Waarom Urban Fantasy Games meer voorkomen in Japan dan in de VS
Videogames die zich afspelen in het urban fantasy-genre zijn niet zo gewoon als sci-fi en high fantasy, hoewel ze in Japan vaker worden gepubliceerd dan in het Westen (met games als Vampire The Masquerade: Bloodlines, Geheime Wereld: Legenden, en niet bekend opmerkelijke uitzonderingen zijn). Dus waarom zijn urban fantasy-videogames in de Verenigde Staten niet zo populair geworden als in Japan?
Stedelijke fantasie is, zoals de titel al doet vermoeden, een subgenre van fictie dat zich afspeelt in hedendaagse steden in plaats van de middeleeuwse steden en ongetemde wildernis van klassieke high fantasy. Een algemene opvatting van stedelijke fantasie is dat monsters, heksen, geesten en gedaanteveranderaars uit de folklore bestaan in de bekende moderne wereld, hun bestaan verbergen voor gewone mensen door middel van krachtige illusies of een collectieve Masquerade (een kernverwaandheid van de stedelijke horrorfantasie computer-RPG Vampire The Masquerade: Bloedlijnen). Andere stedelijke fantasieverhalen
Japanse videogames zoals de Shin Megami Tensei RPG's, Persona's spin-offs, en de Devil May Cry franchise hebben bewezen dat urban fantasy-videogames populair en winstgevend kunnen zijn onder gamepubliek. Ondanks de intuïtieve sterke punten van het genre (een bekende setting die spelers snel kunnen begrijpen, de sensatie van het zien van de buitengewone vermenging) met het gewone, het drama van de wetenschap die instort met magie) Westerse stedelijke fantasievideogames hebben niet hetzelfde niveau van succes als hun Japanse tegenhangers, mogelijk omdat de westerse videogame-industrie nog niet helemaal door heeft wat een stedelijke fantasie maakt titel tik.
Urban Fantasy Games in Japan hebben de levensvatbaarheid van het genre bewezen
Wanneer gamers denken aan urban fantasy-videogames, gaan hun gedachten vaak naar Vampire The Masquerade: Bloodlines, een op vampier gerichte computer-RPG uit 2001, gebaseerd op de klassieke White Wolf tafelblad-RPG, en Geheime Wereld: Legenden, de moderne fantasy MMO waar alle mythen waar zijn. Beide games worden gezien als cultklassiekers onder hun fanbases, die hun levendig getekende karakters koesteren, originele instellingen en met mysterie gevulde verhaallijnen en kijk graag voorbij de gameplay- en marketingproblemen zowel spellen hebben. Tot nu toe is er echter geen westers stadsfantasiespel geweest met dezelfde mix van populariteit, leuke gameplay en verhalende uitmuntendheid die te zien is in Japanse titels als Final Fantasy VII: Remake of Persona V: The Phantom Strikers. Dit leidt hoogstwaarschijnlijk tot een catch-22-scenario, waarin game-uitgevers niet zoveel moeite doen om urban fantasy-videogames te promoten en te ontwikkelen, omdat ze denken dat ze niet zullen verkopen.
Omdat urban fantasy-verhalen draaien om bovennatuurlijke wezens en krachten die zich vermengen met moderne, vertrouwde samenlevingen, is het urban fantasy-genre het meest effectief in videogames met verhaallijnen en gameplay-mechanica waarmee spelers kunnen communiceren met gedetailleerde stedelijke omgevingen en de mensen die er wonen hen. De mysterie-oplossende gameplay van avonturengames zoals niet bekend en Disco Elysium moedig spelers aan om met zijpersonages te praten en de bovennatuurlijke geheimen van hun moderne werelden te onderzoeken.
Ondertussen is de Vampire: The Masquerade: Bloodlines 2 RPG en de Geheime Wereld: Legenden MMO bezielt moderne steden als Londen, New York of Tokio met bovennatuurlijke gevaren en mensen die hierdoor worden getroffen. Als urban fantasy in de toekomst populairder wordt bij westerse game-ontwikkelaars, kunnen de beste urban fantasy-games de vorm aannemen van sandbox-actietitels zoals Grand Theft Auto V of Spiderman PS4, spelers aanmoedigen om rond te dwalen in auto's en met magie, de bovennatuurlijke enclaves en facties van hun stad te ontdekken, samen met de "beschaafde" monsters en magiërs die hen vertegenwoordigen.
Zal Marvel's Wolverine een open wereld zijn zoals Spider-Man?
Over de auteur