Waarom de stem van Red zo klinkt in Us van Jordan Peele

De piepende, krakende stem van Red is een van de engste dingen aan die van Jordan Peele Ons, maar de reden waarom haar personage zo praat, is niet alleen omdat het eng is. Ons staat vol met griezelige beelden en geluiden. Van Pluto die op handen en voeten loopt tot Dahlia die haar gezicht in de spiegel snijdt, tot de vele variaties op Ons's 11:11 motief, zijn het deze ogenschijnlijk kleine details die de kijker bijblijven, lang nadat de jump scares en gruwelijke moorden uit het geheugen zijn vervaagd. Deze details dienen echter niet alleen om de griezeligheid van de film te versterken, en ze zijn ook niet willekeurig gekozen. Ons's unieke en verontrustende visuele en auditieve details dienen allemaal om het verhaal te verrijken, en veel van hen maken slim gebruik van de klassieke opzet-uitbetalingsformule die essentieel is voor goed scenarioschrijven.

In het geval van Pluto (Jasons dubbelganger) weerspiegelt de viervoetige, ietwat apenachtige manier van voortbewegen Jasons gewoonte om rond te kruipen in een apenmasker om zijn zus bang te maken. In Dahlia's (Kitty's dubbelganger) is het afsnijden van het gezicht zowel een verwijzing naar de echte Dahlia-moorden uit de jaren 40 als naar Kitty's beweringen in de film over plastische chirurgie. De herhaling van het 11:11-motief, b.v. wanneer een digitale klok 11:11 aangeeft, of wanneer een honkbalcommentator aankondigt dat de score elf voor is elf, of wanneer Jeremia 11:11 wordt weergegeven als gekrabbeld op het kartonnen bord van een dakloze, is een van de vele van dergelijke symbolen van symmetrie, samen met de dubbelganger (ook bekend als de Tethered) gouden schaar en de tweelingdochters van Kitty en Josh Tyler, Lindsey en Becca. Misschien wel het engste detail van allemaal is de stem van Red. Gespeeld door de uitmuntende Lupita Nyong'o, spreekt Red met een verstikt, raspend gefluister dat om de paar woorden een octaaf verspringt terwijl ze monologen vertelt over de oorsprong van de Tethered en haar plannen voor wraak. Het is echter niet alleen het geluid dat het griezelig maakt. De onthulling waarom Red praat zoals ze doet, is er een van Ons's meest angstaanjagende momenten, en het is een van de slimste uitbetalingen van het scenario van Jordan Peele.

Zoals onthuld in Ons's grote wending, de reden dat de stem van Red zo griezelig klinkt, is dat ze als kind werd gewurgd. Aan het begin van de film ziet een jonge Adelaide Wilson (van wie de volwassen versie de hoofdrol speelt) haar dubbelganger, Red, in een pretpark in een pretpark, getraumatiseerd tevoorschijn komend en niet in staat om te praten. In de laatste rollen van de film echter, terwijl de familie Wilson Santa Cruz in hun auto ontvlucht, een flashback onthult dat Adelaide Red is geweest, die in werkelijkheid allemaal met haar van plaats wisselde in het funhouse langs. Om de overstap te maken, wurgt Red Adelaide bewusteloos, waardoor haar stembanden permanent worden beschadigd. Er wordt nooit rechtstreeks naar de blessure verwezen, maar er is voldoende bewijs voor, zowel in de film als in de medische literatuur. Tijdens OnsDe flashback van het einde, wanneer Adelaide wakker wordt in de tunnels van de Tethered, gaat ze rechtop in bed zitten en probeert ze om hulp te roepen, terwijl ze naar haar keel grijpt, want tot haar schrik komt er alleen maar een raspend gefluister uit. In het echte leven komt volgens de medische literatuur heesheid voor bij de helft van alle wurgslachtoffers. Sommigen verliezen hun stem volledig en in sommige gevallen zijn de effecten blijvend.

Waarom Red's stem in ons controversieel was

De dubbele uitvoering van Lupita Nyong'o werd geprezen door zowel critici als publiek, maar haar vertolking van de gemene Red werd ook veroordeeld. Terwijl de stem van Red (Adelaide) in Us het resultaat is van wurging, baseerde Lupita Nyong'o de stem van het personage op een neurologische aandoening genaamd krampachtige dysfonie, daarbij verwijzend naar milieuadvocaat (en opmerkelijke SD-patiënt) Robert F. Kennedy Jr. als haar belangrijkste inspiratiebron. Dit heeft tot verontwaardiging geleid onder activisten voor gehandicaptenrechten, die beweren dat het alleen gepast is om iemands prestaties te baseren op een stoornis. of iemands personage aan die stoornis lijdt, en zelfs dan kan het twijfelachtig zijn als de artiest het zelf niet heeft gezegd wanorde. Aangezien krampachtige dysfonie een neurologische aandoening is en niet kan worden veroorzaakt door wurging, is het veilig om aan te nemen dat Red, afgezien van een raar toeval, het niet heeft. Lupita Nyong'o zeker niet.

Nyong'o heeft sindsdien zijn excuses aangeboden en de zaak is grotendeels overgewaaid, waardoor alleen Nyong'o's torenhoge dubbele uitvoering achterblijft, te sterk om de controverse omver te werpen. Zij is het eng-goede prestatie in Us as Red, die horrorliefhebbers zich echter zullen herinneren als ze aan Jordan Peele's denken Ons, en goed of fout, het is haar stem die ze zich het meest zullen herinneren.