"De wereld had een meedogenloze superheld nodig": de echte reden waarom DC's meest R-rated personage zo extreem is
The Spectre heeft DC's meest schokkende moorden gepleegd in zijn lange carrière, maar hij werd extremer toen de redacteur van zijn strip werd beroofd.
Als de levende belichaming van Gods wraak, de Spookis een van DC's krachtigste personages - en traditioneel is hij ook de meest met bloed doordrenkte en gewelddadige. Ondanks veel van zijn extreme, R-rated moorden, kwam de angstaanjagende reputatie van de Spectre echter voort uit een echte woordenwisseling.
Gemaakt in 1940 door Jerry Siegel en Bernard Bailey, is de Spectre (meestal) het alter ego van rechercheur Jim Corrigan. Nadat hij tijdens zijn dienst is vermoord, Corrigan is verbonden met de Spectre, de hemelse Geest van Wraak die gezworen heeft om boosdoeners overal te straffen. Met bijna almachtige krachten heeft de Spectre eindeloze manieren gevonden om zijn slachtoffers te straffen, of dat nu zo is ze levend verbranden, haaien oproepen om ze in hun bedden op te eten, of ze opsluiten om te verdrinken in een pilaar van water. Al deze wrede straffen begonnen echter met een enkele gebeurtenis in de jaren zeventig.
Het spook veranderde na een echte overval
De Spectre keerde terug als hoofdrolspeler in Avontuurlijke strips in 1974, waar schrijver Michael Fleischer en kunstenaar Jim Aparo de spookachtige held terugbrachten naar zijn wrede roots. Volgens Les Daniels' DC Comics: Zestig jaar van 's werelds favoriete striphelden, kwam deze reeks verhalen eigenlijk tot stand na een echt incident: "De Spectre kreeg een nieuw leven nadat redacteur Joe Orlando was beroofd en besloot dat de wereld een echt meedogenloze superheld nodig had." Een veteraan van de klassieke EC-horrorstrips, Joe Orlando was zeker geen onbekende in duister gewelddadige verhalen met een ironische twist, maar het duurde niet lang voordat de problemen begonnen: "Het karakter kwam terug met een wraak... en werd al snel een oorzaak van controverse. Orlando beraamde de verhalen met schrijver Michael Fleisher, en ze benadrukten het gruwelijke lot van criminelen die in aanraking kwamen met de Spectre."
Het ultrageweld van Spectre paste niet goed bij DC
De verhalen lezen zeker als de ultieme wraakfantasie, aangezien Jim Corrigan uiteindelijk verschillende misdaden onderzoekt waarbij individuen vreselijke daden hebben gepleegd. De Spectre komt dan opdagen en deelt een vreselijke straf uit, zoals ze in tweeën hakken met een een gigantische schaar of zijn slachtoffers in glas veranderen om ze vervolgens in een miljoen te verbrijzelen stukken. Uiteindelijk bleken de verhalen te raar voor DC Comics-lezers van de jaren zeventig, en de Spectre-functie werd uiteindelijk uit Avontuurlijke strips. Echter, Spectre kwam steeds weer terug, met verhalen in 2006 Verhalen van het onverwachte (van David Lapham, Eric Battle en Prentis Rollins) de Spectre een nieuwe gastheer geven en veel meer bloed toevoegen aan zijn aanvallen in beelden die zo visceraal zijn dat we de ergste hier niet kunnen laten zien. In tegenstelling tot de meeste helden, staat Spectre tegenover mensen die hem nooit kwaad kunnen doen, door goddelijke kracht te gebruiken om hun grootste angst uit te roeien en deze te gebruiken om ze te doden.
De wedergeboorte van The Spectre als een echt gruwelijk personage kwam voort uit echt geweld, aangezien het spookachtige personage een zeer letterlijke belichaming van wraak werd. Terwijl vandaag de Spook meer wordt afgebeeld als een welwillende kosmische god dan Freddy Krueger, heeft hij een lange geschiedenis van misselijkmakende aanvallen op criminelen - blijkbaar als reactie op een misdaad die DC-personeel deed besluiten dat Batman en Superman niet ver gingen genoeg.
Bron: DC Comics: Zestig jaar van 's werelds favoriete striphelden door Les Daniëls