SpongeBob SquarePants maakte virale nep-Squidward-zelfmoordafbeelding Canon

Spongebob Squarepants heeft zijn dosis controverse gehad, of het nu gaat om ongepaste marketing of het verbergen van grappen gericht op volwassenen, maar er is er een die opvalt omdat het een stedelijke legende omarmde en er deel van uitmaakte. Gemaakt door docent mariene wetenschappen en animator Stephen Hillenburg, Spongebob Squarepants maakte zijn officiële debuut in 1999 op Nickelodeon en sindsdien niet meer te stoppen. De show is de meest succesvolle geworden Nicktoon tot nu toe en een van de langstlopende Amerikaanse animatieseries.

Spongebob Squarepants volgt de dagelijkse avonturen van het titelpersonage en zijn beste vrienden Patrick ster en Sandy Cheeks, zijn buurman Octo tentakels, zijn hebzuchtige baas Meneer Krabs, en andere kleurrijke burgers uit de onderwaterstad Bikini Broek. SpongeBob en het bedrijf zijn met succes uitgebreid naar andere media, met name videogames en film, maar het heeft ook dit gedaan naar andere, donkere delen van het internet, en heeft verschillende stedelijke legendes gekregen, vooral horror-gerelateerd degenen.

Omdat de serie is gericht op een jong publiek, hebben Nickelodeon en de schrijvers erachter Spongebob Squarepants hebben niet veel aandacht besteed aan deze horrorverhalen - althans niet voor jaren, omdat de serie nu vrijwel onderdeel is geworden van een beroemde canon van stedelijke legendes.

SpongeBob SquarePants waarnaar wordt verwezen naar Octo Creepypasta

Creepypasta's zijn horror-gerelateerde legendes en verhalen die op internet zijn verspreid met als doel lezers bang te maken. Ze bevatten meestal thema's als moord en zelfmoord, en sommige zijn gebaseerd op reeds bestaand materiaal - of het nu gaat om andere stedelijke legendes of populaire tv-programma's en films. Creepypasta's zijn vooral bekend als de thuisbasis van personages zoals Magere man en Jeff de moordenaar, evenals een verhaal getiteld "Squidward's Suicide". Daarin vertelt de auteur dat ze “een jaar stagiair bij Nickelodeon Studios in 2005', dus ze konden nieuwe afleveringen bekijken voordat ze werden uitgezonden. Deze hadden meestal nep-titelkaarten, dus ze dachten er niet veel over na toen men "Squidward's Suicide" las, behalve dat dit het eigenlijke concept van de aflevering was.

Het verhaal ging vergezeld van een bewerkte afbeelding van Octo met bloeddoorlopen ogen en zwarte tranen, bekend als "Red Mist". Het is duidelijk geen verhaal of beeld gericht op kinderen, die het belangrijkste publiek blijven van Spongebob Squarepants, maar de schrijvers van de serie hebben besloten om het op te nemen in een aflevering van seizoen 12, al is het maar kort, de aflevering is getiteld "SpongeBob in RandomLand”, en het volgt SpongeBob en Octo terwijl ze een bevel afleveren in een zeer vreemde en mysterieuze stad genaamd Willekeurig Land. Eenmaal daar komen ze allerlei rare dingen tegen, waaronder een ruimte met veel deuren. Octo opent er twee, elk met een vervormde versie van hem, maar een derde deur toont Octo's slaapkamer, en het snijdt abrupt tot statisch en een foto van Octo met hyperrealistische rode ogen en zwarte tranen, net als "Red De nevel".

De aflevering werd uitgezonden zoals het was in het VK, maar werd later gecensureerd. Als gevolg hiervan werd de scène maanden later in de VS geknipt en vervangen door een baby Octo, maar deze werd normaal uitgezonden in Frankrijk, Israël en Canada. De "Red Mist" in de aflevering werd een meme en sommige creepypasta-gebruikers vierden dat het werk van een van hun auteurs werd erkend. Adam Paloian, een van de storyboardartiesten van de show, deelde op Twitter dat hij vastzat op een derde grap voor die reeks, en dacht niet dat het idee van "Red Mist" zou doorkomen. Deze verwijzing naar de populaire creepypasta in Spongebob Squarepants was leuk voor degenen die er bekend mee waren en die niet langer tot de doelgroep van de show behoren, maar voor jongere kijkers, it zou een beeld kunnen zijn dat ze zouden willen vergeten - en ze zouden waarschijnlijk niet graag de oorsprong ervan weten, althans niet voor nu.

Disneyland's Zombie Captain America is angstaanjagend nauwkeurig

Over de auteur