kunnen proberen grond Superman in werkelijkheid, het stuk van zijn stripgeschiedenis blijft een hoeksteen van de mythos. In plaats van karakters te hernoemen, een bizarre canonieke reden achter de initialen te geven, of te knipogen met de frequentie van 'L.L.', is het waarschijnlijk het beste dat Superman strips nemen het serieus.

Red Hood bewijst eindelijk dat een vaardigheid die Nightwing niet kan evenaren

Over de auteur