Marlowe Review: Liam Neeson schittert in holle, saaie misdaadthriller

Aangepast van de geautoriseerde roman uit 2014 De zwartogige blondine door John Banville, die het verhaal van Raymond Chandler voortzet privédetective Philip Marlowe, Marlowe heeft alles wat een neo-noir spannend en meeslepend zou maken, maar het laat de bal vallen. Geregisseerd door Neil Jordan naar een scenario van William Monahan, deze bijgewerkte versie van de titel personage, hier met vermoeidheid gespeeld door Liam Neeson, is plat en, misschien wel het meest afschuwelijke van allemaal, saai. De film worstelt om intrigerend of zelfs maar enigszins plezierig te zijn, waarbij hij van het ene mysterieuze subplot naar het andere draait met weinig interesse in zijn eigen verhaal. Ondanks een sterrencast, Marlowe komt de gelegenheid niet aan, strompelt voort zonder ooit zijn houvast te vinden.

De film speelt zich af in Bay City 1939 en begint met Marlowe (Neeson) die wordt bezocht door Clare Cavendish (

Diane Kruger), een erfgename op zoek naar haar vermiste minnaar, Nico Peterson (François Arnaud), een rekwisietenmeester in een filmstudio. Nico verdween twee maanden eerder en een paar vragen in de stad brachten Marlowe ertoe te geloven dat hij dood was. Maar dat kan hij niet zijn, zegt Clare tegen hem, omdat ze zweert dat ze Nico heeft gezien toen ze op bezoek was in Mexico. Marlowe is op de zaak, vissend naar informatie van iedereen die Nico ooit heeft gekend of contact met hem heeft gehad - van een countryclubmanager (Danny Huston) tot een nachtclubeigenaar (Alan Cumming), Marlowe laat geen steen over ongedraaid. Uiteindelijk ontdekt hij echter dat de dingen veel ingewikkelder zijn dan ze lijken.

Marlowe is verankerd in mysterie, maar het is niet boeiend, en het publiek zal het moeilijk vinden om de wendingen van het verhaal te omarmen, simpelweg omdat er heel weinig is om om te geven. Dingen lijken gewoon te gebeuren, en er is een gebrek aan intriges en allure dat nog duidelijker wordt naarmate de film vordert. De onthullingen aan het einde worden op een saaie manier geleverd, en er is heel weinig in de plot of karakterrelaties om deze bijna twee uur durende ploeteren te rechtvaardigen. De personages zelf zijn eendimensionaal en de acteurs worden gedwongen te kampen met onhandige dialogen, waardoor hun aflevering vaak stroef wordt. Marlowe is misschien een neo-noir, maar het is moeilijk om het niet te zien als een bleke imitatie van andere, betere films in het genre.

De film doet zijn uiterste best om eruit te zien en te klinken als een neo-noir, maar er is een gebrek aan passie, een holheid in de procedure die elke scène en personage-uitwisseling infiltreert. De cinematografie, die probeert te geven Marlowe een ouderwetse gevoeligheid, is vervaagd en laat veel te wensen over. De kostuums, hoewel mooi, herinneren aan wat de film nagepraat. Het voegt niets nieuws of inhoudelijks toe. Jordans film toont een gebrek aan zorg, alsof Marlowe was een bijzaak om te maken.

Zelfs de cast lijkt uitgecheckt en geeft grotendeels houten uitvoeringen. Adewale Akinnuoye-Agbaje als Cedric steelt echter echt de show, en hij is een hoogtepunt ondanks dat hij maar een korte tijd in de film zit. Cumming kauwt het landschap op en Huston is over het algemeen solide. Kruger probeert het, maar er ontbreekt iets aan haar femme fatale, en het schrijven voor haar personage helpt helemaal niet. Neeson, die sinds zijn gedenkwaardige optreden in een aantal actiefilms heeft gespeeld Genomen, portretteert Marlowe alsof de privédetective er gewoon overheen is, en je zult je afvragen of Neeson er net zo over denkt.

Marlowe kan het best worden omschreven als het doorlopen van de bewegingen. Het is een film die voelt alsof hij hier niet zou moeten zijn, en elke creatieve beslissing, tot aan het schrijven en regisseren, ondersteunt dat. De neo-noir kleedt de rol misschien aan, maar het mist ernstig alles wat dit een plezierige, magnetische kijk op Philip Marlowe zou hebben gemaakt. Het is echt jammer dat de film weinig tot geen persoonlijkheid heeft om het hoofd boven water te houden.

Marlowe uitgebracht in theaters op 15 februari. De film duurt 110 minuten en heeft een R-rating voor taalgebruik, gewelddadige inhoud, wat seksueel materiaal en kortstondig drugsgebruik.