Nee: interview met geluidsontwerper Johnnie Burn
Waarschuwing: spoilers voor Nee vooruit.Jordan Peele's Neeis een hommage aan Hollywood, een bespreking van de obsessie van de mensheid met spektakel en een succesvolle op zichzelf staande thriller in één. Het verhaal draait om OJ en Emerald Haywood (Daniel Kaluuya en Keke Palmer) en hun zoektocht om ongerepte beelden van een ongeïdentificeerd vliegend object vast te leggen. In overeenstemming met de andere regie-inspanningen van Jordan Peele, Nee zit vol met wendingen die het publiek gegarandeerd scherp houden gedurende de hele film. Ook met optredens van Steven Yeun, Michael Wincott en Angel Torres, wordt de kloof in het binnenland van Californië waarin de film zich afspeelt tot leven gebracht met een bloedstollend effect.
Nee slaagt erin om zijn Steven Spielberg-achtige spektakel een spannende draai te geven, mede dankzij het uitstekende werk van het geluidsteam, dat werd geleid door de supervisie van geluidseditor, geluidsontwerper en heropnamemixer Johnnie Burn. Samen met de beklijvende muziek van Michael Abels klinkt het geluid van
Burn sprak met Scherm razernij over vroege discussies over het geluid van Nee, het proces van het samenstellen van enkele van de engste scènes uit de film en het werken met Jordan Peele.
Scherm razernij: Nee is een film die aanvoelt alsof de geluiden in het scenario zijn geschreven, omdat zoveel van het verhaal via audio wordt verteld. Hoe vroeg raakte je betrokken bij de film en hoe waren die vroege discussies over het geluid?
Johnnie Burn: Helemaal. Telkens wanneer ik een recensie lees, en het is als "Het geluid hiervan is geweldig", denk ik: "Nou, het is eigenlijk geschreven, dat is wat daar aan de hand is." Natuurlijk, het is een prachtige meeslepende soundscape, dat is er ook. Vaak als ik het script stuur, weet ik niet hoe cool het is om dit te zeggen, maar ik zal een woordzoeker doen om te zien hoe vaak het woord "geluid" als beschrijving wordt gebruikt. En dat is meestal heel onthullend. Maar wat echt fenomenaal was aan dit script, is dat het niet alleen het woord "geluid" veel gebruikte, maar dat er zoveel bijvoeglijke naamwoorden waren bijgevoegd voor elk afzonderlijk geval van het woord "geluid". Dus het was "een spookachtig geluid, een vreemd geluid", en dat is super ongebruikelijk.
Maar om je vraag te beantwoorden, het was oktober vorig jaar, ik werd voor het eerst gebeld door Mr. Peele's outfit, met de tekst 'Jordan wil graag chatten' en 'Kunnen we je een script sturen?' Ik had zoiets van: "Ja, ben jij? grapje? Natuurlijk." Dus ik las het script en was zo opgewonden. Het is niet alleen sci-fi, wat zo'n geweldig genre is voor een geluidsontwerper om wat ik denk dat vrij voor de hand liggende redenen zijn, maar ook hoe direct het geluid het verhaal naar voren duwde. Ik heb met Jordan gepraat en we konden het goed met elkaar vinden.
Na het gesprek stuurde ik hem wat scriptideeën en tien verschillende versies van geluiden die we tijdens het gesprek hadden besproken en die in het script zaten, in feite ideeën rond wind. Hoe je "de verkeerde soort wind" hebt, was wat Jordan aan het bespreken was, en dat was hij al me slim op het idee brengend dat het niet per se buitenaardse geluiden zouden zijn die we waren horen. Het was het feit dat de omgeving waarin we ons bevonden een beetje verkeerd klonk. Dus ja, ik had echt geluk dat ik er vanaf een vroeg stadium bij betrokken was, en er waren drie of vier maanden scriptontwikkeling waar ik suggesties mocht doen, en Jordan luisterde naar hen en voegde af en toe een paar dingen toe als goed. Dus het was echt geweldig.
Dus terwijl je het script aan het lezen was, bouwde je geluiden en stuurde ze mee?
Johnnie Burn: Ja, heel erg. De meeste hiervan waren wind. Dus ik las het script en maakte een heleboel aantekeningen, en had een paar pagina's die ik eerder had gemaakt, dat zouden gedachten zijn die ik zou willen proberen op basis van wat hij had geschreven. En veel daarvan waren gewoon deze ideeën waar ik een miniversie van de scène zou doen, en je zou normaliteit tot stand brengen; hier zijn krekels, en een beetje wind, en dan doet de wind iets heel raars, en er is stilte, en dan ga je terug naar de krekels die daarna weer beginnen te tjilpen. Dus maakte ik mini-composities van vroege versies van scènes, om te laten zien dat het niet zomaar een bepaald geluid dat het zou doen - het was de context, de nevenschikking die zou zijn hoe we onze buitenaards wezen.
Een van de momenten in de film die me het meest troffen, is wanneer het wezen tijdens de regenbui recht boven de auto staat en dan valt het geluid weg. Hoe kies je wanneer je geen geluid gebruikt of wanneer je iets zwaars doet?
Johnnie Burn: Het enige dat ik heb geleerd, is dat dingen altijd beter klinken met minder. En zodra je je punt hebt gemaakt, ga je verder en doe je iets anders. Dus dat was nogal een laat stadium. In de laatste paar weken zal ik altijd elke scène en elk geluid doornemen en het een beetje ondervragen. 'Wat doe je hier en help je mee aan het verhaal?' Dus dat was slechts een van die processen van vermindering die laat gebeurt, en denken "Nou, Jean Jacket is over het ding, dus de regen zal stiller zijn hoe dan ook. Oké, laten we volledig kantelen en het volledig verwijderen."
De muziekredacteur is Brett Pierce, maar hij kreeg de bijnaam Snacky. Hij stond drie maanden bij ons op het mixpodium en hij zei: "We kunnen daar stilte doen!" Hij was altijd een groot voorstander van wat bekend werd als "The Snacky Silence". Dus hij omarmde hoe geweldig het daar zou zijn. Maar dat was slechts een van die processen die te laat komen, waarbij ik alles zou doornemen en zien hoeveel ik zou kunnen verwijderen en nog steeds het verhaal gaande houden, en nog steeds de opwinding krijgen van de script. Maar vrijwel altijd zal ik merken dat hoe meer je verwijdert, hoe beter het wordt.
Ik weet dat je hierover in andere interviews hebt gesproken, maar ik moet vragen naar de chimpanseescène, want het is gewoon huiveringwekkend. Er wordt zo weinig getoond, maar het heeft zo'n groot effect. Hoe was het om aan die reeks te werken?
Johnnie Burn: Ik denk dat je reageert op "Oh mijn god, geluid is krachtig omdat ik iets hoor dat ik niet zie." En ik denk dat wat daar gebeurt, is dat je fantasie op hol slaat. Omdat je weet dat de chimpansee daar is, en je weet dat hij iets doet, en de geluiden beschrijven het, maar je verbeelding - omdat je krijgt een piek van adrenaline - gaat beelden in je hoofd verzinnen die veel erger zijn dan alles wat Jordan visueel zou kunnen hebben getoond. Ik denk dat dat echt de kracht ervan is.
En ik heb ook altijd het gevoel gehad dat geluid een enorme verbinding heeft met het snel reagerende, lagere deel van de hersenstam, in tegenstelling tot beelden, die meer door de hersenen worden verwerkt. Dus ik denk dat je een veel meer viscerale reactie krijgt op een geluid dan op een beeld. Zeker, het is gekoppeld aan zaken als nostalgie en emotie, nietwaar?
Maar hoe was het om aan te werken? Ja, het is verschrikkelijk, niet? Veel van de geluiden die we gebruiken waren eigenlijk groenten en het proces van Foley. Dit geweldige team van Cobblestone Foley stuurde ons een aantal fantastische versies van gezichten, vlees dat werd gebeten en al dat soort dingen, en je kiest eigenlijk "Nou, crunchen we hier een wortel of een courgette?" En dus is het proces om eraan te werken best grappig, omdat je iets doet dat het tegenovergestelde is van wat het eigenlijk doet is?
Weet je nog welke groenten welke geluiden waren?
Johnnie Burn: Ja, ik bedoel, er zijn zeker wortels aan het breken. En ze sneden natte sla in stukken, dat is het bijzonder natte spul. Ik doe ook [mondgeluiden] en een heleboel verschillende dingen.
En zoiets, als iemand die zoveel heeft gedaan als jij, hoe weet je op dit moment wanneer je een geluid hebt dat gaat resoneren? Weet je er te veel van om je gestrest te voelen door de geluiden die je maakt?
Johnnie Burn: Jullie brengen een lange tijd samen door in de mixkamer, en er waren zeker momenten waarop Jordan en Ian, de... producer, en ik zou rondkijken en zeggen: "We hebben dat beetje goed." De gruwelijke dingen, je weet een beetje wanneer je... landde het.
Maar zes maanden van het proces werkte ik op afstand vanuit deze kamer in Engeland. En mijn kinderen zijn grote fans van horrorfilms, dus ik liet ze soms binnenkomen om hun beoordeling van een geluid of wat dan ook te krijgen. In feite hebben ze nogal wat van het geschreeuw in de film zelf verzonnen. Maar het zijn grote critici, en ze zullen ook niet alleen het juiste zeggen. Ze zullen gemeen tegen hun vader zijn en hem precies vertellen hoe erg het is.
Deze film is een eerbetoon aan veel klassiekers, aan Spielberg en aan Hollywood in het algemeen. Zijn er paaseieren of referenties in het geluidsontwerp zelf?
Johnnie Burn: Zeker de skinny dipper van Kakenwas ons referentiepunt voor een hardcore doodsbange schreeuw. En zeker, Jordan en ik bespraken de impact van de lage basklank van Nauwe ontmoetingen van de derde soort. Dus we wilden daar een soort eerbetoon aan brengen in de geluiden, in het lage basgeluid dat we daar hadden.
Verder paaseieren... er is een Wilhelm-schreeuw daar heel stil nadat de ruiter valt. We hadden het toen de rijder voor het eerst van zijn fiets kwam, maar toen nam Dhyana, die het ADR-toezicht deed, een veel betere op. Dat is degene die erin zit, en het is hilarisch. Dus we hebben het achtergelaten om de Wilhelm te hebben als hij op de grond ligt. Dus dat was best goed. Interessant is dat het nummer "Purple People Eater" is geschreven door een man genaamd Sheb Wooley, die de originele Wilhelm-schreeuw deed. Zo, dat is een fascinerend stukje informatie.
En hoe kwam het geluid van het wezen samen? Was dat in het scenario, waar we het geschreeuw van de mensen in Jean Jacket horen? Of was dat iets dat naar voren kwam naarmate je samenwerking vorderde?
Johnnie Burn: Ik denk van niet. Het is gewoon afschuwelijk, niet? Oorspronkelijk in het scenario was er het fluitende hek waarmee de film begon. Er was een idee dat dit hek dat dit schreeuwende geluid maakte in de vallei de reden was dat de paarden naar buiten gingen. Tenminste, dat dacht je dat het was, maar het bleek dat het het geschreeuw in de lucht was dat hen naar buiten bracht. Dus dat zat er allemaal in.
Ik denk dat de eerste keer dat we het deden, we ons hadden voorgesteld dat ze tegen die tijd misschien al dood waren, omdat het vele uren later was. Ik denk dat het Nicholas Monsour was, de redacteur, die het voor het eerst plaatste en zei: "Nee, ze leven nog." En dat was de echte horror van: "Oh mijn God, ze doen dat al zo'n zes uur", en toen waren ze klaar met een crunch en alles. Ik bedoel, het is verschrikkelijk, dat moment. En er zijn zoveel momenten in de film waar je niet alleen een viscerale reactie krijgt op een afschuwelijk geluid, zoals mensen die schreeuwen van pijn en lijden, maar het valt samen met een druppeltje denkproces waarbij je je realiseert wat het betekent dat die schreeuw ook nog steeds aan de gang is. Jordan geeft je daar slim een een-tweetje.
En tot slot, je hebt aan zoveel films gewerkt en met zoveel regisseurs samengewerkt. Wat was er uniek aan het werken met Jordan Peele?
Johnnie Burn: Jordan is ongelooflijk collaboratief. Hij herinnert zich alles wat ik hem heb verteld, en alle verschillende versies van alles wat ik hem heb gespeeld. Voordat we gingen fotograferen, hadden we al een favoriete versie van al het geluidsontwerp dat ik deed dat we wilden proberen in kaart gebracht. We wisten dat - omdat ik de enige geluidsontwerper was, die toezicht hield op de geluidseditor en de mixer - als het ging om de achterkant van het proces na de opname, ik het waarschijnlijk behoorlijk druk zou hebben. Dus we wilden het allemaal op een rijtje hebben, en dat hielp echt met VFX en zo.
Maar wat was er uniek aan... Jordan en ik hebben er lang over gedaan, zoals hij bij elke redactie deed, om de basisregels voor de fysica en de wetten van deze buitenaardse wereld goed te krijgen, en hoe deze zich bewoog en zo. En daarna was het heel erg vrij om te doen wat je leuk vindt. "Je bent goed in je werk, probeer het maar." Ik voelde me ongelooflijk vrij om gekke ideeën uit te proberen. Hij is enorm collaboratief en erg genereus om ons ideeën te laten proberen die zeker niet in het script stonden. Wat niet altijd het geval is.
Nee Korte inhoud
Verzorgers van een Californische paardenranch ontmoeten een mysterieuze kracht die het gedrag van mens en dier beïnvloedt.
Bekijk ook onze andere interviews met Nee sterren Daniel Kaluuya & Keke Palmer en Brandon Perea.
Nee draait momenteel in de bioscoop.