Paul McCartney's eerbetoon aan Marvel-schurken inspireerde een Stan Lee-superheld
Net als Stan Lee, de legendarische Sir Paul McCartney is een van de meest herkenbare en productieve schrijvers in de geschiedenis van zijn medium. Vanaf zijn tijd bij de Beatles die muziek schreef met John Lennon tot zijn enorm succesvolle solocarrière, heeft McCartney in de loop der jaren letterlijk honderden nummers geschreven. Een songwriter die veel bereikt, haalt inspiratie uit alles en nog wat, inclusief superheldenstrips. Een nummer geïnspireerd door Marvel-superschurken die McCartney in de jaren '70 voor zijn band Wings schreef, zou leiden tot een relatie met de creatievelingen bij Marvel die McCartney zelf bijna een superheld maakten.
Paul McCartney is een levenslange stripfan, in een interview met NME uit 1963 grapte hij dat het zijn levensambitie was om te verschijnen in zijn favoriete cowboystrip uit zijn jeugd, De Dandy. Wanneer De Dandy bijna 50 jaar later, in 2012, drukte McCartney zijn laatste nummer af, niet alleen om geportretteerd te worden, maar ook om de cast van personages te leiden in een "Hey Jude" meezinger. McCartney wordt ook lezend getoond
"Magneto and Titanium Man," van Wings' album uit 1975 Venus en Mars, is een verhaallied over de twee titulaire schurken en de Crimson Dynamo die een overval plannen. Het nummer stond op de setlist voor Wings' eerste wereldtournee, en toen Wings het LA Forum speelde, ontmoette Sir Paul backstage de legendarische Jack Kirby. Kirby schonk Sir Paul en zijn overleden vrouw en bandlid Linda een originele schets van het paar dat door Magneto wordt opgetild. Die nacht gaf McCartney een shout-out naar Kirby, de mede-bedenker van Magneto, voordat u het lied uitvoert. Beelden van de schurken werden achter de band geprojecteerd naast schilderijen van René Magritte en David Hockney. “Het is allemaal kunst', merkte McCartney op in een Rolling Stone-interview. Het lied inspireerde ook een John Romita-schets van Sir Paul als een bas die Titanium Man speelt, en leidde tot een ontmoeting met de andere maker van de schurken uit het lied, de enige echte Stan Lee.
Bij het overlijden van Stan Lee in 2018 betuigde Sir Paul zijn respect online en deelde hij een verhaal over een ontmoeting die de twee hadden waar ze brainstormden over een idee voor een Hofner-bass zwaaiende superheld. Hoewel de superheld van Sir Paul en Stan Lee nooit werd gerealiseerd, inspireerde McCartney wel een fan-favoriete Marvel-held met de creatie van Rocket Raccoon in 1976. Vernoemd naar de McCartney schreef western-folkballad "Rocky Raccoon" van de Beatles Wit Album, Rocket Raccoon heette "Rocky" in zijn eerste optreden en meerdere delen van zijn achtergrondverhaal zijn directe verwijzingen naar het nummer. Vóór de populariteit van de Beschermers van het universum films, werd Rocket ook regelmatig afgebeeld met een Brits accent, vergelijkbaar met dat van Sir Paul.
Het is passend dat makers van Marvel en een lid van de Beatles, twee popculturele rages die hebben geholpen de veranderende houding van de westerse samenleving van de jaren zestig definiëren, zouden uiteindelijk elkaars vinden en herkennen schittering. "Magneto and Titanium Man" is een diepe snede, oorspronkelijk uitgebracht als een B-kant, maar het stuurde een bericht naar de makers van Marvel dat Paul McCartney was een echte fan. Wat begon als een manier om Sir Paul McCartney om zichzelf en zijn dochters te vermaken tijdens lange opnamesessies inspireerde uiteindelijk een lied dat zou brengen Stan Lee en andere groten uit hun respectievelijke vakgebieden samen om kunst en wederzijdse waardering voor elkaars werk te delen.
bronnen: Rollende steen, Bloeden Cool, Verzamelde Jack Kirby Collector Vol. 1