Smile Review: horrorfilm is spannend en angstaanjagend, maar hapert bij het onderzoeken van trauma

Een glimlach kan vele betekenissen hebben. Het kan sardonisch, vriendelijk, geforceerd en - in het geval van Glimlach, de horrorfilm geschreven en geregisseerd door Parker Finn — ronduit angstaanjagend. Gebaseerd op de korte film van Finn uit 2020 Laura heeft niet geslapen, waarin de hoofdpersoon weigert te slapen vanwege de lachende man die ze in haar dromen ziet, Glimlach neemt dat concept en breidt het uit, vaak met groot effect. De horrorfilm heeft een sterke centrale uitvoering en, zelfs tijdens de verkenning van trauma en mentaal ziekte blijft aan de oppervlakte, de jump-scares en intriges zijn angstaanjagend genoeg om het verhaal te behouden drijven.

Dr. Rose Cotter (Sosie Bacon) is een therapeut die toekijkt als een van haar patiënten, die beweert dat ze dat is visioenen zien en wordt achtervolgd door een glimlachende entiteit die de gezichten van mensen als maskers draagt, sterft voorbij zelfmoord. De patiënt in kwestie was slechts vier dagen eerder getuige geweest van de zelfmoord van haar professor. Na het incident begint Rose zelf visioenen te zien. Soms verschijnt de entiteit als mensen die ze kent; in andere gevallen verschijnt het als volslagen vreemden. Rose's geestelijke gezondheid verslechtert en hoewel ze begint te denken dat ze vervloekt is, niemand - zelfs niet haar vriend (Kal Penn), zus Holly (Gillian Zinser), verloofde Trevor (Jessie T. Usher), of therapeut (Robin Weigert) - gelooft haar. Hoe meer Rose de glimlach ziet, hoe wanhopiger ze wordt, op zoek naar Joel (Kyle Gallner), haar ex en politieagent, om hulp in de hoop dat ze een manier kan vinden om de vloek te stoppen voordat die ook is laat.

Glimlach is een van de engste reguliere horrorfilms in de recente geschiedenis. Het brengt het publiek in zijn web van terreur en laat ze gespannen achter terwijl ze wachten op het volgende gruwelijke beeld of schrikreactie. Daartoe zijn de jump-scares van de film prachtig geënsceneerd, en soms onverwacht als Finn kijkers laat denken dat de dingen zullen zijn zoals ze eruit zien. Omdat de entiteit die Rose achtervolgt vele vormen kan aannemen, worden deze grimmige momenten steeds verontrustender naarmate het verhaal vordert. De film gaat voor veel shots waarbij de camera, misschien gericht op een uitgestrekt, leeg landschap, begint te kantelen voordat hij volledig rechtop komt te staan ​​in een ondersteboven beeld. Dit versterkt de ongemakkelijke en behoorlijk stressvolle momenten wanneer de neerwaartse spiraal van Rose escaleert. Versterkt door de score van Cristobal Tapia de Veer en de griezelige cinematografie van Charlie Sarroff komen de horroraspecten meesterlijk samen.

Waar Glimlach hapert in zijn onderzoek naar psychische aandoeningen en geestelijke gezondheid. De meeste personages verwijzen op een of ander moment naar Rose als een 'headcase', en zelfs Rose's zus en verloofde lijkt afstand van haar te willen nemen in plaats van haar te helpen (of wat zij als helpen beschouwen). haar). Het silo's Rose, om zeker te zijn, wat haar beproeving des te angstaanjagender maakt omdat ze gedwongen wordt om de dingen alleen onder ogen te zien. De film heeft echter, in zijn pogingen om commentaar te geven op de geestelijke gezondheid - en vooral zelfmoord, aangezien het Rose treft, wiens eigen moeder stierf door zelfmoord toen ze tien was - niet veel te zeggen. Het biedt een oppervlakkige lezing van trauma, in die zin dat het een cyclus is die doorgaat tot het punt dat het Rose's leven overneemt en haar relaties, werk en mentale toestand beïnvloedt. De finale suggereert dat ze het frontaal onder ogen moet zien, maar Glimlach gaat niet verder dan nodig is bij het onderzoeken van Rose's trauma uit het verleden. Tegen de tijd dat Rose beseft dat ze nooit echt gelukkig is geweest, loopt de horrorfilm ten einde.

Dat terzijde, Sosie Bacon geeft een verbluffende prestatie als Rose. Bacon's weergave is geloofwaardig en brengt Rose's interne strijd over, evenals haar angst en ongerustheid door gekwelde blikken en emotionele ogen. Terwijl de geestelijke gezondheid van Rose verslechtert, past Bacon haar lichaamstaal aan om de veranderingen in haar karakter te laten zien door - van een samengestelde medische professional tot een vrouw die psychologisch wordt beschimpt en opnieuw getraumatiseerd. Glimlach is op zichzelf al een algeheel plezierige horror, maar het wordt buitengewoon verheven door de uitvoering van Bacon, en kijkers zullen de film ongetwijfeld effectief en angstaanjagend vinden.

Glimlach vanaf vrijdag 30 september in de bioscoop. De film duurt 115 minuten en heeft de classificatie R voor sterke gewelddadige inhoud en gruwelijke beelden en taalgebruik.