Barbarian leent zijn beste schurkentruc uit een 30 jaar oude horrorfilm
Barbarian leent een schurkentruc van Silence of the Lambs om een duidelijk onderscheid te maken tussen de morele kompassen van zijn overkoepelende tegenstanders.
Door hun secundaire schurken te gebruiken als verhalende middelen, beide Barbaar en die van Jonathan Demme De stilte van de lammeren ingenieus wijzen op een groter kwaad dat in het spel is. Net als De stilte van lammeren, Barbaar dient als een carnaval van metaforen die de objectivering van vrouwen benadrukken. Hoewel Barbaar is veel komischer met zijn toon en minder lineair in vergelijking met De stilte van de lammeren, het heeft veel bochtige verhalende ingrediënten en karakterbeats die de klassieker van Jonathan Demme zo angstaanjagend en toch zo vermakelijk maken.
Net als De stilte van het lam zet aanvankelijk Hannibal Lecter (gespeeld door horrorfilmhoofdstuk Anthony Hopkins) als de primaire schurk, Barbaar doet hetzelfde in de tweede helft door The Mother te introduceren. Terwijl The Mother letterlijk wordt neergezet als een genadeloos monster,
Hoe de moeder en Hannibal de echte schurken hebben opgezet
De stilte van de lammeren En Barbaar onderzoeken vrouwenhaat vanuit het perspectief van hun respectieve vrouwelijke hoofdrolspelers, Starling en Tess. Terwijl Starling vaak een eenzame vrouw is in een patriarchale organisatie, wordt er voortdurend op Tess' beslissingen en acties neergekeken door Barbaar's mannelijke karakters. Beiden worden ook als aas gegooid voor de secundaire antagonisten, The Mother en Hannibal Lecter, zodat iemand anders de eer kan opeisen voor hun opoffering. De griezelig warme houding van Hannibal en The Mother tegenover Starling en Tess zorgt er echter geleidelijk voor dat de echte schurken, die ondanks de beperkte schermtijd Hannibal en The Mother een stuk minder doen lijken monsterlijk.
In Barbaar, Tess komt nooit oog in oog te staan met Frank, maar zijn achtergrondverhaal bevestigt dat hij de echte schurk van de film is en dat The Mother slechts een gevolg is van zijn gemene daden. In tegenstelling tot Frank, die zijn slachtoffers immoreel aanvalt en ze op video opneemt, toont The Mother enige vorm van empathie jegens Tess en probeert ze haar zelfs te beschermen. Evenzo, Anthony Hopkins' Hannibal Lector wordt aangeprezen als een "monster" door de FBI, maar hij is degene die zich verontschuldigt na Starlings ontmoeting met Miggs en haar uit sympathie naar Buffalo Bill verwijst. Het is duidelijk dat in beide films het geïmpliceerde monster een morele code heeft, die effectief het toneel vormt voor de echte schurken, die hetzelfde lijken te missen.
Barbarian & Silence Of The Lambs werken niet zonder een slechtere schurk
De ergste schurken in Barbaar En De stilte van de lammeren zijn essentieel voor het tekenen van een duidelijk contrast van hoe de vrouwelijke hoofdrolspelers worden waargenomen. Hoewel de mindere schurken, Hannibal Lecter en The Mother, hun grove dierlijke neigingen ten volle tonen, vermenselijken ze Starling en Tess door vriendelijkheid jegens hen te tonen. De ergste schurken daarentegen behandelen vrouwen zoals zij als objecten. Leuk vinden Barbaaris het echte monster Frank toont geen berouw voor zijn geweld tegen vrouwen, Gumb geeft weinig om zijn slachtoffers en materialiseert ze zowel letterlijk als figuurlijk voor zijn macabere zoektocht in De stilte van de lammeren.