Babylon-componist Justin Hurwitz over het tot leven brengen van het oude Hollywood

Waarschuwing: sommige SPOILERS voor BabylonNu uit op digitale platforms, Damien Chazelle's Babylonis misschien wel een van de kritischer verdeelde, zij het weelderige films die in 2022 zijn uitgebracht. Maar een aspect van de film dat bijna universeel wordt geprezen, is de hectische en opwindende score van Chazelle's oude vriend en componist, Justin Hurwitz. Terwijl Babylon is een product van jarenlang onderzoek van de kant van Chazelle, koos Hurwitz ervoor om bij het maken van zijn partituur niet na te bootsen wat er bekend is over muziek uit de jaren twintig. In plaats daarvan leunde Hurwitz op een breed scala aan invloeden om een ​​sonisch landschap te creëren dat net zo gedurfd en suggestief aanvoelde als de film zelf. Hoewel Justin Hurwitz consequent fantastische muziek heeft bijgedragen aan alle films van Damien Chazelle, is het werk van de componist aan

Babylon is al op zichzelf erkend in de vorm van een Golden Globe-overwinning en een Oscar-nominatie.

Zelfs terwijl Hurwitz met hordes naar de Academy Awards rent Babylon, opwindend nieuws onthulde onlangs dat zijn La La Land liedjes zal binnenkort te horen zijn op Broadway in een aankomende bewerking van de film. Het creatieve team achter de muziek van La La Land - Justin Hurwitz, Benj Pasek en Justin Paul - zullen terugkeren voor de musical, die zal worden geregisseerd door Bartlett Sher en een boek bevat van Ayad Akhtar en Matthew Decker. Hoewel de betrokkenheid van Damien Chazelle nog steeds onduidelijk is (zelfs voor Hurwitz zelf), is de betrokkenheid van de originele songwriters van de film een ​​veelbelovend teken.

Ter ere van de recente digitale release van de film sprak Justin Hurwitz met Scherm Rant over het proces van scoren Babylon en het opwindende nieuwe La La Land Broadway-musical momenteel in ontwikkeling.

Justin Hurwitz over Babylon

Screen Rant: Ik zag net de aankondiging over de La La Land Broadway-aanpassing. Ik weet dat jij en Damien zeer nauw met elkaar samenwerken, maar ik zag hem niet vermeld staan ​​als regisseur van de musical of als schrijver van het boek. Verschuift uw samenwerking?

Justin Hurwitz: Nee, ik denk niet dat er iets verandert. [Voor] de volgende film van Damien duik ik erin en ben zoals altijd net zo geobsedeerd door het werken aan zijn filmmuziek. Ik denk dat alleen omdat dit toneel is, het iets anders is. Ik denk dat Damien de hele zaak nauwlettend zal overzien, en er hopelijk voor zal zorgen dat naarmate het boek samenkomt, de richting komt samen, en terwijl mijn nieuwe muziek en de nieuwe teksten van Pasek en Paul samenkomen, zijn we allemaal op de goede weg en doen we recht aan zijn film.

Ik weet niet hoe betrokken hij tot nu toe is geweest bij het schrijven ervan; er is veel aanpassing voor nodig om te converteren wat voor een film is geschreven en wat is gemaakt met filmische taal. Zoveel van zijn film is filmische taal; het zijn de lange shots, en de steadicams, en de kranen, en dat alles. Podium is zo'n andere kunstvorm dat er regisseurs zijn die gewoon weten hoe ze het podium moeten gebruiken en dingen opnieuw moeten voorstellen. Dat is mijn begrip van waarom het verschillende mensen zijn, maar ik denk en ik hoop dat Damien er zeker erg bij betrokken zal zijn als het samenkomt.

En ik weet zeker dat de dingen op dit moment aan het veranderen zijn, maar zijn er gebieden waar je enthousiast over bent om dingen uit te breiden voor het muzikale format?

Justin Hurwitz: Ik ben nog niet begonnen. Ik weet dat het boek wordt geschreven. Ik heb het niet gezien, [en] ik denk niet dat Damien het nog heeft gezien. Binnenkort zullen we moeten zien waar het is, en dan duik ik erin, Pasek en Paul duiken erin, [en] zoals ik al zei, hopelijk zal Damien ermee doen wat hij wil. Ik weet er heel weinig van; Ik weet gewoon dat we vrij snel, zo is mij verteld, erin zullen moeten duiken. Het gaat veel werk kosten. Er zullen meer nummers voor nodig zijn, er zal veel nieuwe verbeelding voor nodig zijn, omdat het een nieuwe kunstvorm is. Het zal veel werk zijn, maar ik ben nog niet begonnen.

Op Babylon. Zoveel filmmuziek klinkt heel zuiver, en ze worden natuurlijk gespeeld door de beste muzikanten ter wereld. Deze voelt zo menselijk en rauw aan, en alsof je ongelooflijke muzikanten hebt en ze vervolgens hebt gepusht om echt iets geweldigs te doen. Was dat een deel van de missieverklaring achter de score?

Justin Hurwitz: Het is nog nooit zo'n groot deel van mijn proces geweest om de muzikanten zo zorgvuldig te selecteren als bij deze. [Voor] deze raakte ik echt betrokken bij het zoeken naar de juiste muzikanten. YouTube was een van de plaatsen waar ik ging, en we eindigden met muzikanten die totale legendes zijn, die veel mensen kennen, [en] die ik had moeten kennen. Ik ken de jazzscene gewoon niet zo goed als andere mensen.

Sean Jones is een totale trompetlegende, maar ik zag hem voor het eerst spelen op YouTube. Ik had zoiets van: "Oh, dat is de man. Hoe kunnen we hem opsporen?" Hij heeft het zo druk met touren, lesgeven en al die andere dingen; het duurde een paar jaar voordat hij naar LA kwam. Andere ongelooflijke muzikanten die ik niet kende, maar gewoon ongelooflijk zijn [waren] Dontae Winslow, een trompettist uit LA, Ludo Lewis, een andere trompettist, Leo Pellegrino, een bekende baritonsaxofonist. Hij heeft een band Too Many Zooz, en er waren video's van Leo die danste in de metro van New York - letterlijk dansend terwijl hij op zijn saxofoon speelt, ronddraait en trapt. Ik ging op zoek naar dansmuziek op een sax, want dat was wat we aan het demonstreren waren.

Een van onze vroege ideeën was dansmuziek op akoestische instrumenten zoals een saxofoon. Ik speelde alle virtuele instrumenten, en toen ging ik op YouTube en zei: "Wie speelt dansmuziek op een saxofoon?" en deze man Leo doet precies dat. We hebben hem laten opnemen. Deze geweldige saxofonist Jacob Scesney speelt al deze geïmproviseerde solo's met deze echte schreeuwende, jammerende technieken die hij gebruikt. Dus [ik vond] veel heel speciale muzikanten met heel speciale stemmen, [en] bracht ze allemaal bij elkaar.

Ik vind het geweldig dat je het 'menselijk' noemt, omdat we probeerden ze hun stem te laten brengen, hun authenticiteit erin te brengen, [en] echt zichzelf te laten zijn. Er komt heel veel montage en mixwerk aan te pas, maar we proberen de boel niet te veel op te ruimen. Ik hou er niet van als dingen klinken alsof ze perfect op een rooster staan, bijna alsof het allemaal geprogrammeerd en elektronisch is. Als je geweldige, geweldige muzikanten binnenhaalt om op te nemen, laat het dan echt zijn, en laat het ademen, en laat er onvolkomenheden in zitten. Dat is wat echte muziek is; het zit vol schoonheid, onvolmaaktheid en menselijkheid.

Er zijn ook veel elementen waar ik het met opzet rommelig heb gemaakt. Iets waar Damien het altijd over had met de bands die op de feesten speelden, was dat hij altijd het woord "losgeslagen" gebruikte, of hij had het over ontsporen. "Ontsporen" was een uitdrukking die hij vaak gebruikte, dus we dwongen de band vaak om sneller, sneller, sneller te gaan. Zelfs in de partituren heb ik dingen geschreven die opzettelijk in een ander tempo zijn dan de rest van de band. Je zou de band op 140 BPM kunnen laten spelen, maar dan heb ik een stuk geschreven als "metalen emmer, kwartnoten op 94 BPM", dus gewoon iemand die op een metalen emmer slaat in een heel ander tempo. Er zijn een heleboel van dat soort dingen, waarbij ik met opzet dingen heb gestapeld die in het verkeerde tempo zijn of in de verkeerde toonsoort om die rommeligheid te creëren, en om die gecontroleerde kakofonie in sommige hiervan te creëren sporen.

Dat klinkt als een leuke score om naar te kijken. Ik hou echt van Manny en Nellie's Theme, en hoeveel verschillende manieren het in en uit de partituur komt met verschillende instrumenten en in verschillende tempo's. Omdat het verhaal van deze film zo uitgebreid is, heb je moeite gedaan om het thema erin te boren om iedereen geaard te houden terwijl het verhaal gaande was?

Justin Hurwitz: Iets wat Damien en ik altijd graag doen, is melodieën en thema's uitzaaien en ze dan noemen terug, en ze terugbrengen, en ze laten behoren tot karakters of ideeën, en ze echt doelgericht gebruiken manieren. Wanneer ze terugkomen, hebben ze betekenis. In deze film zijn vrijwel alle melodieën geplant op dat Wallach-feest, dat eerste feest, en ze behoren tot verschillende karakters en de introductie van verschillende karakters en verschillend ideeën. Dan brengen we ze terug, vaak in zeer vermomde vorm. Soms verdraaien we ze echt, zodat mensen de connectie waarschijnlijk niet eens horen, maar misschien subliminaal voelen ze het wel.

"Voodoo Mama", dat is het nummer waarop Nellie danst - het is haar grote dansnummer op dat feest - die riff dat oorspronkelijk wordt gespeeld door echte zware unisono hoorns, brengen we in vermomde vormen terug in een paar van de signalen. Aan het einde van de film, wanneer ze het blokhuis binnengaan, dat is die echt enge kerker, is er muziek die bijna horrormuziek is. Het is een soort dreunende mannelijke zang - een soort gregoriaanse zang. Ik vond deze man op YouTube - hij was op Groot-Brittannië heeft talent En Georgië heeft talent. Hij komt misschien uit Roemenië, of Georgië, of ergens in dat deel van de wereld, en hij doet vreemde stemmen; hij nam al deze buitenaardse stemmen op. De keu is dat, maar dan onder die keu zijn er deze hellende gongs die het "Voodoo Mama" -thema terugroepen om het terug te koppelen aan Nellie, omdat Nellie de reden is waarom ze hier zijn. Nellie is waar het om gaat in dit deel van de film, als dit plan niet werkt.

Met het Manny en Nellie-thema zelf, het romantische thema, proberen we dat zoveel mogelijk in de film te schilderen. Zeker [in] elke scène waarin ze samen zijn, roepen we dat thema terug, dus het blijft hun relatie en de rommelige romantische gevoelens van hun relatie oproepen. We gebruiken het ook in uptempo-versies; het is de baritonsax-solo die Leo opnam. We gebruiken het waar mogelijk in een uptempo versie, en dan gebruiken we het voor de Manny/Nellie romantische scènes, behoorlijk vertraagd, geharmoniseerd om ons meer een bitterzoete kwaliteit te geven, en [met] instrumentatie die eigenlijk gewoon bij die twee hoort karakters.

Elke keer dat die twee personages samen zijn, hebben we instrumentatie die alleen bij hen hoort, namelijk drie piano's door elkaar. De eerste piano is een heel mooie, zachte Steinway; een middelgrote vleugelpiano. [Het is] niet te groot en majestueus en niet te klein; gewoon een middelgrote Steinway. De tweede piano is een spinetpiano, een kleine piano die is behandeld met spijkers in de hamers om hem een ​​twang te geven, en daarna een beetje is ontstemd zodat hij een beetje vals is. De derde piano is een zeer, zeer vals staande piano. Als je deze drie piano's met elkaar mengt, krijg je de zoetheid van de ene piano, je krijgt de zuurheid van de andere twee piano's, en het creëert dit soort fragiele, gebroken kwaliteit die gewoon voelde als hun relatie met ons. We roepen dus materiaal terug dat we hebben geplant en dat elders is gebruikt, maar we geven het zijn eigen tempo, zijn eigen instrumentatie, zijn eigen "valse" kwaliteit die alleen bij deze personages hoort, die gewoon aanvoelde als hun relatie. Waar mogelijk proberen we dingen aan elkaar te binden en dingen terug te roepen wanneer we kunnen.

Ik denk dat een van de krachtigste momenten in de film waarschijnlijk is wanneer Sidney "Damascus Thump" speelt. De muziek is zo stuwend en donker, en het voelt op dat moment als een verlengstuk van zijn geest. Was het überhaupt een uitdaging om iets te bedenken dat realistisch leek alsof het op het podium zou kunnen worden gespeeld, maar ook een soort werk als onderstrepingsteken?

Justin Hurwitz: Dat was een van de lastigste aanwijzingen, want zoals je zegt, het is een optreden. We moeten geloven dat het van een band zou kunnen komen, ook al is het, zoals zoveel andere muziek in deze film, geen jazz uit de jaren 20 en klinkt het niet zoals je zou verwachten. Het is de bezetting van een paar trompetten, een paar saxen en een ritmesectie. Het is wederom gebouwd rond een echt rijdende riff. Zoveel andere nummers hierin zijn opgebouwd rond soort rock-'n-roll-riffs. Deze is nog eenvoudiger; het is gewoon deze drietonige riff die het geheel aandrijft. Dan heb je de trompetsolo over de top, wat een zeer agressieve, raspende solo is omdat hij ergens doorheen gaat. Er is hem gevraagd iets heel onaangenaams, heel vernederends te doen, dus we moeten in zijn hoofd kijken en zijn woede en pijn begrijpen.

Dit muziekstuk voert ons ook naar een aantal andere verhaallijnen. Je ziet Jack in zijn auto over de snelweg racen om Irv Thalberg te confronteren. Jack is om zijn eigen redenen kwaad. Je laat Manny door de gang marcheren. Hij is Nellie kwijt, hij heeft problemen met Nellie. Dan is natuurlijk de Sidney-verhaallijn de hoofdverhaallijn die in deze reeks aan de gang is. Je hebt al deze personages die op hun eigen missie zijn, ze zijn allemaal ergens boos over, en het moest dienen als partituur voor deze andere delen, maar het belangrijkste was dat je in Sidney's hoofd moest kruipen en het zijne moest begrijpen woede.

Mijn favoriete deel van de reeks is [wanneer] de trompetsolo op een gegeven moment stopt. Hij valt uit, en de band gaat gewoon door met de riff, en Damien duwt naar binnen, duwt naar binnen en duwt naar binnen terwijl hij debatteert, zoals: "Wat ga ik doen? Ga ik het liedje afmaken?" Ik denk dat hij dat denkt. Ik denk niet dat het is beschreven - misschien staat het in het script - maar dat is mijn interpretatie van zijn denken. "Moet ik van de set aflopen? Moet ik doorgaan? Wat doe ik hier?" [De camera] duwt naar binnen, duwt naar binnen, en dan pakt hij zijn hoorn weer op en maakt af, en gaat hoger en hoger en hoger, en het nummer wordt sneller en sneller, en hij eindigt met dit groots piepen. Op dat moment veegt hij zijn gezicht af, en hij gaat daar weg en stopt. [Hij] komt nooit meer terug naar de studio. Dat is gewoon een puur acteermoment voor Jovan Adepo, terwijl we het op zijn gezicht drukken. Het is gewoon zo'n ongelooflijk stuk acteerwerk, dus daar moest ik gewoon ruimte voor vrijmaken. De trompet is weg, de riff gaat er gewoon onderdoor, en we creëren gewoon - ik weet niet hoeveel seconden, maar een goede hoeveelheid tijd voor Jovan om op dat moment gewoon een ongelooflijke acteur te zijn.

Tot slot las ik een van je interviews waarin ik denk dat je een beetje gefrustreerd was omdat je soms bijna in een hokje werd geplaatst als de "jazzcomponist". Het is duidelijk dat je muziek voor Eerste man is dat niet, en het is prachtig. Is er een partituur die in je achterhoofd heel graag zou willen schrijven voor een toekomstig project?

Justin Hurwitz: Dat is een goede vraag. Ik hoop echt nieuwe dingen te ontdekken. Ik wacht om te horen wat Damien hierna wil doen; Ik denk dat hij nadenkt over wat hij hierna wil schrijven. Ik leer graag nieuwe dingen. Op Eerste man, het was goed om weg te zijn van de jazz, en het was goed om te leren. Ik had nog nooit iets elektronisch gebruikt, dus om de theremin te leren gebruiken, om wat modulaire synthesizers te leren gebruiken, [en] om te spelen met plug-ins en andere productie-ideeën was echt leuk. Er zijn mensen die hun hele leven dat soort dingen hebben geleerd, en ik wil er beter in worden, dus hopelijk zal ik meer productie- en elektronische dingen gaan ontdekken; Ik zou graag beter worden in dat soort dingen.

Qua genre zou een actiefilm of een avonturenfilm of iets dergelijks misschien leuk zijn. Ik ben toegewijd aan wat Damien ook doet, dus wat hij ook wil doen, ik zal het doen. Maar ik hou ervan nieuwe dingen te ontdekken, nieuwe genres te leren en nieuwe manieren om muziek te schrijven, dus hopelijk is er bij elke film iets nieuws om te ontdekken.

Over Babel

BABYLON, van Damien Chazelle, is een origineel episch verhaal dat zich afspeelt in het Los Angeles van de jaren 1920 onder leiding van Brad Pitt, Margot Robbie en Diego Calva, met een ensemblecast met onder meer Jovan Adepo, Li Jun Li en Jean Smart. Een verhaal van buitensporige ambitie en buitensporige overdaad, het volgt de opkomst en ondergang van meerdere personages tijdens een tijdperk van ongebreidelde decadentie en verdorvenheid in het vroege Hollywood.

Bekijk onze andere Babylon Sollicitatiegesprekken:

• Damien Chazelle
• Brad Pitt, Diego Calva en Margot Robbie
• Li Jun Li & Jovan Adepo

Babylon is nu te huur en te koop op digitale platforms, met een releasedatum voor 4K, Blu-ray en dvd op 21 maart.