De schrikkelseconde gaat voorgoed voorbij. Hier is waarom dat ertoe doet
De schrikkelseconde, die sinds de introductie een halve eeuw geleden voor technische chaos heeft gezorgd, zal vanaf 2035 eindelijk worden afgeschaft.
De wetenschap gemeenschap heeft besloten om eindelijk de sloot schrikkelseconde systeem, dat voor het eerst werd ingevoerd in 1972 om rekening te houden met variaties in de rotaties van de aarde. De wereldwijd geaccepteerde standaard voor tijdwaarneming heeft een tijdje vertrouwd op de rotatie van de aarde, wat leidde tot de creatie van de Universal Time (UT1) tijdstandaard, voorheen bekend als het Greenwich Mean Time (GMT) systeem. Met de komst van atoomklokken is er echter een nauwkeurigere en betrouwbaardere methode ontwikkeld, die leidde tot de oprichting van het Coordinated Universal Time (UTC) -systeem voor internationaal tijdwaarneming.
Sinds het begin van 1972 is de UTC altijd binnen een variatiebereik van 0,9 seconden gehouden met de UT1-schaal door het toevoegen van een positieve schrikkelseconde, wat meestal wordt gedaan in de laatste minuten van december of juni, vlak ervoor middernacht. De beslissing om een schrikkelseconde toe te voegen wordt ongeveer zes maanden van tevoren genomen door de International Earth Rotation and References System Service (IERS). Echter,
op nov. Op 18 oktober werd tijdens de Algemene Conferentie over Maten en Gewichten in Parijs besloten dat de schrikkelseconde vanaf 2035 zou worden afgeschaft. Tot nu toe hebben wetenschappers in landen als China gepleit tegen afschaffing van het UT1-systeem, onder vermelding van culturele redenen om te behouden het tijdwaarnemingssysteem op zonne-energie. Rusland wilde het volgens hem uitstellen Natuur, omdat het GLONASS-navigatiesysteem nog steeds afhankelijk is van schrikkelseconde-mechanica, en het meer tijd nodig zou hebben voor herkalibratie of upgrade van het instrument. Nagesynchroniseerde resolutie D, de stemming om het schrikkelseconde-systeem te beëindigen, zal aandringen op een bredere acceptatie van het UTC-systeem, en zal van kracht zijn tot de volgende eeuw. In de komende honderd jaar zullen wetenschappers proberen een tijdwaarnemingsoplossing te ontwikkelen om de atomaire en hemelse tijden beter op elkaar af te stemmen.
De schrikkelseconde kan chaos veroorzaken
Felicitas Arias, een voormalig directeur van het International Bureau of Weights and Measures, vertelde De New York Times dat het beëindigen van het schrikkelseconde-systeem een stap is in de richting van het stoppen van pseudo-tijdschalen. Het grootste probleem met schrikkelseconden is dat ze niet vanaf het begin in een programma kunnen worden ingevoerd, omdat ze pas binnen een bandbreedte van zes maanden worden aangekondigd. Als er geen rekening mee wordt gehouden, kan de inconsistentie in verschillende tijdwaarnemingssystemen leiden tot een systeemstoring en wijdverbreide storingen. In 2012 kreeg Reddit te maken met een storing omdat de op Linux gebaseerde servers de schrikkelseconde om middernacht in juni niet aankonden. Mozilla, Foursquare en LinkedIn behoorden ook tot de betrokken partijen.
Een vergelijkbare schrikkelseconde hinderde het Solaris-besturingssysteem, ontwikkeld door Sun Microsystems in 2009, waardoor meerdere Oracle-systemen om middernacht op nieuwjaarsdag vanzelf opnieuw opstartten. In juli van dit jaar plaatste Meta een passionele blogpost, waarin wordt opgeroepen tot afschaffing van het schrikkelsecondesysteem. Een ander punt van zorg is dat er tot nu toe alleen positieve schrikkelseconden zijn aangetroffen en dat experts nu een idee hebben hoe ze hiermee om moeten gaan, om ervoor te zorgen dat computersystemen niet uitvallen vanwege rare tijdstempels door de toevoeging van een extra seconde. Er is echter een mogelijkheid van een negatieve schrikkelseconde in de toekomst. Maar wat angstaanjagend is, is dat de effecten van een dergelijk fenomeen nooit op grote schaal zijn getest of waargenomen. Wetenschappers speculeren dat de resultaten van een negatief schrikkelseconde zou catastrofaal kunnen zijn.
Bron: Natuur, NYT, Meta