Modern Warfare verwijdert 'OK'-gebaar vanwege blanke supremacisten

Infinity Ward, ontwikkelaar van Plicht: Moderne oorlogsvoering, heeft stilletjes het 'OK'-handgebaar uit het spel verwijderd en is gratis te spelen Warzone modus, waarschijnlijk vanwege de connotaties als een wit supremacistisch symbool. Het gebaar was een van de vele die aan een personage van een speler konden worden toegewezen en op commando in de game konden worden uitgevoerd. Veel spelers gebruikten het om flair toe te voegen aan bijzonder indrukwekkende of significante moorden die in de game werden uitgevoerd. Het is vervangen door een nieuw gebaar genaamd "crush".

Het gebaar heeft een ingewikkelde geschiedenis als symbool van witte macht. Hoewel het al lang bestaat als een volkomen onschuldig handgebaar met een simpele betekenis, besloten bepaalde 4chan-gebruikers in 2017 om het in een andere richting te sturen. Ze begonnen een poging om mensen ervan te overtuigen dat het gebaar een verborgen betekenis had als symbool van witte macht. Dit werd snel opgepikt op sociale-mediaplatforms zoals Twitter, en echte blanke supremacisten begonnen het symbool te adopteren, waardoor de beweringen van de 4chan-gebruikers met terugwerkende kracht waar werden. 2019,

de ADL heeft het OK-gebaar toegevoegd aan zijn database met white power-symbolen.

In de nasleep van de moord op George Floyd en de wijdverspreide Black Lives Matter-protesten die daarop volgden, hebben veel ontwikkelaars van videogames gewerkt aan racisme in hun eigen spelersbestand te beteugelen. Vorige maand bracht Infinity Ward een verklaring uit met die strekking, waarin ze beloofde meer te doen om online spelers die racistisch gedrag vertonen in hun games te identificeren en te verbannen. De recente verwijdering van het OK-gebaar (Eurogamer) kwam niet aan de orde in patch-opmerkingen, en op het moment van schrijven hebben noch Infinity Ward noch uitgever Activision verklaringen vrijgegeven om aan te pakken waarom het werd verwijderd. Gezien de context van die tijd lijkt het echter maar al te waarschijnlijk dat het gebaar werd verwijderd om het gebruik ervan als symbool van witte suprematie in te perken.

Infinity Ward heeft andere, meer zichtbare stappen gezet om racisme in hun games aan te pakken en steun te betuigen aan de Black Lives Matter-beweging. De ontwikkelaar heeft onlangs een grote update uitgesteld naar Moderne oorlogsvoeringe met een week om te voorkomen dat het nieuws de aandacht afleidt van de protesten. Zij ook vertoonde Black Lives Matter-uitspraken op laadschermen in het spel. Hoewel dit goede symbolische gebaren waren, deden ze niet veel om racistisch gedrag in het spel daadwerkelijk aan te pakken.

Men zou kunnen stellen dat het verwijderen van een handgebaar met dubbelzinnige banden met blanke suprematie niet veel meer een statement is dan de berichten op het laadscherm. Bovendien betekent het feit dat er geen uitspraak is gedaan over het verwijderen van het gebaar dat het wordt genoemd een stap in de richting van het terugdringen van online racisme is op zijn best speculatie. Fans op Reddit hebben zeer negatief gereageerd op de verhuizing en beschouwen de ontwikkelaars als laf omdat ze een gebaar hebben verwijderd, simpelweg omdat 4chan-gebruikers het racistisch maakten als grap. Infinity Ward heeft duidelijk het hart op de juiste plaats en het is belangrijk om racisme en haatzaaiende uitlatingen te bestrijden, waar dan ook. Maar als Infinity Ward echt wil opruimen Plicht, ze hebben nog een lange weg te gaan.

Bron: Eurogamer