De werkelijke inspiratie van Black Panther is ingewikkelder dan fans zich realiseren
In Marvel stripverhalen, Black Panther's naam is altijd onlosmakelijk verbonden geweest met de politieke partij Black Panther. Een veelvoorkomend stukje trivia dat vaak circuleert onder stripfans is dat: Black Panther de superheld is gemaakt voor de Black Panther Party for Self-Defense (BPP). Dit is slechts gedeeltelijk waar, terwijl Marvel's Black Panther zijn debuut maakte maanden voor de vorming van de Black Panthers, het gebruik van de zwarte panter als symbool voor zwarte empowerment dateert van vóór, en nog belangrijker, beïnvloed, zowel de superheld als de politieke feest.
Debuut in juli 1966, Stan Lee en Jack Kirby's Black Panther maakte zijn eerste verschijning in Fantastische vier #52 in een tijd van sociale opstand voor zwarte mensen in Amerika. De burgerrechtenbeweging had een impact op zowel de overheid als de cultuur. Kirby herkende het gebrek aan vertegenwoordiging voor fans van zwarte superhelden en stelde een uiteindelijk afgewezen pitch op voor een nieuw personage genaamd Coal Tiger.
Een theorie over de oorsprong van de naam is de Black Panther Party van de Lowndes County Freedom Organization, zoals uiteengezet door TheWrap. De LCFO, opgericht in 1965, werd geleid door Stokely Carmichael, later bekend als Kwame Ture, een algemeen bekende organisator voor burgerrechten en de man die het idee populair maakte van "zwarte macht". Ze kozen de zwarte panter als hun symbool als eerbetoon aan de mascotte van het historisch zwarte instituut, Clark College (nu Clark Atlanta Universiteit). Lee en Kirby's neiging om te lenen van actuele gebeurtenissen van de tijd ondersteunt deze theorie. Een andere mogelijkheid is het volledig zwarte 761e tankbataljon van het Amerikaanse leger uit de Tweede Wereldoorlog, ook wel bekend als de Black Panthers. Hun commandant, Sgt. Warren Crecy, verdiende een Silver Star (alleen omdat zwarte soldaten geen Medal of Honor kregen) en was een bekende oorlogsheld. Lee en Kirby, beiden veteranen uit de Tweede Wereldoorlog, zijn mogelijk geïnspireerd door dit verhaal.
Het LCFO Black Panther-feest zou de Black Panther Party for Self-Defense direct inspireren en vormden zich in oktober 1966, slechts drie maanden nadat King T'Challa voor het eerst debuteerde in Marvel Comics. Terwijl de LCFO deel uitmaakte van de Student Nonviolent Coordinating Committee, namen de Black Panthers een meer militante benadering aan, waardoor veel blanke Amerikanen in het proces bang werden. Dit was niet verloren gegaan aan het creatieve team van Marvel, dat kort veranderde de naam van Black Panther in Black Leopard in 1972 in de hoop elke onbedoelde correlatie met de politieke partij te vermijden. De naam Black Leopard bleef maar één keer bestaan, Fantastisch Vier #119 door Roy Thomas en John Buscema. Hij zou een paar maanden langs T'Challa gaan voordat hij terugkeerde naar Black Panther.
De karakter Black Panther is nooit apolitiek geweest, hij is gemaakt om kwesties van representatie aan te pakken, zelfs de kwestie waarin hij zijn naam verandert in Black Leopard benadrukt de Zuid-Afrikaanse apartheid. Maar Stan Lee en Jack Kirby hadden nooit kunnen voorspellen welke politieke connotaties de naam Black Panther uiteindelijk zou hebben na de vorming van de Black Panther Party. Deze twee parallelle panters zouden worden verzoend in de verfilming van Black Panther, die zich gedeeltelijk afspeelt in de BPP's thuisbasis van Oakland, Californië en het maken van meerdere toespelingen op de politieke groep. T'Challa en de Black Panther Party, ondanks dat ze onafhankelijk van elkaar opereerden, maakten van hetzelfde symbool een icoon op een moment dat een Zwarte Panter was precies wat mensen nodig hadden.
Bron: TheWrap
Superman vs Naomi is het nieuwe debat voor de machtigste held van DC