Is Amsterdam gebaseerd op een waargebeurd verhaal? Hoeveel van de plot is echt gebeurd
Het verhaal van Amsterdam is geïnspireerd op een gebeurtenis uit de geschiedenis. We breken uit hoeveel van de plot echt is gebeurd, waar het precies op is gebaseerd en meer.
Schrijver-regisseur David O. Russells laatste, Amsterdam, gaat over een drietal vrienden die betrokken zijn bij de moord op een Amerikaanse senator en uiteindelijk een fascistisch complot aan het licht brengen. De filmsterren Christian Bale, Margot Robbie en John David Washington, en heeft een met sterren bezaaide ondersteunende cast. Amsterdam beweert dat wat er in de film is gebeurd, gebaseerd is op waargebeurde gebeurtenissen - maar waarop is het verhaal gebaseerd en hoeveel van de plot is echt gebeurd?
Amsterdams personages hadden niet alleen te maken met de moord op een oude vriend (waarvoor ze werden beschuldigd), maar ook met een groter en veel snodere plot dan ze zich ooit hadden kunnen voorstellen. Die Amsterdam hoofdpersonen stonden in het middelpunt van dit alles zonder het tot het einde te beseffen. Maar terwijl
Waar Amsterdam op is gebaseerd: waargebeurd verhaal uitgelegd
David O. Russells Amsterdam is gebaseerd op de Business Plot van 1933, een politieke samenzwering die tot doel had president Franklin D. Roosevelt door met geweld een dictator in zijn plaats te planten. Dit zou een door een veteraan geleide staatsgreep worden, met rijke zakenlieden – die het fascisme wilden om destijds in de voetsporen van Duitsland en Italië te treden – in het middelpunt van dit alles. De staatsgreep was ook bedoeld om de gepensioneerde generaal-majoor Smedley Butler (die Robert De Niro's personage Generaal Gil Dillenbeck is gebaseerd op) als de dictator, hoewel hij uiteindelijk tegen de zakenlieden getuigde voor een speciale commissie die onder het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden diende.
Hoewel de Speciale Commissie voor niet-Amerikaanse activiteiten uiteindelijk oordeelde dat de staatsgreep inderdaad was gepland, was geen van beide de rijke zakenlieden, waaronder naar verluidt J.P. Morgan, een bankier, die betrokken waren bij de Business Plot waren eigenlijk vervolgd. Ze ontkenden ook dat er überhaupt een staatsgreep gepland was. De Business Plot is uiteindelijk een weinig bekend aspect van de geschiedenis – namelijk omdat de beschuldigingen van generaal Smedley Butler werden afgewezen ondanks de bevestiging dat er inderdaad een fascistisch complot bestond. Het heeft een eigen leven gekregen in de film van Russell. Bovendien is de veteranenreünie in de film geïnspireerd op de waargebeurd verhaal van de aan de nazi's gelieerde bijeenkomst in 1939 dat werd gehouden in Madison Square Garden, dat enkele jaren na de gebeurtenissen van werd gehouden Amsterdam.
De echte mensen waarop Burt, Harold & Valerie zijn gebaseerd
Terwijl Burt Berendsen, Harold Woodard en Valerie Voze allemaal personages zijn die zijn verzonnen Amsterdam, zijn ze (heel losjes) gebaseerd op echte mensen. Vooral Burt is gebaseerd op een man genaamd Dr. Shields, een militaire officier. Het personage Valerie van Margot Robbie was gebaseerd op veel vrouwelijke artiesten uit die tijd, waaronder Georgia O'Keeffe en Meret Oppenheim. Hoewel Harold niet noodzakelijkerwijs wordt beïnvloed door een persoon uit de jaren dertig, John David Washington onderzocht de levens van Afro-Amerikanen - in de VS en in Amsterdam - gedurende die periode om het personage te helpen informeren van Harold. David O. Russell wilde een trio van vrienden in de voorhoede van Amsterdam, wat in me opkwam na het zien van foto's van dansende mensen in die periode.
Het idee dat de hoofdpersonages slechts een drietal gewone mensen waren die toevallig in iets groots terechtkwamen, zoals een samenzwering om de Amerikaanse regering omver te werpen, geeft Amsterdam een aardingspunt. Tijdens een persconferentie, Russell uitgewerkt over waarom hij ervoor koos om zich te concentreren op ogenschijnlijk anonieme mensen, omdat "veel geschiedenis is niet vastgelegd. Dus namen we wat opgenomen geschiedenis die explosief en fascinerend is, dat is ons geheime plutonium voor elke filmmaker om te delen als een dramatisch hulpmiddel.”Russell creëerde de vriendschap van het trio om hun gevoel van vrijheid te verkennen in de hechte band die ze deelden, evenals de onaangeboorde potentieel in de delen van de geschiedenis - en, bij uitbreiding, de nuances van het leven van mensen - die verloren kunnen gaan of als onbelangrijk worden beschouwd.
Hoeveel van het complot van Amsterdam is echt gebeurd?
Terwijl Amsterdam is gebaseerd op een aspect van de geschiedenis dat is echt gebeurd, een groot deel van de film is een verzonnen verhaal dat is geschreven om de Business Plot-boog en de laatste toespraak van Gil Dillenbeck te ondersteunen. Burt, Harold en Valerie zijn fictieve personages - hoewel sommige gebaseerd waren op echte mensen - die nooit betrokken waren bij de moord op Bill Meekins of het Business Plot in 1933. Wat meer is, voor zover onderzoek kan uitwijzen, is een man genaamd Bill Meekins in de jaren dertig nooit vermoord. En aangezien veel van de namen van de zakenlieden verborgen bleven, is er geen bewijs dat de personages van Anya Taylor-Joy en Rami Malek erbij betrokken waren.
In plaats van het veteranenreüniefeest werd generaal Smedley Butler gevraagd een toespraak te houden door Gerald C. Macguire, een obligatieverkoper, op de American Legion-conventie, die voor veteranen was. Vergelijkbaar met wat er in de film met Dillenbeck gebeurt, gaat generaal Smedley Butler mee het pro-fascistische complot zodat hij informatie over hen kon verzamelen. Terwijl Amsterdam Dillenbeck nooit voor het congres ziet spreken, eindigt de film met de toespraak van Smedley Butler – dezelfde die het personage van De Niro geeft – waarin hij het fascisme aan de kaak stelt en zich uitspreekt over de staatsgreep. In de film wordt deze toespraak openbaar gemaakt, maar dat is nooit echt gebeurd. Alles bij elkaar is de betrokkenheid van Butler de grootste gebeurtenis die buiten de Business Plot-schema's op het scherm is aangepast.
Bestaat het Comité van Vijf eigenlijk (en aan wie ontlenen ze hun naam)?
Het Comité van Vijf speelt daarin een cruciale rol Amsterdam, en het is hun fascistische complot dat Burt, Harold en Valerie proberen te stoppen voordat het nadelige gevolgen kan hebben. Het Comité van Vijf bestond inderdaad, maar de real-life versie had geen relatie met het fascisme of met zakenmensen in de jaren dertig. De naam lijkt eerder een knipoog naar het Comité van Vijf — John Adams, Benjamin Franklin, Robert Livingston, Roger Sherman en Thomas Jefferson - die, als onderdeel van het Tweede Continentale Congres, de Onafhankelijkheidsverklaring opstelde. De filmversie van het Comité van Vijf staat in contrast met de real-life versie, waarvan de leden voor democratie waren, terwijl Tom Voze en de rijke zakenlieden in Amsterdam waren er fel op tegen.
De film plaatst de twee iteraties naast elkaar om een punt te maken over de opkomst van het fascisme en zijn bedreiging voor de democratie. Hoewel de film van Russell zich afspeelt in de jaren dertig, blijven de thema's en waar het Comité van Vijf voor staat - in fictie en in werkelijkheid - actueel. Het Comité van Vijf zou ook een verwijzing kunnen zijn naar de American Liberty League, de vereniging Smedley Butler geloofde zat achter de staatsgreep. In tegenstelling tot het Comité van Vijf werd de American Liberty League echter publiekelijk erkend en een van hun doelen was een einde te maken aan Roosevelts New Deal.
Was Bill Meekins echt een Amerikaanse senator?
In Amsterdam, Bill Meekins is niet alleen een hoog aangeschreven militaire veteraan en vriend van Harold en Burt, hij is ook een senator. Wat betreft de vraag of Bill Meekins eigenlijk een Amerikaanse senator was, dat was hij niet, en zijn politieke post was gemaakt voor Amsterdams verhaal. Terwijl de moord op Meekins centraal staat in het plot van de film en de hele reis van Burt, Harold en Valerie drijft, er is geen bewijs dat er een senator met die naam heeft bestaan, laat staan dat hij is vergiftigd en vermoord door Benito Mussolini's Heren. Zeker, er werden veel creatieve vrijheden genomen en de historische nauwkeurigheid van de film is dubieus, maar kijkers kunnen weglopen van de film als ze iets over de geschiedenis hebben geleerd dat zelden of nooit op deze manier aan het licht is gebracht.
Waarom Christian Bale en David O'Russell het waargebeurde verhaal van Amsterdam op het scherm brachten
De Amsterdam het waargebeurde verhaal maakt het boeiender, maar de oorsprong van de film zelf begon niet met deze obscure historische feiten. In een interview (via: Deadline), David O. Dat hebben Russell en Christian Bale onthuld Amsterdam was een film waar ze al jaren samen aan werkten, na hun laatste samenwerking Amerikaanse drukte. De twee zouden elkaar een aantal jaren ontmoeten tijdens wekelijkse diners en ideeën voor de film bespreken. Russell beweert echter dat het allemaal begon met Bale's heldenpersonage Burt Berendsen, omdat ze geïntrigeerd waren door het idee van een dokterspersonage dat een groot trauma had opgelopen (Eerste Wereldoorlog in dit geval) maar hield vast aan zijn optimisme bij het behandelen van mensen.
Van daaruit begon Russell destijds de geschiedenis van Amerika te verkennen en deed hij deze verrassende ontdekkingen. Hoewel het zorgt voor een interessante benadering van de film en een waar zowel Russell als Bale duidelijk gepassioneerd over zijn, zou het ook enkele van de slechte recensies in Amsterdam kunnen verklaren. Het centrale verhaal van de vriendschap en deze personages waarmee Russell en Bale begonnen, werden verraden door een gecompliceerde plot van weliswaar interessante aspecten van de Amerikaanse geschiedenis waardoor de uiteindelijke film aanvoelt als een onhandig netwerk van te veel ideeën.