Split, Legion & Beyond: geestesziekte als superkracht

Waarschuwing: SPOILERS voor Splitsen vooruit

-

Op het hoogtepunt van M. Night Shyamalan's onlangs uitgebrachte thriller Splitsenontdekken we dat een van de dissociatieve identiteiten van de antagonist (James McAvoy) (aangeduid als "het beest") heeft bovenmenselijke krachten, waaronder verbeterde kracht en het vermogen om gladde oppervlakken te beklimmen met zijn blote handen. Hij slaagt erin om de hoofdpersoon, Casey (Anya Taylor-Joy), in het nauw te drijven, maar stopt zijn aanval wanneer hij een verzameling littekens op haar lichaam ziet, wat aangeeft dat ze zelf een psychologisch trauma heeft opgelopen. Het Beest grijnst en spaart haar, zich verheugend in haar “zuiverheid” en groots verklarend: “De gebroken zijn de meer geëvolueerd.”

Fictieve afbeeldingen van dissociatieve identiteitsstoornis (DIS) zijn meestal: zeer sensationeel; films zoals psychose hebben veel misvattingen over DIS in stand gehouden, en Splitsen gaat tot nog meer fantastische extremen en presenteert DID als een regelrechte superkracht. Alleen de meest naïeve leden van het publiek zullen waarschijnlijk weglopen van

Splitsen geloven dat mensen met DIS echt op het plafond kunnen kruipen zoals Spiderman, maar geestesziekten en andere vormen door elkaar halen van neurodiversiteit met bovennatuurlijk vermogen is niet bepaald iets nieuws, en het is een stijlfiguur die gepaard gaat met zijn aandeel in complexe implicaties.

The Beast is een van de vele fictieve moordenaars wiens bovennatuurlijke krachten nauw verbonden zijn met hun psychische aandoening. Sylar van Heldenheeft bijvoorbeeld een aangeboren dwangmatige behoefte om dingen te 'begrijpen' en de krachten van geëvolueerde mensen na te bootsen door hun hersenen te bestuderen. Rivier Tam uit Glimworm is een iets positiever voorbeeld - ze is geen seriemoordenaar als zodanig, maar haar paranormale gaven en talent voor moord zijn het resultaat van een intens psychologisch trauma.

Soms, zoals in het geval van de nieuwe FX-serie Legioen, de schijnbare psychische aandoening van een personage is niet per se een ziekte, maar in plaats daarvan een symptoom van buitengewone vaardigheid. De hoofdpersoon, David Haller (Dan Stevens), wordt gediagnosticeerd met schizofrenie en brengt een aanzienlijke hoeveelheid tijd door in een psychiatrisch ziekenhuis, om te ontdekken dat zijn hallucinaties eigenlijk een manifestatie zijn van zijn aanzienlijke paranormale bevoegdheden. Iets vergelijkbaars gebeurt in de eerste aflevering van de tovenaars, waar Quentin Coldwater (die ook enige tijd in een psychiatrisch ziekenhuis heeft doorgebracht) wordt geïnformeerd dat zijn klinische depressie is eigenlijk slechts een teken van zijn aangeboren magische aanleg, en hij is met succes aangemoedigd om te stoppen met het nemen van zijn medicijnen.

Er is ook het versleten uitgangspunt van de 'eigenzinnige detective' wiens mentale handicap op de een of andere manier hun onderzoeksvaardigheden verbetert. Monnikdeed dit met een obsessief-compulsieve stoornis, Perceptie deed het met paranoïde schizofrenie, en Stitchers doet het met de fictieve 'temporele dysplasie', die de emoties en het gevoel van tijd van de heldin belemmert. De kortstondige Zwarte doos en Denkspellen behandelden bipolaire stoornis op een vergelijkbare manier, waardoor hun bipolaire protagonisten bovennatuurlijk inzichtelijk werden.

Aan de ene kant kunnen karakters zoals deze (degenen die sowieso geen mensen vermoorden) dienen als positieve rolmodellen voor mensen met een handicap. Bijvoorbeeld de Percy Jacksonboeken (later verfilmd) werden gedeeltelijk opgevat als een eerbetoon aan de zoon van de auteur, die werd gediagnosticeerd met ADHD en dyslexie. Percy heeft dezelfde stoornissen, alleen zijn ze geherformuleerd als tekenen van halfgoden: een verbeterd hyperbewustzijn om te helpen met gevechtstactieken en een zeer gespecialiseerd begrip van het oude Grieks. Velen hebben Percy Jackson geprezen als een personage dat aan kinderen met ADHD of dyslexie laat zien dat hun neurodiversiteit hen niet "gebroken" of "fout" maakt, maar verschillend.

Aan de andere kant kan deze trope onrealistische verwachtingen wekken van waartoe neurodiverse mensen in staat zijn, en het idee bestendigen dat ze alleen waardevol zijn als ze speciale vaardigheden hebben die hun 'goedmaken' handicaps. In gevallen zoals: Splitsen, waar het geesteszieke karakter een gevaarlijke moordenaar is, kan het ook mensen met psychische aandoeningen nog verder demoniseren, waardoor angst wordt gepromoot in de richting van een gemeenschap die grote kans om zelf slachtoffer te worden.

Er is ook iets zorgwekkends aan het idee dat geesteszieke mensen, zoals het Beest het uitdrukt, meer 'puur' zijn. Splitsen in het bijzonder omzeilt de randen van het romantiseren van psychologisch trauma, wat suggereert dat degenen die fysiek of seksueel misbruik hebben geleden dat zijn uiteindelijk sterkere, betere en capabelere mensen omdat ze die ervaring hebben meegemaakt (in werkelijkheid kunnen slachtoffers van misbruik vaak lijden) van slopende gezondheidsproblemen). Mensen die ervan overtuigd zijn dat hun trauma of psychische aandoening eigenlijk een kracht zoeken niet altijd de hulp die ze nodig hebben - en de gevolgen daarvan kunnen ernstig zijn.

Voorstellingen van neurodiversiteit als een bovennatuurlijk vermogen betreden delicate gronden, maar ze kunnen ook worden gebruikt om kwesties in verband met geestelijke gezondheid te onderzoeken in een werkelijk unieke manier, en het zou interessant zijn om een ​​film of tv-programma met "superkracht" te zien die de ervaring van mensen met een echte geestelijke gezondheid nauwkeuriger weergeeft voorwaarden. Legioen is bijzonder geschikt voor deze uitdaging, aangezien zoveel X-Men-verhalen de gemarginaliseerde status van hun helden gebruiken als analoog voor burgerrechtenstrijd in het echte leven - met nadruk op het lijden van mutanten door toedoen van mensen die bang zijn voor hen en hun capaciteiten. Net zoals mensen met psychische problemen worden geconfronteerd met vooroordelen als gevolg van de samensmelting van psychische aandoeningen in de popcultuur en schurkachtigheid, net als mutanten die ervan worden beschuldigd gevaarlijk te zijn, simpelweg vanwege krachten waar ze niet voor hebben gekozen hebben.

Hopelijk, Legioen kan een frisse kijk op deze trope bieden. Het verhaal van David Haller gaat vanavond verder in Legioen aflevering 2, "Hoofdstuk 2" om 22.00 uur op FX.

De MCU riskeert een grote fout te maken met mevrouw Marvel