Lex Luthor's geheime 'magie' herdefinieert zijn relatie met Superman
Lex Luthor is al jaren een constante doorn in het oog van Superman, en dat kan zijn omdat hij in het geheim een van de grootste zwakheden van Clark uitbuit.
Bijna net zo lang als Superman was in de buurt, Lex Luthor is er geweest om zijn grootste vijand uit te dagen. Nieuwe Superman #18 onthult mogelijk waarom een man altijd dicht bij het verslaan van de Man of Steel is gekomen, meer dan wie dan ook.
Als de grootste beschermer van het DC-universum heeft Clark veel vijanden gemaakt, zowel op aarde als in de verste uithoeken van de ruimte. Maar voor alle Darkseids, Doomsdays en Monguls heeft slechts één schurk het zijn levenswerk gemaakt om de Big Blue Boy Scout volledig te vernietigen. Sinds Superman op het toneel verscheen, Lex Luthor heeft gedaan alles wat hij kon om te proberen zijn vijand te doden of hem op zijn minst neer te halen als 's werelds grootste redder. In tegenstelling tot de meeste andere leden van de schurkengalerij van Superman, heeft Lex geen bevoegdheden. Hij komt echter wel rond met zijn intellect en neiging tot uitvinden.
Maar er kan een reden zijn waarom Lex' pure genialiteit hem in staat stelt om zo'n machtige vijand als Superman bij te houden. In Nieuwe Superman #18 door Gene Luen Yang en Brent Peeples, is Kong Kenan gemanipuleerd en per ongeluk geholpen bij het openen van een portaal naar een rijk van halfgoden. Met een portaal naar het rijk dat nu open is, zwerven machtige goden over de aarde met de bedoeling de mensheid te vernietigen om de dingen helemaal opnieuw op te bouwen. Elders zitten Superman en Lex Luthor vast op het terrein van Luthor door een magisch krachtveld waar Clark niet doorheen kan breken. Lex weigert gevangen te worden gehouden en roept zijn nieuwste harnas op. De assistent van de Bat-Man of China, Robinbot, is verbaasd over Luthor's vermogen om een pak te genereren en staat erop 'magie' toe te voegen aan Lex' capaciteiten, hoewel Luthor volhoudt dat het allemaal hem en zijn brein zijn.
Magie zou sommige dingen over Lex en Superman verklaren
Superman heeft veel magische vijanden en Lex Luthor niet passen in de klassieke definitie ervan. Dat is meer in de lijn van hoe schurken als Silver Banshee of Mister Mxyzptlk zijn. Dat gezegd hebbende, is het belangrijk op te merken dat magie een van de weinige dingen is waar Superman bijzonder zwak voor is, naast kryptoniet en rode zonnestralen. Zelfs als Lex geen traditionele betoveringen gebruikt, heeft zijn technologie een punt bereikt waarop het praktisch niet meer te onderscheiden is van magie.
Het idee dat wetenschap een geavanceerde vorm van magie is, is een concept dat vele malen in strips is onderzocht. Toegegeven, het is over het algemeen meer een Marvel-concept dan een DC Comics-versie, maar het is een passende vergelijking als we kijken naar de dynamiek van Superman en Lex Luthor. Ondanks alle krachten van Superman heeft Lex de nummer één plek op Clarks lijst met vijanden veroverd en zelfs machtige vijanden zoals General Zod of Brainiac verslagen. Het is nogal moeilijk te geloven dat een genie, zelfs een zo indrukwekkend als Luthor, zoiets zou kunnen doen. Maar als Lex Luthor een ‘advanced magic’ gebruiker is, dan is het logisch dat exploiteren Supermans zwakte heeft hem tot zo'n iconische bedreiging gemaakt.