Marvel's New Eternals Twist lost hun problematische verleden op

De Eeuwigen hebben een lange en kronkelige geschiedenis, maar een recente draai aan hun oorsprong heeft toegestaan Wonder om hun verleden te herkaderen en racistische sciencefiction-tropen te vermijden. Gemaakt in 1976 door Jack Kirby, het is niet onmogelijk voor te stellen hoe onbedoelde vooroordelen in de oorsprong zijn geglipt voor personages die bijna 50 jaar geleden zijn gemaakt. Daarom krijgen de Eternals meer bekendheid in het bredere Marvel-universum op scherm en op paneel dan ooit voorheen is het prijzenswaardig dat hun kennis kan worden aangepast, dus vermijd nieuwe lezers kennis te laten maken met oud en schadelijk clichés.

Hoewel het nu vooral wordt herinnerd als een versleten meme, is het concept van oude buitenaardse ontmoetingen met de mensheid al tientallen jaren een vruchtbare voedingsbodem voor genrefictie. Het vijfde element, Sterrenpoort, en zelfs Indiana Jones en het koninkrijk van de kristallen schedel het zijn allemaal wendingen op het idee van buitenaards contact in oude tijdperken. Het argument van oude buitenaardsen werd het best gedistilleerd door een non-fictie lens door Erich von Däniken in zijn boek uit 1968,

Strijdwagens van de goden? Onopgeloste mysteries uit het verleden. In het kort, Däniken presenteerde een pseudowetenschappelijk geloof dat eerdere menselijke beschavingen ontmoetingen hadden met buitenaards leven, en dat ze deze vreemde wezens voor goden aanzagen. Strijdwagens van de goden beïnvloedde velen, inclusief Jack Kirby zoals hij de Eeuwigen schiep.

De Eternals zijn de afgelopen jaren het onderwerp geweest van een aantal belangrijke heroverwegingen. Ook bekend als de ondersoort homo Immortalis, de Eternals zijn een directe play-off van Strijdwagens van de goden: een groep onsterfelijke mensachtigen met kosmische wortels wiens werken oude mensen ertoe brachten hen als goden te zien. In deze visie zijn de Eternals het toppunt van Celestial-experimenten, worden de Deviants van laboratoriumongevallen afgeworpen en zijn mensen slechts speelgoed dat tussen de twee bestaat. Deze scheppingsmythe wordt verdreven in Jason Aaron en Ed McGuinness' Avengers rennen terwijl Kieron Gillen en Esad Ribic's Eeuwigen serie onderzoekt de volledige implicaties van het leren van hun ware doel door de Eeuwigen. In werkelijkheid is de mensheid het toppunt, en het vermogen van mensen tot X-genmutatie of het verkrijgen van superkrachten is grotendeels te danken aan de vermenging met Deviants. Ondertussen zijn de Eternals bedoeld om mensen en Deviants te beschermen tegen de Deviants die weg zijn door 'de Verandering', een buitensporige afwijking die hen tot een gewelddadige bedreiging voor zichzelf en anderen.

In plaats van kosmische goden te zijn, is de ware aard van de Eeuwigen onthuld als verheerlijkte babysitters terwijl de mensheid haar volledige potentieel bereikt. Deze inversie is de sleutel, omdat het het racisme ondermijnt dat centraal staat in het oude aliens-argument gepresenteerd door Strijdwagens van de goden. De historische wonderen die deze randtheorie gebruikt als bewijs van buitenaardse interferentie komen overwegend uit niet-Europese culturen in Afrika, Zuid-Amerika en inheemse volkeren in Noord Amerika. De piramides van Gizeh, de Moai-hoofden van Paaseiland en de Nazca-lijnen zijn allemaal behandeld door pseudo-wetenschappers die het Colosseum en het Parthenon gemakkelijk over het hoofd zien. In context delegitimeert het argument de vindingrijkheid van oude niet-Europese culturen en herroept het hun keuzevrijheid als deelnemers aan de geschiedenis.

Marvel's recente wendingen aan zijn mythos breken de Eternals van deze schadelijke trope, omdat het onthult dat ze functioneren minder als goden of buitenaardse wezens, en meer als een deel van het ecosysteem van de aarde, allemaal om de mensheid te laten bloeien. Hun werking dient om de diversiteit onder mensen te vergroten, en dat de keuzevrijheid van deze mensen hen in staat stelt steeds meer te bereiken. Echter, velen Eeuwigen zijn niet tevreden met de ware aard van hun scheppingshiërarchie, zoals Kieron Gillen en Valerio Schiti momenteel onderzoeken in Wonder's oordeelDag evenement.