Stray Review: een huis vinden als een van de beste van 2022

Het langverwachte puzzel-platformavontuur verdwaald is eindelijk gearriveerd en biedt spelers een unieke kattenervaring die in alle opzichten verheugt. De game is afkomstig van de Franse ontwikkelaar Blue Twelve Studios en uitgever Annapurna Interactive, bekend van het publiceren van veelgeprezen indie hits als Twaalf Minuten, Reis, en Sayonara Wild Hearts.

verdwaald begint zoals elke kattenliefhebber zou hopen - met zijn oranje tabby-hoofdpersoon die naast zijn kat ontspant metgezellen, die elkaar om de beurt in bad doen voordat ze een dutje gaan doen terwijl het spinnen zachtjes uit de controleur. Een daaropvolgende storm leidt er echter toe dat de kat wordt gescheiden van zijn dierbaren en in een onbekende cyberpunkstad wordt gedropt. Vanaf daar, met de hulp van een robot genaamd B12 die bevriend is aan het begin van het verhaal, moeten spelers verken, ontsnap aan vijanden en leer over de geschiedenis van de mysterieuze plek en zijn bewoners om ontsnappen.

De wereld van de game bevat verschillende instellingen die duidelijk van henzelf zijn. Terwijl de met neon doordrenkte straten die zwaar waren

te zien in de verdwaald aanhangwagens zijn zeker een omgeving waarmee spelers vertrouwd zullen raken, de game bevat ook talloze andere plaatsen om tijd door te brengen, van de riolen van de stad tot de top. Ongeacht de locatie zijn er altijd enorm veel mogelijkheden om door middel van verkenning meer te weten te komen over de lang vergeten stad. Door de kleine gestalte van de tabby is de hele wereld van hen om te verkennen op een niveau dat gewoonlijk niet wordt aangeboden door games met meer mensachtige hoofdrolspelers, omdat spelers zich door kleine ruimtes kunnen wurmen en naar geweldig kunnen klimmen hoogten.

Wat spelers leren terwijl ze ontdekken, kan worden gevolgd verdwaald's Memories-systeem, gedaan via metgezel B12. Dit is een van de kernkenmerken van verdwaald, verbindt het wereldverhaal met het persoonlijke verhaal van B12 en markeert tegelijkertijd mijlpalen in de voortgang van de speler, waardoor een mechanisme ontstaat dat verkenning echt de moeite waard maakt. Zelfs buiten het hoofdverhaal is er nog veel meer voor spelers te doen en te vinden in de stad, van zijmissies tot heerlijke interactieve details die er gewoon voor de lol zijn, zoals bruikbare afstandsbedieningen en leesbaar tekens.

Impactvol contrast is een andere hoeksteen van verdwaald, en komt door in elk element van het spel. De zachte details van de kat naast de starheid van de robots, het harde buitenleven en toch de warmte van individuele huizen, achtervolgingsscènes op leven en dood gevolgd door een dutje naast een spelende straatmuzikant. Eerder aangestipt in een interview met verdwaald Producent Swann Martin-Raget, deze contrasten en het speltempo zijn allemaal heel bewust bedoeld om de speler een consistente mix van actie en rust te bieden. De soorten gameplay variëren naarmate het spel vordert, met elementen van snellere achtervolgingen en offensieve manoeuvres redelijk uitgebalanceerde schermtijd delen met meer opzettelijke puzzels en stealth, elk onderbroken door een briljante soundtrack.

De platformmonteur van verdwaald maakt gebruik van een benadering van beweging die tot doel heeft frustratie van spelers over zaken als moeilijke sprongen teniet te doen. Net als hun echte tegenhangers, de hoofdrolspeler van de kat van verdwaald is ongelooflijk wendbaar en zal als zodanig elk springcommando met succes uitvoeren - de speler hoeft alleen maar plekken te vinden waar het commando beschikbaar is. Dit legt meer de nadruk op het puzzelen van paden dan het vinden van de exacte timing of hoek die nodig is om een manoeuvre, een welkome aanvulling op het spel die helpt voorkomen dat de onderdompeling breekt en een lange vorm aanmoedigt verkenning.

De hoofdpersoon van verdwaald is gebaseerd op een echte kat, en de algemene bekendheid met katten die de ontwikkelaars hebben, komt door in het spel. Hoewel er natuurlijk creatieve vrijheden worden genomen door het hele verhaal, verdwaald voelt ongeveer zo dicht bij een echte kattenervaring als spelers kunnen krijgen. De bewegingen en reacties van de hoofdpersoon, zoals achteruit springen bij verrassende geluiden en moeite hebben om zich aan te passen aan het dragen van kleding, naast kenmerkende kattenactiviteiten zoals voorwerpen van de randen van oppervlakken slaan, klinken onmiddellijk trouw aan elke speler die bekend is met de soorten. Spelers kunnen ook dingen doen zoals de adaptieve triggers gebruiken om aan meubels en muren te krabben, op een speciale miauwknop drukken en tegen robots wrijven waar ze dol op zijn.

De wereld en de toon van verdwaald zijn misschien donkerder dan sommige spelers zouden verwachten van een door katten aangedreven spel, maar niet op een ongewenste manier. Beide dystopische omgeving van het spel en zijn bewoners hebben een tragisch verleden dat spelers zullen ontrafelen en onderweg echt verontrustende details en plaatsen zullen ontdekken. Het verhaal biedt zinvolle observaties over hebzucht, AI en de mensheid, en slaagt erin om echte emotionele verbindingen tussen de kat en andere personages die er zelfs voor kunnen zorgen dat spelers aan het einde van het spel wat tranen vergieten titel. Er zijn echter nog steeds genoeg momenten van lichtzinnigheid die worden geboden door dialoog en interacties met de omgeving die ervoor zorgen dat het spel niet te zwaar aanvoelt.

verdwaald is een bijna perfecte titel, hoewel het een paar kleine gebreken bevat. Het kan af en toe een beetje frustrerend zijn om de hoofdrolspeler precies op de juiste plek te plaatsen voor waar de speler is wil dat ze gaan, waarbij een reeks microbewegingen nodig is om opnieuw uit te lijnen met de positie waar het springpictogram zal weer verschijnen. Er zijn ook een paar visuele storingen in het spel - meestal rond de latere uren van de titel - zoals stotteren of korte problemen met de camera, maar niets dat een blijvende impact op het spel heeft. Het is mogelijk dat verdwaald misschien niet zo lang als sommige spelers hopen, met een kloktijd van ongeveer 10 tot 12 uur voor degenen die echt maken een punt om elk hoekje en gaatje te verkennen, maar het prijskaartje van $ 30 van de game helpt de angel van de kortere te verminderen looptijd.

verdwaald is een visueel verbluffend meesterwerk van sciencefiction dat de functies naadloos verweeft tot een werkelijk geweldige ervaring. Het is een game die bedoeld is om van te genieten, met een adembenemende, interactieve cyberpunkwereld en een betekenisvol verhaal dat alle juiste noten raakt. Hoewel het vooral spinnen-fect is voor kattenliefhebbers, verdwaald is een solide avontuur dat elke speler zal plezieren die als een held wil spelen met een ander perspectief dan wat protagonisten van videogames doorgaans bieden.

verdwaald komt 19 juli uit voor pc- en PlayStation-consoles en is gratis voor PS Plus Extra-abonnees. Screen Rant is voor deze review voorzien van een digitale PlayStation 5 downloadcode.

Onze beoordeling:

4,5 van de 5 (Must-Play)

RPG Time: The Legend Of Wright Review - Een kort maar leuk RPG-avontuur

Over de auteur