Waarom Joe Frazier niet blij was met The Rocky Movies

De overleden zwaargewichtlegende Joe Frazier was het oneens met de Rotsachtigfilms - dit is waarom. Bij de release in 1976, Rotsachtig maakte meteen het sportdrama-genre populair zoals het nu bekend is. In navolging van de titulaire underdog prospect-bokser die de kans krijgt om te vechten voor het zwaargewicht kampioenschap tegen een andere snel pratende en flitsende kampioen, Rotsachtig vertelde een ruig Assepoesterverhaal dat generaties lang de plaats van de gelijknamige hoofdrolspeler in de popcultuur bevestigde.

In werkelijkheid, Rotsachtig was gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Chuck Wepner, een gezel die ooit tegen Ali vocht en het veel beter deed dan velen dachten dat hij kon. De vechtstijl (en de naam) van het personage was echter ontleend aan een ander zwaargewicht, Rocky Marciano, die ooit de divisie domineerde. Rotsachtig werd iconisch vanwege zijn dramatische weergave van de bokswereld, zijn herkenbare hoofdrolspeler en zijn spannende boksscènes, en er werd een franchise voortgebracht die nog steeds voortduurt.

De echte zwaargewichtlegende Joe Frazier had echter een heel specifiek probleem met de Rotsachtig films. Veel van Rotsachtig's meest iconische momenten zijn overgegaan in een legende en zijn synoniem geworden met het personage zelf, maar ze zijn eigenlijk ontleend aan Fraziers echte leven. Frazier staat bekend om zijn rivaliteit met Muhammad Ali - de inspiratie voor Apollo Creed - die in veel opzichten parallellen trekt met het karakter van Rocky Balboa. Volgens Frazier gebruikte Stallone echter specifieke elementen uit Fraziers eigen leven in Rotsachtig, en de bokser was boos dat hij nooit voor hen werd gecrediteerd.

In een interview uit 2008 met De Voogd, Frazier sprak over zijn langdurige rivaliteit met Ali. Toen hij over zijn eigen verleden sprak, beschreef Frazier de baan die hij ooit had in een slachthuis in Philadelphia, waar hij het hangende vlees zou slaan als een vorm van training. Jaren later was dit iets dat Stallone gebruikte voor Rocky's eigen trainingsregime in de film. Frazier vertelde ook hoe hij vroeger de trappen van het museum in Philadelphia opliep, en dat Stallone ook dat idee gebruikte voor Rotsachtig die meteen synoniem werd met het fictieve personage.

De Rotsachtig franchise's inspiratie van echte vechters is een van de vele aspecten die het geweldig maken. Frazier beschrijft echter: Rotsachtig als een "triest verhaal" voor hem, omdat hij vond dat hij nooit de eer kreeg voor de manier waarop hij een deel van de film inspireerde. Frazier was ooit zelf een jonge opkomende bokser in Philadelphia, en dat Stallone hem nooit als de inspiratie achter Rocky's training bestempelde, vond Frazier schokkend.

De Rotsachtig franchise is een iconisch onderdeel van de moderne cinema en katapulteerde Sylvester Stallone naar internationale faam. Sommige van de echte vechters die de film inspireerden, waardeerden echter niet de manier waarop hun verhalen zonder krediet werden gebruikt, en Frazier was een van hen. Frazier is boos omdat hij niet wordt gecrediteerd voor zijn rol bij het inspireren Rotsachtig's iconische trainingsregime is begrijpelijk, maar net als de fictieve Balboa blijft Frazier in het echte leven een bokslegende.