Watch Dogs: Legion verwijdert twee podcasts vanwege beledigende opmerkingen van de gastheer

Ubisoft verwijdert twee in-game podcasts uit Watch Dogs: Legioen vanwege controversiële uitspraken van de gastheer in het echte leven. Deze podcasts maken deel uit van een systeem van in-game audiologs, die ronduit werden geprezen voor het invullen van de wereld en het verhaal van het spel.

Deze ondersteuning voor het verhaal is belangrijk dankzij de centrale verwaandheid van de gameplay Watch Dogs: Legioen. In plaats van spelers een centrale hoofdrolspeler te geven die groeit en zich ontwikkelt gedurende het verhaal van het spel, Legioen geeft spelers de kans rekruteer en speel als elke NPC die ze in het hele spel tegenkomen. Elke NPC is de hele game speelbaar, inclusief alle tussenfilmpjes. Hoe indrukwekkend dit mechanisme ook is, het zorgt niet bepaald voor een samenhangende verhaallijn, dus de audiologs verspreid over de hele wereld zijn een uitstekende manier om fans te helpen de gaten op te vullen.

Maar, zoals Kotaku Volgens berichten heeft Ubisoft een probleem gevonden met twee van de podcasts waar fans naar kunnen luisteren in de game. Deze podcasts worden gehost door de Britse journaliste Helen Lewis, wier personage in de game simpelweg 'Helen' wordt genoemd. Ubisoft werd ervan op de hoogte gebracht dat Lewis in het verleden enkele controversiële opmerkingen had gemaakt over transgenders, grotendeels in een opiniestuk met de titel 'Een man kan niet zomaar zeggen dat hij een vrouw is geworden' die werd geschreven in verzet tegen de nieuwe transgendervriendelijke wetgeving in Groot-Brittannië. Haar houding zorgde ervoor dat ze een TERF werd genoemd, niet anders dan dat een bepaalde andere prominente Britse schrijver. Terwijl Lewis' optredens in Watch Dogs: Legioen volledig scripted waren, zonder enige transfobe inhoud, erkent Ubisoft dat "Deze samenwerking zelf kan als beledigend worden gezien en we betreuren ten zeerste de schade die deze heeft veroorzaakt." Daartoe zijn de podcasts verwijderd en zullen ze in een latere update worden vervangen. Ubisoft heeft ook beloofd de antecedentenonderzoeken van mensen die het in de toekomst inhuurt te versterken, om soortgelijke incidenten te voorkomen.

Dit is een uitstekend staaltje tolerantie van een bedrijf met een behoorlijk slechte staat van dienst. Ubisoft heeft een lange geschiedenis van misbruik en crisis op de werkplek. De maker van de Rayman serie werd onlangs uit de kast gehaald wegens dergelijk gedrag, niet lang na zijn vertrek uit de studio, en hij is verre van de enige. Ubisoft heeft een lange geschiedenis van controverses waar het niet altijd een goed antwoord op heeft, dus zijn reactie op deze recente is veelbelovend.

Niemand verdient het om zich onveilig te voelen tijdens het spelen van een videogame, en het is gemakkelijk in te zien hoe de aanwezigheid van iemand als Helen Lewis dat effect zou kunnen hebben. Het is vooral lastig voor Watch Dogs: Legioen, dat een vrij sterk thema heeft van het omarmen van diversiteit in een zoektocht om de corrupte autoritaire regering omver te werpen. Het verwijderen van deze podcasts is een goede zet, en een die dat ook zal doen Watch Dogs: Legioen voor veel mensen makkelijker om van te genieten.

Bron: Kotaku